Κρις Πάπας: Ποιος είναι ο «πονοκέφαλος» του Ερντογάν που έγραψε ιστορία στις ΗΠΑ – Ο σύζυγός του και η ελληνική καταγωγή

Athensmagazine Ορίστε μας ως προτεινόμενη πηγή ειδήσεων στο Google

Μια σημαντική πολιτική επιτυχία στις Ηνωμένες Πολιτείες φέρει έντονο ελληνικό αποτύπωμα. Ο Κρις Πάπας, ο 46χρονος Δημοκρατικός πολιτικός με οικογενειακές ρίζες από το Λιβάδι Ελασσόνας, κατάφερε να εξασφαλίσει την εκλογή του στη Γερουσία των ΗΠΑ, επικρατώντας του Ρεπουμπλικανού Τζον Σουνούνου στην πολιτεία του Νιου Χαμσάιρ. Η νίκη του στις εκλογές της 3ης Νοεμβρίου 2026 σηματοδοτεί ένα νέο κεφάλαιο στην πολιτική του σταδιοδρομία, καθώς ύστερα από τέσσερις θητείες στη Βουλή των Αντιπροσώπων περνά πλέον στο ανώτερο νομοθετικό σώμα του αμερικανικού Κογκρέσου.

Η εκλογή του αποκτά ξεχωριστό ενδιαφέρον και για την Ελλάδα, αφού ο Πάπας έχει συνδέσει τη δημόσια παρουσία του με την προώθηση των ελληνοαμερικανικών σχέσεων, την υποστήριξη της Κύπρου και τις παρεμβάσεις απέναντι στην πολιτική της Τουρκίας στην Ανατολική Μεσόγειο. Παράλληλα, καταγράφει μια ιστορική πρωτιά στην αμερικανική πολιτική σκηνή, καθώς γίνεται ο πρώτος ανοιχτά ομοφυλόφιλος άνδρας που εκλέγεται στη Γερουσία των Ηνωμένων Πολιτειών. Η αναμέτρησή του με τον Τζον Σουνούνου συγκέντρωσε έντονο ενδιαφέρον, καθώς αφορούσε μια έδρα που κατείχαν οι Δημοκρατικοί μέσω της Τζιν Σαχίν. Ο Ρεπουμπλικανός αντίπαλός του είχε υπηρετήσει στο παρελθόν ως γερουσιαστής, ενώ προέρχεται από οικογένεια με μακρά παρουσία στην πολιτική ζωή του Νιου Χαμσάιρ.

Ποιος είναι ο Κρις Πάπας

Ο Κρίστοφερ Τσαρλς Πάπας γεννήθηκε στις 4 Ιουνίου 1980 στο Μάντσεστερ του Νιου Χαμσάιρ. Η οικογένειά του έχει ελληνική καταγωγή, με τις ρίζες της να φτάνουν μέχρι το Λιβάδι Ελασσόνας, έναν τόπο με τον οποίο συνδέεται η ιστορία των προγόνων του. Μεγάλωσε στο Μάντσεστερ, φοίτησε σε δημόσια σχολεία και ολοκλήρωσε τη δευτεροβάθμια εκπαίδευσή του το 1998. Στη συνέχεια εισήχθη στο Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ, από όπου αποφοίτησε το 2002. Πολύ πριν ασχοληθεί επαγγελματικά με την πολιτική, είχε αποκτήσει εμπειρίες μέσα από την οικογενειακή επιχείρηση εστίασης, η οποία λειτουργεί στο Μάντσεστερ για περισσότερα από 100 χρόνια.

Σε ηλικία μόλις 14 ετών άρχισε να εργάζεται στο εστιατόριο, εξυπηρετώντας πελάτες και συμμετέχοντας στις καθημερινές υποχρεώσεις της επιχείρησης. Αργότερα ασχολήθηκε και με τη διοίκησή της, γεγονός που επηρέασε τις πολιτικές του προτεραιότητες σε ζητήματα μικρομεσαίας επιχειρηματικότητας και εργασίας. Η πρώτη του επαφή με την πολιτική πραγματοποιήθηκε το 1996, όταν συμμετείχε στην προεκλογική προσπάθεια της Τζιν Σαχίν για τη θέση της κυβερνήτη του Νιου Χαμσάιρ. Το 2002, σε ηλικία 22 ετών, εξελέγη στην πολιτειακή Βουλή των Αντιπροσώπων. Ακολούθησε η θητεία του ως ταμίας της κομητείας Χίλσμπορο, ενώ από το 2013 μέχρι το 2019 συμμετείχε στο Εκτελεστικό Συμβούλιο της πολιτείας.

Το 2018 πέτυχε την πρώτη του εκλογή στην ομοσπονδιακή Βουλή των Αντιπροσώπων, συγκεντρώνοντας ποσοστό 53,6%. Διατήρησε την έδρα του στις επόμενες τρεις εκλογικές αναμετρήσεις, το 2020, το 2022 και το 2024. Στο Κογκρέσο ασχολήθηκε με ζητήματα υποδομών, μικρών επιχειρήσεων, υγειονομικής περίθαλψης και υποστήριξης των βετεράνων. Μεταξύ άλλων, προώθησε πρωτοβουλίες για την αντιμετώπιση του αυξημένου κόστους φαρμάκων και την οικονομική ενίσχυση εργαζόμενων οικογενειών. Στην προσωπική του ζωή, ο Κρις Πάπας είναι παντρεμένος με τον Βαν Μπέντλεϊ, με τον οποίο ζει στο Μάντσεστερ. Οι δυο τους είχαν ανακοινώσει τον αρραβώνα τους τον Δεκέμβριο του 2021.

Οι ελληνικές ρίζες, οι παρεμβάσεις κατά της Τουρκίας και η στήριξη στην Κύπρο

Η σχέση του Κρις Πάπας με την Ελλάδα δεν περιορίζεται στην καταγωγή του. Ο ίδιος έχει αναφερθεί επανειλημμένα στην ελληνική κληρονομιά του και στον τρόπο με τον οποίο οι οικογενειακές αξίες επηρέασαν την πολιτική και προσωπική του διαδρομή. Σε παλαιότερη δήλωσή του είχε αναφέρει χαρακτηριστικά: «Ήμουν πάντοτε υπερήφανος για την ελληνική μου κληρονομιά και έχω εργαστεί για να μεταφέρω στην Ουάσινγκτον τις αξίες που μου δίδαξε η οικογένειά μου: τη σκληρή δουλειά, την κοινότητα και την προσφορά στους άλλους». Ο Ελληνοαμερικανός πολιτικός έχει αναπτύξει κοινοβουλευτική δράση για θέματα που αφορούν την Ελλάδα και την Κύπρο, συμμετέχοντας ως συμπρόεδρος στην ομάδα ελληνικών θεμάτων του Κογκρέσου μαζί με τον Ρεπουμπλικανό Γκας Μπιλιράκη.

Ιδιαίτερη βαρύτητα έχουν οι τοποθετήσεις του απέναντι στην Τουρκία και στον πρόεδρο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν. Τον Σεπτέμβριο του 2025 συμμετείχε ενεργά σε διακομματική πρωτοβουλία προς την αμερικανική κυβέρνηση, εκφράζοντας αντιρρήσεις για ενδεχόμενη πώληση μαχητικών F-16 και F-35 στην Άγκυρα. Βασικό επιχείρημα της παρέμβασης αποτέλεσε η κατοχή των ρωσικών αντιαεροπορικών συστημάτων S-400 από την Τουρκία, καθώς και οι περιορισμοί που προβλέπει η αμερικανική νομοθεσία.

Τον Μάρτιο του 2026 ο Πάπας αντέδρασε στην ανάπτυξη τουρκικών F-16 στα κατεχόμενα της Κύπρου, χαρακτηρίζοντας την ενέργεια παράνομη και επικίνδυνη για τη σταθερότητα στην περιοχή. «Η ανάπτυξη F-16 από την Τουρκία στη βόρεια Κύπρο είναι απαράδεκτη και παράνομη βάσει της αμερικανικής νομοθεσίας. Η κίνηση αυτή απειλεί περαιτέρω την κυριαρχία της Κύπρου και συμβάλλει στην αποσταθεροποίηση ενός από τους στενότερους συμμάχους μας και ολόκληρης της περιοχής», είχε δηλώσει. Μάλιστα, ζήτησε την απομάκρυνση των συγκεκριμένων αεροσκαφών, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο νέων πρωτοβουλιών στο Κογκρέσο. Τον Μάιο του 2026 συμμετείχε επίσης στην προώθηση διακομματικού νομοσχεδίου για την ενίσχυση της αμυντικής συνεργασίας Ελλάδας και Ηνωμένων Πολιτειών, το οποίο προέβλεπε πενταετή παράταση της αμερικανικής βοήθειας μέσω προγράμματος στρατιωτικής εκπαίδευσης.