Σαν σήμερα, 21 Ιουνίου 1942: Το ιαπωνικό υποβρύχιο που βομβάρδισε τις ΗΠΑ μέσα στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο
Όταν γίνεται λόγος για τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, οι περισσότεροι θυμούνται τις μεγάλες μάχες στην Ευρώπη, τον Ειρηνικό ή την επίθεση στο Περλ Χάρμπορ. Ωστόσο, λίγοι γνωρίζουν ότι κατά τη διάρκεια της παγκόσμιας σύρραξης οι δυνάμεις του Άξονα επιχείρησαν αρκετές φορές να πλήξουν το ηπειρωτικό έδαφος των Ηνωμένων Πολιτειών.
Οι επιθέσεις αυτές ήταν περιορισμένες και δεν προκάλεσαν σημαντικές καταστροφές, όμως δημιούργησαν ανησυχία στην αμερικανική κοινή γνώμη και έδειξαν ότι ακόμη και η υπερδύναμη της εποχής δεν ήταν εντελώς απρόσβλητη.
Σαν σήμερα, 21 Ιουνίου 1942, ένα ιαπωνικό υποβρύχιο αναδύθηκε ανοιχτά των ακτών του Όρεγκον και βομβάρδισε το οχυρό Στίβενς, γράφοντας μία από τις ελάχιστες περιπτώσεις κατά τις οποίες το ηπειρωτικό έδαφος των Ηνωμένων Πολιτειών δέχθηκε άμεση εχθρική επίθεση κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου
Οι ιαπωνικές επιθέσεις από τη θάλασσα
Οι Ιάπωνες ήταν εκείνοι που πραγματοποίησαν τις περισσότερες προσπάθειες προσβολής αμερικανικού εδάφους.
VIRAL
Τον Φεβρουάριο του 1942, λίγους μόλις μήνες μετά το Περλ Χάρμπορ, το ιαπωνικό υποβρύχιο Ι-17 εμφανίστηκε ανοιχτά της Καλιφόρνιας και βομβάρδισε εγκαταστάσεις πετρελαίου κοντά στη Σάντα Μπάρμπαρα. Οι υλικές ζημιές ήταν ελάχιστες, όμως το γεγονός προκάλεσε σοκ στους κατοίκους της Δυτικής Ακτής.
Λίγους μήνες αργότερα, τον Ιούνιο του 1942, άλλο ιαπωνικό υποβρύχιο βομβάρδισε το στρατόπεδο Φορτ Στίβενς στο Όρεγκον. Παρά τον θόρυβο που προκάλεσε το περιστατικό, οι ζημιές ήταν περιορισμένες.
Η πρώτη αεροπορική επίθεση στις ΗΠΑ
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η πρώτη αεροπορική επίθεση που σημειώθηκε ποτέ στο ηπειρωτικό έδαφος των Ηνωμένων Πολιτειών.
Τον Σεπτέμβριο του 1942, ένα μικρό υδροπλάνο που είχε απογειωθεί από ιαπωνικό υποβρύχιο πέταξε πάνω από δασική περιοχή του Όρεγκον και έριξε εμπρηστικές βόμβες με στόχο να προκαλέσει μεγάλες πυρκαγιές.
Το σχέδιο όμως απέτυχε, καθώς οι καιρικές συνθήκες και η άμεση κινητοποίηση των δασικών υπηρεσιών απέτρεψαν την εξάπλωση της φωτιάς.
Τα αερόστατα – βόμβες
Η πιο πρωτότυπη και ταυτόχρονα πιο επικίνδυνη επιχείρηση των Ιαπώνων ξεκίνησε το 1944. Χιλιάδες αερόστατα γεμάτα εκρηκτικά και εμπρηστικούς μηχανισμούς αφέθηκαν να ταξιδέψουν πάνω από τον Ειρηνικό Ωκεανό εκμεταλλευόμενα τα ισχυρά αέρια ρεύματα.
Στόχος ήταν να φτάσουν στις Ηνωμένες Πολιτείες και να προκαλέσουν εκτεταμένες πυρκαγιές σε δάση και κατοικημένες περιοχές. Από τα περίπου 9.000 αερόστατα που εκτοξεύθηκαν, μόνο ένα μικρό ποσοστό έφτασε στον προορισμό του. Παρ’ όλα αυτά, έξι άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε ένα από τα πιο τραγικά περιστατικά του προγράμματος.
Οι γερμανικές απόπειρες σαμποτάζ
Οι Γερμανοί επέλεξαν διαφορετική στρατηγική. Αντί για άμεσες επιθέσεις, προσπάθησαν να πραγματοποιήσουν σαμποτάζ σε κρίσιμες αμερικανικές υποδομές.
Το καλοκαίρι του 1942, γερμανικά υποβρύχια αποβίβασαν μυστικούς πράκτορες στις ακτές της Νέας Υόρκης και της Φλόριντα. Οι αποστολές είχαν ως στόχο την καταστροφή βιομηχανικών εγκαταστάσεων, γεφυρών και δικτύων ενέργειας.
Ωστόσο, οι επιχειρήσεις απέτυχαν σχεδόν αμέσως. Οι πράκτορες εντοπίστηκαν από τις αμερικανικές αρχές και συνελήφθησαν προτού προλάβουν να υλοποιήσουν τα σχέδιά τους.
Ένα ξεχασμένο κεφάλαιο του πολέμου
Παρότι οι επιθέσεις των δυνάμεων του Άξονα στο αμερικανικό έδαφος δεν είχαν σημαντικό στρατιωτικό αποτέλεσμα, αποτελούν ένα από τα πιο ενδιαφέροντα και λιγότερο γνωστά κεφάλαια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Οι προσπάθειες αυτές απέδειξαν ότι ακόμη και μια χώρα προστατευμένη από δύο ωκεανούς δεν μπορούσε να αισθάνεται απόλυτα ασφαλής σε μια σύγκρουση παγκόσμιας κλίμακας. Παράλληλα, υπενθύμισαν στους Αμερικανούς ότι ο πόλεμος δεν βρισκόταν μόνο χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά, αλλά μπορούσε, έστω και σπάνια, να φτάσει και στην ίδια τους την πόρτα.
0 ΣΧΟΛΙΑ