Ευγένιος Ευγενίδης: Ο εφοπλιστής με το τεράστιο φιλανθρωπικό έργο

Ο Ευγένιος Ευγενίδης, ένας από τους σημαντικότερους Έλληνες εφοπλιστές, είναι ευρύτερα γνωστός για το πλούσιο φιλανθρωπικό του έργο, κυρίως μέσω του Ευγενιδείου Ιδρύματος, που ίδρυσε με κληροδότημά του στην Αθήνα. Το ίδρυμα αυτό έχει ως αποστολή την προαγωγή της τεχνικής και επαγγελματικής εκπαίδευσης στην Ελλάδα.

Γεννημένος στις 22 Δεκεμβρίου 1882 στο Διδυμότειχο (τότε μέρος της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας), ο Ευγενίδης ήταν γιος του Αγάπιου Ευγενίδη, ανώτατου δικαστικού λειτουργού της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, και της Χαρίκλειας Αφεντάκη. Φοίτησε στη φημισμένη Ροβέρτειο Σχολή της Κωνσταντινούπολης και από νωρίς ασχολήθηκε με το εμπόριο και τη ναυτιλία.

Το επιχειρηματικό του δαιμόνιο φάνηκε από νεαρή ηλικία. Στα 24 του χρόνια είχε ήδη αναλάβει τη διεύθυνση του οίκου πρακτορεύσεων «Ρέπεν» της Κωνσταντινούπολης και στη συνέχεια έγινε μέτοχός του. Ήταν από τους μεγαλύτερους εισαγωγείς σκανδιναβικής ξυλείας στην Οθωμανική Αυτοκρατορία, ενώ εξασφάλισε την πρακτόρευση της ναυτιλιακής εταιρείας Svenska Orient Linien και των ατμοπλοϊκών γραμμών της Πολωνίας στη Μεσόγειο.

Μετά τη Μικρασιατική Καταστροφή το 1923, μετέφερε τις επιχειρήσεις του στον Πειραιά, όπου ίδρυσε το «Σκανδιναυικόν Πρακτορείον Εγγύς Ανατολής» και ανέλαβε τη γενική πρακτόρευση της Svenska Orient Linien. Παράλληλα, υπηρέτησε ως επίτιμος γενικός πρόξενος της Φινλανδίας στην Αθήνα.

VIRAL

Ανείπωτο θρήνος στη κηδεία της Βασιλικής: Το τελευταίο αντίο στην 39χρονη που δολοφονήθηκε στην Καλαμάτα

Ο Γολγοθάς της Βασιλικής: Το βίντεο κλιπ που έπαιξε κρυφά και οι εξομολογήσεις της – «Μου είπε ”νομίζω, ότι κάτι μου δίνει, και αποκοιμιέμαι”»

Ανησυχία στην Εύβοια: Ποιες παραλίες έχουν γεμίσει με μέδουσες – Αποκαλυπτικά βίντεο, Live χάρτης

Κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, ο Ευγενίδης μετέφερε τις επιχειρήσεις του στην Αίγυπτο, μετά στο Κέιπ Τάουν της Νότιας Αφρικής, και στη συνέχεια στο Μπουένος Άιρες της Αργεντινής. Εκεί σχεδίασε τη μεταπολεμική του στρατηγική, και ίδρυσε στη Γένοβα τη ναυτιλιακή εταιρεία Home Lines, η οποία εξυπηρετούσε υπερωκεάνιες γραμμές. Από το 1947 εγκαταστάθηκε στο Βεβέ της Ελβετίας, από όπου διηύθυνε τις παγκόσμιες επιχειρήσεις του.

Μετά τον πόλεμο, τα πλοία της Home Lines κατατάσσονταν τρίτα σε κίνηση επιβατών στις γραμμές του Βόρειου Ατλαντικού. Ο Ευγενίδης συνεργάστηκε με γερμανικές εταιρείες για τη δημιουργία γραμμών Ευρώπης-Νοτίου Αφρικής, παρά τις αντιδράσεις των Άγγλων εφοπλιστών. Το 1949 εισήγαγε γραμμές προς τη Βόρεια Αφρική, ενώ το 1953 εγκαινίασε την υπερωκεάνια σύνδεση Ελλάδας-Βόρειας Αμερικής και εμπορικές γραμμές προς τη Νότια Αμερική.

Η φιλανθρωπική του δράση υπήρξε αξιοσημείωτη. Μεταξύ άλλων, δώρισε το εντυπωσιακό ποσό του 1 δισεκατομμυρίου δραχμών για την αποκατάσταση των σεισμόπληκτων στα Ιόνια Νησιά το 1953, ενώ προσέφερε στη Ζάκυνθο πλήρως εξοπλισμένο νοσοκομείο και λυόμενα οικήματα.

Ο Ευγένιος Ευγενίδης απεβίωσε στις 23 Απριλίου 1954 στο Βεβέ της Ελβετίας από ανακοπή καρδιάς, σε ηλικία 71 ετών. Αν και δεν παντρεύτηκε ούτε απέκτησε απογόνους, η αδελφή του, Μαριάνθη Σίμου, και αργότερα ο Νικόλαος Βερνίκος-Ευγενίδης, ανέλαβαν τη διαχείριση της περιουσίας του.

Το Ευγενίδειο Ίδρυμα, που ιδρύθηκε το 1956, αποτελεί την κορυφαία κληρονομιά του. Με έδρα τη Λεωφόρο Συγγρού στο Φάληρο, ξεχωρίζει για το Πλανητάριό του, το μοναδικό στην Ελλάδα και ένα από τα καλύτερα στον κόσμο. Το έργο του Ευγένιου Ευγενίδη συνεχίζει να εμπνέει, αφήνοντας ανεξίτηλο το αποτύπωμά του στην ελληνική κοινωνία.