Σαν σήμερα, 3 Σεπτεμβρίου 401 π.Χ.: Η Μάχη στα Κούναξα – Ο θρίαμβος του Αρταξέρξη και η Οδύσσεια των «Μυρίων»

Σαν σήμερα, στις 3 Σεπτεμβρίου του 401 π.Χ., διεξήχθη μια από τις πιο σημαντικές και θρυλικές μάχες της αρχαιότητας: η Μάχη στα Κούναξα. Στα πεδία της Βαβυλώνας, ο βασιλιάς της Περσίας, Αρταξέρξης Β’, συνέτριψε τον αδελφό του και διεκδικητή του θρόνου, Κύρο τον Νεότερο. Η μάχη αυτή, αν και έληξε με την ήττα και τον θάνατο του Κύρου, έμεινε στην ιστορία για την ανδρεία ενός σώματος 10.000 Ελλήνων μισθοφόρων, των περίφημων «Μυρίων», ηρωισμός τον οποίο ύμνησε ο Ξενοφών στο έργο του «Κύρου Ανάβασις».

Η Σύγκρουση για τον Θρόνο

Μετά τον θάνατο του βασιλιά Δαρείου Β’ της Περσίας, οι δύο γιοι του, ο Αρταξέρξης Β’ και ο Κύρος ο Νεότερος, διεκδίκησαν τον θρόνο. Ο Αρταξέρξης, ως ο πρωτότοκος, ανέλαβε τη βασιλεία, αλλά ο Κύρος, φιλόδοξος και δυναμικός, δεν αποδέχθηκε την απόφαση. Με την υποστήριξη της μητέρας του και με μια μεγάλη δύναμη, στην οποία είχε εντάξει και ένα σώμα 10.000 Ελλήνων μισθοφόρων, γνωστό ως οι «Μύριοι», ξεκίνησε μια εκστρατεία για την ανατροπή του αδελφού του.

Οι Έλληνες μισθοφόροι, με επικεφαλής τους στρατηγούς Ξενοφώντα, Κλέαρχο, Μένωνα και άλλους, ήταν άριστα εκπαιδευμένοι και πειθαρχημένοι, και αποτελούσαν την πιο ισχυρή δύναμη στον στρατό του Κύρου. Ο ίδιος ο Κύρος βασιζόταν στην ανδρεία τους για να κερδίσει τον εμφύλιο πόλεμο.

VIRAL

Πετράλωνα: Καρέ καρέ η στιγμή που η πολυκατοικία στην οδό Αλκμήνης πέφτει σαν χάρτινο τραπουλόχαρτο

Τρέμουλο πιάνει τον Μητσοτάκη: Το ενδεχόμενο κόμμα Σαμαρά δείχνει να απειλεί τη ΝΔ – Τι δείχνουν οι πρώτες δημοσκοπήσεις;

Αίγιο- Φίλη του Ολύμπιου βγάζει «λάδι» τον Ιταλό και κατηγορεί τη νεκρή μητέρα: «Το τελευταίο διάστημα μου είχε πει για την μητέρα του…»

Η Μάχη και ο θάνατος του Κύρου

Η μάχη διεξήχθη κοντά στο χωριό Κούναξα, στις όχθες του ποταμού Ευφράτη. Ο στρατός του Αρταξέρξη Β’ αριθμούσε, σύμφωνα με τις πηγές, περίπου 40.000 άνδρες, ενώ ο Κύρος διέθετε περίπου 20.000 άνδρες. Ωστόσο, η ποιότητα του ελληνικού στρατεύματος του Κύρου ήταν πολύ ανώτερη από αυτή του στρατού του Αρταξέρξη.

Η μάχη ξεκίνησε με τους Έλληνες μισθοφόρους να συντρίβουν την αριστερή πτέρυγα του περσικού στρατού. Ο Κύρος, βλέποντας την ευκαιρία, όρμησε εναντίον του αδελφού του, με σκοπό να τον σκοτώσει. Ωστόσο, στην προσπάθειά του αυτή, τραυματίστηκε θανάσιμα και έπεσε στο πεδίο της μάχης. Ο θάνατος του Κύρου ήταν καθοριστικός. Παρότι οι Έλληνες είχαν νικήσει το τμήμα του στρατού του Αρταξέρξη, η απώλεια του ηγέτη τους σήμανε την ολοκληρωτική ήττα τους.

Η Οδύσσεια των «Μυρίων» και η κληρονομιά

Μετά την ήττα, οι «Μύριοι» βρέθηκαν μόνοι, βαθιά μέσα σε εχθρικό έδαφος. Ο Ξενοφών, ένας από τους στρατηγούς τους, ανέλαβε την ηγεσία και τους οδήγησε σε μια επική πορεία προς τη Μαύρη Θάλασσα, μια πορεία που έμεινε στην ιστορία ως η «Κύρου Ανάβασις». Η ανδρεία, η πειθαρχία και η αποφασιστικότητα των Ελλήνων μισθοφόρων εντυπωσίασαν, και ο Ξενοφών ύμνησε τον ηρωισμό τους στο ομώνυμο έργο του.

Η 3η Σεπτεμβρίου 401 π.Χ., λοιπόν, παραμένει μια ημέρα ορόσημο. Η Μάχη στα Κούναξα, αν και μια ήττα για τον Κύρο, αποτέλεσε την αφετηρία για μια από τις πιο θρυλικές ιστορίες της αρχαιότητας, την οδύσσεια των «Μυρίων», που απέδειξε την υπεροχή της ελληνικής στρατιωτικής τακτικής και την αντοχή του ανθρώπινου πνεύματος.