Σαν σήμερα, 18 Ιουνίου 1953: Η επική μάχη των Ελλήνων στο ύψωμα του θανάτου στον πόλεμο της Κορέας

Athensmagazine Ορίστε μας ως προτεινόμενη πηγή ειδήσεων στο Google

Σαν σήμερα στις 18 Ιουνίου 1953, το τάγμα «Σπάρτη» του Ελληνικού Εκστρατευτικού Σώματος στην Κορέα έγραψε μία από τις πιο λαμπρές και αιματηρές σελίδες της ιστορίας του, αποκρούοντας τη σφοδρή επίθεση ενός ολόκληρου κινεζικού συντάγματος στο στρατηγικής σημασίας ύψωμα 440 («Χάρι»).

Έχοντας αναλάβει υπηρεσία μόλις την ίδια ημέρα για να αντικαταστήσουν τις εξαντλημένες αμερικανικές και νοτιοκορεατικές δυνάμεις που βρίσκονταν στα πρόθυρα κατάρρευσης, οι Έλληνες στρατιώτες βρέθηκαν αντιμέτωποι με έναν εφιάλτη.

Μετά από ένα πυκνό μπαράζ εχθρικού πυροβολικού, οι κινεζικές και βορειοκορεατικές δυνάμεις επιτέθηκαν κυκλικά, καταφέρνοντας μέσα στο σκοτάδι της νύχτας να διεισδύσουν μέχρι τα ελληνικά χαρακώματα.

Ακολούθησε μια άγρια, σώμα με σώμα μάχη, όπου η χρήση πυροβολικού ήταν αδύνατη λόγω της απόστασης αναπνοής των αντιπάλων. Η αποφασιστικότητα των Ελλήνων, σε συνδυασμό με έναν έξυπνο παραπλανητικό ελιγμό αρμάτων και μιας ελληνικής διμοιρίας στα νώτα του εχθρού, ανάγκασε τους Κινέζους σε υποχώρηση τα ξημερώματα.

Το τίμημα για το ΕΚΣΕ ήταν βαρύ, με 15 νεκρούς, 36 τραυματίες και έναν αγνοούμενο, όμως το ύψωμα «Χάρι» παρέμεινε απόρθητο. Για τον απαράμιλλο ηρωισμό του, το ελληνικό τάγμα τιμήθηκε με την εύφημο Μνεία του Προέδρου των ΗΠΑ.

Ο ξεχασμένος πόλεμος που χάραξε τον 38ο παράλληλο

Ο Πόλεμος της Κορέας (1950–1953) υπήρξε η πρώτη θερμή και ιδιαίτερα αιματηρή σύγκρουση του Ψυχρού Πολέμου. Τα πάντα ξεκίνησαν τον Ιούνιο του 1950, όταν τα βορειοκορεατικά στρατεύματα εισέβαλαν στον Νότο, με στόχο την ενοποίηση της χερσονήσου υπό κομμουνιστικό καθεστώς.

Η αντίδραση της Δύσης ήταν ακαριαία· υπό την αιγίδα του ΟΗΕ και με ηγέτιδα δύναμη τις ΗΠΑ, σχηματίστηκε μια διεθνής συμμαχία για την υπεράσπιση της Νότιας Κορέας, μετατρέποντας μια τοπική διένεξη σε παγκόσμιο πεδίο μάχης.

Η εμπλοκή των γιγάντων και η ελληνική λεγεώνα

Η σύγκρουση κλιμακώθηκε δραματικά όταν η κομμουνιστική Κίνα εισήλθε δυναμικά στον πόλεμο, ανατρέποντας τις ισορροπίες και στέλνοντας εκατοντάδες χιλιάδες στρατιώτες στο μέτωπο. Μέσα σε αυτό το σκληρό σκηνικό, η Ελλάδα δήλωσε παρούσα στέλνοντας το Εκστρατευτικό Σώμα Ελλάδος (ΕΚΣΕ).

Οι Έλληνες στρατιώτες και αεροπόροι επέδειξαν απαράμιλλο ηρωισμό σε στρατηγικά σημεία όπως το ύψωμα «Χάρι» και το Σκότς, κερδίζοντας τον σεβασμό των συμμάχων και διεθνείς επαίνους για την αποφασιστικότητά τους.

Μια εύθραυστη ανακωχή χωρίς νικητή

Ύστερα από τρία χρόνια ισοπεδωτικών μαχών, που κόστισαν τη ζωή σε εκατομμύρια αμάχους και στρατιώτες, οι δύο πλευρές οδηγήθηκαν σε αδιέξοδο. Στις 27 Ιουλίου 1953 υπογράφηκε η συμφωνία ανακωχής, η οποία όμως δεν ήταν συνθήκη ειρήνης.

Τα σύνορα επέστρεψαν σχεδόν εκεί που είχαν ξεκινήσει, γύρω από τον 38ο παράλληλο. Η χερσόνησος παρέμεινε –και παραμένει μέχρι σήμερα– βαθιά διχασμένη, αποτελώντας ένα ζωντανό μνημείο των ιδεολογικών συγκρούσεων του 20ού αιώνα.