Η θεωρία του «υπερ-διασπορέα» που εξηγεί το ξέσπασμα του hantavirus σε κρουαζιερόπλοιο — προειδοποίηση του ΠΟΥ για νέα κρούσματα
Ειδικοί στις λοιμώδεις ασθένειες προειδοποιούν ότι θα υπάρξουν περισσότερα κρούσματα χανταϊού με το πιο πρόσφατο ξέσπασμα να αποδίδεται πιθανώς σε «υπερ-διασπορέα». Παράλληλα, ο επικεφαλής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) κάλεσε τις χώρες να προετοιμαστούν για νέα κρούσματα μέσα στις επόμενες εβδομάδες. Τρεις επιβάτες — ένα ζευγάρι Ολλανδών και μια Γερμανίδα γυναίκα — έχασαν τη ζωή τους μετά από ταξίδι στο κρουαζιερόπλοιο MV Hondius, όταν το πρώτο θύμα ασθένησε. Πιστεύεται ότι μπορεί να μολύνθηκε σε έναν χώρο υγειονομικής ταφής απορριμμάτων στα περίχωρα της Ουσουάια, σημείο δημοφιλές για παρατήρηση πουλιών, το οποίο όμως έχει και μεγάλο πληθυσμό τρωκτικών.
Τώρα, κορυφαίοι ιολόγοι αναφέρουν ότι είναι πιθανό ο Λίο Σίλερπουρντ, ο οποίος έχει χαρακτηριστεί ως «ασθενής Χ», να ήταν υπερ-διασπορέας. Αν αυτό ισχύει, τότε θεωρείται ότι αποτελεί τον λόγο για τον οποίο η θανατηφόρα ασθένεια εξαπλώνεται μεταξύ ανθρώπων με πρωτοφανή ρυθμό. «Ο hantavirus δεν είναι νέο», δήλωσε ο καθηγητής Πολ Χάντερ, επιδημιολόγος στο Πανεπιστήμιο του East Anglia. «Ωστόσο, είναι η πρώτη φορά που καταγράφεται ξέσπασμα σε κρουαζιερόπλοιο — ένα περιβάλλον ιδιαίτερα ευνοϊκό για τη μετάδοση λοιμώξεων, όπως η Covid, η γρίπη ή ο νοροϊός».
Οι ειδικοί εκτιμούν ότι είναι απίθανο μια μετάλλαξη του ιού να ευθύνεται για την ταχεία μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο, γεγονός που σημαίνει ότι δεν διαφέρει από άλλα περιστατικά του στελέχους Andes, το οποίο ενδημεί σε περιοχές της Αργεντινής. Ωστόσο, αυτό που κάνει το συγκεκριμένο ξέσπασμα διαφορετικό είναι ότι πιθανώς μεταδόθηκε από έναν υπερ-διασπορέα, τέσσερις ημέρες πριν την επιβίβαση στο πλοίο, δημιουργώντας τις ιδανικές συνθήκες εξάπλωσης.
VIRAL
Παρότι οι επιστήμονες δεν κατανοούν πλήρως τι καθιστά κάποιον υπερ-διασπορέα, θεωρείται ότι ένα μικρό ποσοστό ανθρώπων μπορεί να μολύνει πολύ περισσότερους από τον μέσο όρο. Υπάρχουν διάφορες θεωρίες, αλλά όχι οριστική απάντηση. Ο καθηγητής Χάντερ εκτιμά ότι μπορεί να σχετίζεται με το ανοσοποιητικό σύστημα του ατόμου — το οποίο ίσως δεν καταστέλλει αποτελεσματικά τον ιό ή τον αποβάλλει σε μεγαλύτερες ποσότητες.
Ένα όμως φαίνεται να είναι βέβαιο, ειδικά μετά τον Covid: είναι πρακτικά αδύνατο να προβλεφθεί ποιος μπορεί να γίνει υπερ-διασπορέας. Σύμφωνα με τον καθηγητή Χάντερ, υπάρχουν «πειστικές» έρευνες που δείχνουν ότι οι υπερ-διασπορείς του hantavirus όντως υπάρχουν. «Είναι πιθανό λοιπόν ότι αυτό που βλέπουμε είναι πως το ζευγάρι [που έκανε παρατήρηση πουλιών] κόλλησε τον ιό σε χώρο υγειονομικής ταφής απορριμμάτων. Ένας ή και οι δύο από αυτούς, τυχαία, ήταν υπερ-διασπορείς σε ένα περιβάλλον όπου η μετάδοση είναι ιδιαίτερα εύκολη.
Αυτή είναι η καλύτερη εξήγηση που έχουμε αυτή τη στιγμή για το γιατί το hantavirus εξαπλώνεται τόσο γρήγορα μεταξύ ανθρώπων», πρόσθεσε ο καθηγητής. «Όπως είπα, το hantavirus δεν είναι νέο. Όμως είναι η πρώτη φορά που κάτι τέτοιο — όπου η νόσος κάνει το άλμα στον άνθρωπο και εξαπλώνεται — έχει παρατηρηθεί». Τόνισε επίσης ότι, αν ισχύει αυτό το σενάριο, τότε οι υπάρχουσες εκτιμήσεις που αναφέρουν ότι ο ιός δεν αποτελεί σημαντικό κίνδυνο για το ευρύ κοινό στο Ηνωμένο Βασίλειο, εφόσον δεν υπάρχει στενή επαφή με υπερ-διασπορέα, παραμένουν έγκυρες.
Ωστόσο προειδοποίησε: «Πρέπει να παρακολουθούμε πολύ προσεκτικά την κατάσταση τις επόμενες ημέρες, γιατί ποτέ δεν μπορείς να προβλέψεις με απόλυτη ακρίβεια την πορεία ενός λοιμώδους νοσήματος». Αυτή τη στιγμή έχουν επιβεβαιωθεί εννέα κρούσματα και υπάρχουν ακόμη δύο ύποπτα περιστατικά. Το hantavirus, το οποίο μπορεί να προκαλέσει σοβαρές βλάβες στους πνεύμονες και ανεπάρκεια οργάνων, μεταδίδεται συνήθως μέσω ούρων, περιττωμάτων ή σάλιου τρωκτικών. Όταν ο ιός μεταπηδά από τα τρωκτικά στον άνθρωπο, αυτό συμβαίνει συνήθως μέσω εισπνοής μολυσμένων σωματιδίων. Υπάρχουν περίπου 40 γνωστά στελέχη του ιού, συμπεριλαμβανομένου του στελέχους Andes, το οποίο είναι το μόνο γνωστό hantavirus που μπορεί να μεταδοθεί από άνθρωπο σε άνθρωπο.
0 ΣΧΟΛΙΑ