Walt Disney: Ο άνθρωπος που δημιούργησε τα πιο όμορφα όνειρα για όλο τον κόσμο – Η ιστορία του κορυφαίου δημιουργού κινουμένων σχεδίων

Έχουν περάσει 101 χρόνια από τότε, που τα παιδικά όνειρα άρχισαν να ενσαρκώνονται, όταν ο «θείος» Walt Disney δημιούργησε την ομώνυμη εταιρεία μαζί με τον αδελφό του, Roy, που έχει καταστεί πια ένας «κολοσσός», τόσο στα κινούμενα σχέδια όσο και στο τηλεοπτικό και κινηματογραφικό σκηνικό.

Ο Walt (Elias) Disney γεννήθηκε στις 5 Δεκεμβρίου 1901 στο Σικάγο και ήταν ένα από τα πέντε παιδιά του Ιρλανδοκαναδού Elias Disney και της Γερμανοαμερικανίδας Flora Call. Μετά τη γέννησή του, η οικογένεια Disney μετακόμισε στο Marceline του Missouri, όπου ο Walt πέρασε τα εφηβικά του χρόνια.

Διαβάστε επίσης: Νέες ταινίες της Disney διαθέσιμες για αγορά στο Movies Club της COSMOTE TV

Από νεαρή ηλικία, έδειξε ενδιαφέρον και ταλέντο στη ζωγραφική, συχνά πουλώντας σχέδια στους γείτονές του για να κερδίζει το χαρτζιλίκι του. Η μητέρα του και ο μεγαλύτερος αδερφός του, Roy, τον ενθάρρυναν να καλλιεργήσει αυτό το ταλέντο και να συνεχίσει σπουδές στη ζωγραφική και τη φωτογραφία στο McKinley High School, στο Σικάγο. Εκεί, ο Walt ανακάλυψε ένα ακόμη ταλέντο: την υποκριτική. Αρχικά, μιμούμενος τον ήρωά του Charlie Chaplin, δημιουργούσε ιστορίες με καρικατούρες των συμμαθητών του στον μαυροπίνακα.

Κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου το 1918, ο Walt αποφάσισε να καταταγεί στον στρατό, αλλά απορρίφθηκε λόγω ηλικίας, καθώς ήταν μόλις 16 χρονών. Έτσι, κατετάγη στον Ερυθρό Σταυρό και ταξίδεψε στη Γαλλία ως οδηγός ασθενοφόρου, προσφέροντας βοήθεια στους χιλιάδες τραυματίες στα πεδία των μαχών. Το ασθενοφόρο του δεν ήταν ένα συνηθισμένο όχημα του Ερυθρού Σταυρού, αλλά ένα καμβάς όπου είχε ζωγραφίσει τις πρώτες του φιγούρες. Μετά την επιστροφή του από τη Γαλλία, ασχολήθηκε με τη διαφήμιση, ιδρύοντας τη μικρή εταιρεία Laugh-o-Grams, η οποία όμως χρεοκόπησε. Αυτή η αποτυχία στον χώρο της διαφήμισης τον ώθησε να αναζητήσει νέα καριέρα στο Χόλιγουντ, φεύγοντας με μια βαλίτσα και 20 δολάρια.

Η πορεία του «θείου» Walt προς την «εκτόξευση»

Το πρώτο έργο του ήταν μια σειρά ιστοριών με κεντρική ηρωίδα ένα κορίτσι μέσα σε έναν κόσμο γεμάτο ζωγραφιές, παρόμοιο με την «Αλίκη στη Χώρα των Θαυμάτων», με τίτλο «Alice Comedies». Στη συνέχεια, αφιερώθηκε αποκλειστικά στη δημιουργία ιστοριών όπου πρωταγωνιστούσαν ζώα με πρωτότυπα και ξεχωριστά χαρακτηριστικά. Από την αρχή, αυτό αποτέλεσε το μεγαλύτερο όραμά του για την τέχνη που επέλεξε να υπηρετήσει. Η αγάπη του για τα ζώα ήταν η κινητήρια δύναμη πίσω από τα πρώτα του σκίτσα, που τελικά του χάρισαν αναγνώριση στον χώρο του κινηματογράφου.

Ο Mickey Mouse ήταν το πρώτο του τέτοιο έργο, αρχικά ασπρόμαυρο, που κατέκτησε το Hollywood και του προσέφερε την απαραίτητη αναγνώριση για να δημιουργήσει τη δική του εταιρεία παραγωγής κινουμένων σχεδίων. Τον Ιούλιο του 1925, παντρεύτηκε τη Lillian Bounds, μία από τις ανώτερες υπαλλήλους της εταιρείας του, στο Lewiston του Idaho. Το 1932, τα συνεχώς αναπτυσσόμενα Disney Studios βραβεύτηκαν με το Όσκαρ της Αμερικανικής Ακαδημίας Κινηματογράφου για την παραγωγή του «Flowers and Trees», της πρώτης έγχρωμης ταινίας μικρού μήκους με κινούμενα σχέδια. Το 1937, κυκλοφόρησε το «The Old Mill», η πρώτη ταινία μικρού μήκους με χρήση της τεχνικής της κάμερας πολλαπλών πλάνων, μια τεχνική που ουσιαστικά εφηύρε ο ίδιος ο Walt Disney.

Στις 21 Δεκεμβρίου 1937, στο Carthay Theater του Λος Άντζελες, έκανε πρεμιέρα το πρώτο μεγάλου μήκους μιούζικαλ κινουμένων σχεδίων, το γνωστό παραμύθι “Η Χιονάτη και οι επτά νάνοι”. Το έργο κόστισε περίπου 1.500.000 δολάρια, ένα αστρονομικό ποσό για την εποχή του μεγάλου κραχ στην Αμερική, κατατάσσοντάς το δικαίως στα κορυφαία επιτεύγματα της παγκόσμιας κινηματογραφικής βιομηχανίας. Κατά τα επόμενα πέντε χρόνια, τα στούντιο της Disney ολοκλήρωσαν κι άλλες κλασικές ταινίες κινουμένων σχεδίων, όπως τα αγαπημένα «Πινόκιο», «Ντάμπο» (το ελεφαντάκι), «Μπάμπι» (το ελαφάκι) και η αξεπέραστη μέχρι σήμερα «Φαντασία».

Ένα από τα όνειρά του Walt Disney ήταν να δημιουργήσει ένα τεράστιο, οργανωμένο πάρκο, όπου οι μικροί επισκέπτες θα φιλοξενούνταν και θα ξεναγούνταν από τους ήρωες των ταινιών του. Το όνειρό του έγινε πραγματικότητα το 1955 με το άνοιγμα της Disneyland. Επίσης, δημιούργησε ένα πάρκο 43 τετραγωνικών μιλίων, δύο φορές μεγαλύτερο από το Μανχάταν, στο κέντρο της Φλόριντα. Πρόκειται για μια τεράστια “παρθένα” έκταση με πυκνή άγρια βλάστηση, σπάνια φυτά και ζώα που ζουν ελεύθερα και προσφέρουν στους επισκέπτες την ευκαιρία να τα μελετήσουν από κοντά.

Ο πρωτοπόρος στη βιομηχανία του αμερικανικού animation μπορεί να έφυγε από τη ζωή στις 15 Δεκεμβρίου του 1966, αλλά οι ιδέες του συνεχίζουν να εμπνέουν μικρούς και μεγάλους. Αξίζει να κλείσουμε με μία από τις σημαντικότερες φράσεις που είπε κάποτε και μας άφησε ως παρακαταθήκη:

«You can design and create, and build the most wonderful place in the world. But it takes people to make the dream a reality»…