Η σκοτεινή πλευρά του Φειδία: Από τις φάρσεις του YouTube στην Ευρωβουλή, οι «χρυσές» βίλες, οι προκλητικές συναντήσεις και το νέο πολιτικό κόμμα

Athensmagazine Ορίστε μας ως προτεινόμενη πηγή ειδήσεων στο Google

Η πορεία του Φειδία Παναγιώτου αποτελεί αναμφισβήτητα ένα από τα μεγαλύτερα πολιτικά και κοινωνικά φαινόμενα των τελευταίων ετών στον ευρύτερο ελλαδικό χώρο. Χωρίς κομματικό μηχανισμό, χωρίς πολιτική εμπειρία και με βασικό «όπλο» τις τρελές φάρσεις, τις προκλήσεις και τα βίντεο στο διαδίκτυο, ο 24χρονος τότε Κύπριος δημιουργός κατάφερε το αδιανόητο: να εκλεγεί ανεξάρτητος ευρωβουλευτής στις ευρωεκλογές του 2024, συγκεντρώνοντας το αστρονομικό ποσοστό του 20% και κατατάσσοντας τον εαυτό του ως την τρίτη πολιτική δύναμη της Κύπρου.

Ωστόσο, πίσω από το χαμογελαστό προσωπείο του «αντισυστημικού παιδιού της διπλανής πόρτας» και τις διαδικτυακές του συναντήσεις με κορυφαίες προσωπικότητες όπως ο Έλον Μασκ, κρύβεται μια εντελώς διαφορετική πραγματικότητα. Η μετάβαση από τον ψηφιακό κόσμο της ψυχαγωγίας στα έδρανα του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου συνοδεύτηκε από σοβαρές καταγγελίες, οικονομικές έρευνες, πολιτικές θύελλες και αμφιλεγόμενες επαφές που εγείρουν εύλογα ερωτήματα για το αν ο Φειδίας αποτελεί μια πραγματική πολιτική αλλαγή ή απλώς την άλλη όψη του ίδιου νομίσματος.

Από γιος ιερέα στις προκλήσεις της Times Square

Ο Φειδίας Παναγιώτου γεννήθηκε στις 10 Απριλίου 2000 στο Μένικο της Λευκωσίας, μεγαλώνοντας σε μια βαθιά θρησκευόμενη οικογένεια, καθώς ο πατέρας του είναι ιερέας. Παρά τις προσδοκίες των γονιών του να ακολουθήσει τον δρόμο της Εκκλησίας, ο ίδιος είχε εντελώς διαφορετικές βλέψεις. Απορρίπτοντας τις παραδοσιακές σπουδές, τις οποίες θεωρούσε «χαμένο χρόνο», και μετά την ολοκλήρωση της στρατιωτικής του θητείας, στράφηκε ολοκληρωτικά στην παραγωγή ψηφιακού περιεχομένου.

Δημιούργησε το προσωπικό του κανάλι επιλέγοντας συνειδητά να απευθύνεται στο κοινό στα αγγλικά –παρά το αρχικά περιορισμένο λεξιλόγιό του– προκειμένου να βελτιώσει τη γλώσσα του και να ανοίξει την πόρτα για μια διεθνή καριέρα. Το περιεχόμενό του βασίστηκε σε προκλήσεις και φάρσεις σε τυχαίους περαστικούς: από το να ξυρίζει τα πόδια του στη μέση της Times Square στη Νέα Υόρκη, μέχρι να πλησιάζει κόσμο σε κοσμικά νησιά ζητώντας λόγο με επιθετικό ύφος.

Η στρατηγική του απέδωσε καρπούς όταν άρχισε να δικτυώνεται με διεθνείς αστέρες του streaming και να συμμετέχει σε παγκόσμιες προκλήσεις. Η κορυφαία στιγμή της δικτύωσής του ήρθε όταν κατάφερε, έπειτα από μέρες κατασκήνωσης έξω από τα κεντρικά γραφεία εταιρείας τεχνολογίας, να αποσπάσει μια αγκαλιά από τον πλουσιότερο άνθρωπο στον κόσμο, τον Έλον Μασκ. Η τεράστια απήχηση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης του έδωσε το «διαβατήριο» για την είσοδό του στην πολιτική σκηνή.

Η είσοδος στην Ευρωβουλή και η εικόνα του «τουρίστα»

Τον Απρίλιο του 2024, ο Φειδίας ανακοίνωσε την υποψηφιότητά του για την Ευρωβουλή, εμφανιζόμενος σε τηλεοπτική εκπομπή με αθλητικό σορτσάκι, σακάκι και τρεις γραβάτες. Παραδέχτηκε ανοιχτά ότι δεν είχε ψηφίσει ποτέ στη ζωή του και ότι δεν γνώριζε τίποτα από πολιτική, κατάφερε να σαρώσει στις κάλπες, εκμεταλλευόμενος την απαξίωση των παραδοσιακών κομμάτων από τη νεολαία.

Ωστόσο, η παρουσία του στις Βρυξέλλες προκάλεσε ποικίλα σχόλια. Αντί για σοβαρό νομοθετικό έργο, ο ίδιος περιφερόταν στους διαδρόμους του Ευρωκοινοβουλίου με κάμερα στο χέρι, δηλώνοντας ότι η κατάσταση είναι «λίγο χαλαρή» και πως δύσκολα θα αντέξει ολόκληρη πενταετία. Παράλληλα, στις προσλήψεις των συνεργατών του δεν τήρησε τα αυστηρά αξιοκρατικά κριτήρια που υποσχόταν, φέρνοντας κοντά του φίλους και γνωστούς από τον παλιό του κύκλο, ενώ δέχτηκε σφοδρή κριτική για απολύσεις προσωπικού στην Κύπρο τη στιγμή που άνοιγε θέσεις για τεχνικούς συνεργάτες χρηματοδοτούμενους από τα ευρωπαϊκά ταμεία.

Σκάνδαλα, έρευνες της Ευρωπαϊκής Εισαγγελίας και καταγγελίες

Η εικόνα του «αδιάφθαρτου» νέου δέχτηκε σοβαρό πλήγμα όταν αποκαλύφθηκε ότι η Ευρωπαϊκή Εισαγγελία ξεκίνησε έρευνα εις βάρος του για ενδεχόμενη διασπάθηση κοινοτικών κονδυλίων. Στο επίκεντρο της έρευνας βρέθηκε η ενοικίαση μιας πολυτελούς έπαυλης στη Λεμεσό, κόστους πολλών χιλιάδων ευρώ το μήνα, η οποία δηλώθηκε ως πολιτικό γραφείο του ευρωβουλευτή. Ο ίδιος δικαιολογήθηκε υποστηρίζοντας πως επρόκειτο απλώς για χώρο εργασίας.

Επιπλέον, ο Φειδίας βρέθηκε αντιμέτωπος με καταγγελίες από την Κυπριακή Συνομοσπονδία Οργανώσεων Αναπήρων και την Παραολυμπιακή Επιτροπή, επειδή σε διαδικτυακή εκπομπή του χρησιμοποίησε απαξιωτικούς χαρακτηρισμούς για άτομα με νοητική αναπηρία. Παρότι ζήτησε αργότερα συγγνώμη μέσω διαδικτύου, το περιστατικό ενέτεινε τις επικρίσεις για έλλειψη πολιτικής σοβαρότητας.

Οι αμφιλεγόμενες επαφές, η Ρωσία και οι Τουρκοκύπριοι

Ακόμα πιο θυελλώδεις αντιδράσεις προκάλεσαν οι εξωτερικές του παρεμβάσεις και οι συνεντεύξεις του. Πραγματοποίησε συνέντευξη με τον τότε ηγέτη των Τουρκοκυπρίων, Ερσίν Τατάρ, ο οποίος απέδωσε το Κυπριακό στις «σφαγές των Ελληνοκυπρίων», προκαλώντας την οργή της Λευκωσίας που χαρακτήρισε την κίνηση εργαλείο προπαγάνδας του ψευδοκράτους. Αντίστοιχες αντιδράσεις προκάλεσε υλικό ανήμερα της επετείου της τουρκικής εισβολής, όπου μαζί με τουρκοκύπριο πρόσωπο των social media διαφήμιζε το αφήγημα ότι «οι δύο πλευρές διδάσκονται να μισιούνται».

Ιδιαίτερα προβληματική κρίθηκε και η στάση του απέναντι στον πόλεμο στην Ουκρανία. Ο Φειδίας καταγράφηκε να υποστηρίζει ανοιχτά τις ρωσικές θέσεις, στάση που επικροτήθηκε δημόσια από τον Έλον Μασκ, ο οποίος μάλιστα έφτασε στο σημείο να προτείνει τον Κύπριο ευρωβουλευτή για… πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Παράλληλα, καταψήφισε κρίσιμα ψηφίσματα στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο σχετικά με γεωπολιτικά ζητήματα, πραγματοποιώντας στη συνέχεια ταξίδια στη Μόσχα.

Το νέο κόμμα και η «Άμεση Δημοκρατία»

Παρά τις θύελλες και τις δικαστικές εκκρεμότητες, ο Φειδίας δεν επαναπαύεται. Προχώρησε στην ίδρυση πολιτικού φορέα με την ονομασία «Άμεση Δημοκρατία Κύπρου», με στόχο τη συμμετοχή στις εθνικές βουλευτικές εκλογές.

Το βασικό του αφήγημα είναι η εφαρμογή ενός συστήματος «άμεσης δημοκρατίας», όπου οι πολίτες θα ψηφίζουν μέσω ειδικής ψηφιακής εφαρμογής στο κινητό τους για το τι ακριβώς θα υποστηρίζει και θα ψηφίζει ο ίδιος στη Βουλή. Ενώ οι δημοσκοπήσεις τον φέρνουν χαμηλά, ο ίδιος δηλώνει αδιάφορος για τις μετρήσεις, υπενθυμίζοντας ότι και στο παρελθόν οι προβλέψεις τον υποτιμούσαν δραματικά.

Το μέλλον θα δείξει αν το φαινόμενο Φειδίας θα αποτελέσει μια μόνιμη τομή στο πολιτικό σκηνικό της Κύπρου ή μια παροδική ψηφιακή φούσκα που κάηκε από την ίδια της τη φιλοδοξία.