Ο Μίκυ Μάους γίνεται 96 ετών – Σαν σήμερα κάνει την πρώτη του εμφάνιση στην ταινία Steamboat Willie!
Το πιο γνωστό ποντίκι στον κόσμο, που μεγάλωσε γενιές και γενιές
Το ανθρωπόμορφο ποντίκι, σύμβολο της Disney, είναι μία από τις πιο αναγνωρίσιμες φιγούρες παγκοσμίως. Δημιουργήθηκε από τον Γουόλτ Ντίσνεϊ, ο οποίος έδωσε τη φωνή του στον Μίκυ στις πρώτες του εμφανίσεις.
Η επίσημη ημερομηνία «γέννησης» του Μίκυ Μάους είναι η 18η Νοεμβρίου 1928, όταν έκανε την πρώτη του εμφάνιση ως πρωταγωνιστής στην ταινία Steamboat Willie, την πρώτη ομιλούσα ταινία κινουμένων σχεδίων. Παρόλα αυτά, ο Μίκυ είχε ήδη εμφανιστεί στη μεγάλη οθόνη λίγους μήνες νωρίτερα, συγκεκριμένα στην ταινία Plane Crazy, που προβλήθηκε στις 15 Μαΐου 1928.
Ο Ντίσνεϊ εμπνεύστηκε τον Μίκυ στις αρχές του 1928, ενώ ταξίδευε με τρένο για επαγγελματικούς λόγους, σε μια ιδιαίτερα δύσκολη περίοδο της ζωής του. Είχε μόλις χάσει τα εμπορικά δικαιώματα του πρώτου του ήρωα, του λαγού Όσβαλντ, και οι περισσότεροι συνεργάτες του είχαν πάρει μεταγραφή στον μεγάλο του αντίπαλο, τον Μπομπ Μιντζ των Universal Studios. Ο Ντίσνεϊ έμαθε από το λάθος του και αποφάσισε να προστατεύει στο εξής με τον καλύτερο δυνατό τρόπο τα εμπορικά δικαιώματα κάθε χαρακτήρα που δημιουργούσε.
O Μίκυ Μάους
Μόλις επέστρεψε στο Λος Άντζελες, ρίχτηκε με πάθος στη δουλειά μαζί με τον σπουδαίο κομίστα Ουμπ Άϊγουερκς. Σε λιγότερο από τρεις μήνες, ο Μίκυ πήρε «σάρκα και οστά». Αρχικά, αποφάσισε να τον ονομάσει Μόρτιμερ, αλλά η κυρία Ντίσνεϊ θεώρησε το όνομα υπερβολικό και πρότεινε το Μίκυ, που τελικά επικράτησε. Η επιτυχία του μικροσκοπικού ποντικού ήταν άμεση. «Όταν ο κόσμος γελάει με τον Μίκυ, το κάνει επειδή είναι τόσο ανθρώπινος. Αυτό είναι το μυστικό της δημοτικότητάς του», συνήθιζε να λέει ο Ντίσνεϊ.
Στον κόσμο των χάρτινων ηρώων, ο Μίκυ Μάους έχει κοντινούς συγγενείς τα ανίψια του, τον Μόρτι και τον Φέρντι, καθώς και την αδελφή του, Αμέλια. Η Μίνι είναι η διαχρονική αγαπημένη του και διατηρεί στενές σχέσεις με την εκτενή οικογένεια των Ντακ. Ο μεγάλος αντίπαλός του είναι ο Μαύρος Πιτ, ενώ το σκυλί του, Πλούτο, είναι αναπόσπαστο μέρος της ζωής του. Η φωνή του Μίκυ ανήκε αρχικά στον Ουόλτ Ντίσνεϊ (1929-1946), ακολούθως στον Τζέιμς ΜακΝτόναλντ (1946-1983) και κατόπιν στον Γουέιν Όλγουιν (1983-…).
Στις πρώτες του ταινίες, ο Μίκι ήταν σκανδαλιάρης, ερωτύλος και μερικές φορές κακός. Αργότερα, μεταμορφώθηκε σε ξερόλα, εξυπνάκια και, με λίγα λόγια, τον κύριο Τέλειο, το καλό παιδί. Αυτό ήταν το τίμημα της επιτυχίας για τον Ντίσνεϊ. Η προσωπικότητα του Μίκι στις πρώτες ταινίες ήταν πιο σύνθετη και, κατά συνέπεια, πιο ενδιαφέρουσα, σε αντίθεση με τον μονοδιάστατο χαρακτήρα που απέκτησε αργότερα.
Η τεράστια επιτυχία του Μίκυ προσέλκυσε το ενδιαφέρον των εκδοτών και στις 13 Ιανουαρίου 1930 έκανε την πρώτη του εμφάνιση στον τύπο. Τέσσερα χρόνια αργότερα απέκτησε δικό του λήμμα στην εγκυκλοπαίδεια Μπριτάνικα, διεθνούς κύρους. Στην Ελλάδα έφτασε με μεγάλη καθυστέρηση από τις εκδόσεις Τερζόπουλου, μόλις το 1966. Την Παρασκευή, 1η Ιουλίου, ένα μικρού σχήματος περιοδικό με τον Μίκυ στο εξώφυλλο, έτοιμο να επισκεφθεί την Ελλάδα, προκάλεσε ενθουσιασμό στις τάξεις των μικρών αναγνωστών.
Ο Μίκυ έγινε ο πρώτος ήρωας κινουμένων σχεδίων που απέκτησε το δικό του αστέρι στο περίφημο Πεζοδρόμιο της Φήμης (Walk of Fame) στο Χόλιγουντ. Η τελετή έγινε στις 18 Νοεμβρίου 1978, ανήμερα των πεντηκοστών του γενεθλίων. Το αστέρι του Μίκυ βρίσκεται στη διεύθυνση: 6925 Hollywood Blvd. Για δεκαετίες ο Μίκυ Μάους μονομάχησε σκληρά με τον Μπαγκς Μπάνι της Warner για τον τίτλο του πιο δημοφιλούς ήρωα των κινουμένων σχεδίων. Το 1988 οι δύο μεγάλοι αντίπαλοι τα βρήκαν και πρωταγωνίστησαν στην ταινία του Ρόμπερτ Ζεμέκις Ποιος παγίδεψε τον Ρότζερ Ράμπιτ.
Η φήμη του Μίκυ γρήγορα μετατράπηκε σε σημαντική πηγή εσόδων για την Ντίσνεϊ, μία από τις κορυφαίες πολυεθνικές εταιρείες παγκοσμίως. Ο μικροσκοπικός ποντικός διαπρέπει στον κινηματογράφο, την τηλεόραση και τον τύπο, ενώ απεικονίζεται σε ρολόγια, μολύβια, σεντόνια, πετσέτες και σε πολλά άλλα προϊόντα. Κάθε χρόνο προσφέρει πάνω από 5 δισεκατομμύρια δολάρια στα ταμεία της Ντίσνεϊ.
Ο Μίκυ Μάους θεωρείται από πολλούς σύμβολο της αμερικανικής αισιοδοξίας, επινοητικότητας και δραστηριότητας. Για άλλους, όμως, είναι ένα από τα ισχυρότερα εργαλεία του αμερικανικού πολιτιστικού ιμπεριαλισμού. Η αμερικανική αντεργκράουντ κουλτούρα τον ανέδειξε ως αντιήρωα στην ταινία «Ο Μίκυ Μάους στο Βιετνάμ» (1968).
