Παγκόσμια Ημέρα Χιονιού: Από τον Αριστοτέλη μέχρι τη NASA – Οι αλήθειες που θα σας εκπλήξουν

Η Παγκόσμια Ημέρα Χιονιού (World Snow Day) γιορτάζεται κάθε χρόνο την τρίτη Κυριακή του Ιανουαρίου, με πρωτοβουλία της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Σκι (FIS). Στόχος της είναι να φέρει τα παιδιά και τις οικογένειες κοντά στη φύση και τα χειμερινά σπορ. Όμως, πέρα από το σκι και το έλκηθρο, το χιόνι είναι ένα από τα πιο συναρπαστικά και πολύπλοκα φαινόμενα του πλανήτη μας.

Το χιόνι δεν είναι λευκό

Μπορεί να ονειρευόμαστε «λευκά Χριστούγεννα», αλλά η επιστήμη έχει άλλη άποψη. Το χιόνι είναι στην πραγματικότητα διαφανές. Εμφανίζεται λευκό επειδή οι πολλές πλευρές των κρυστάλλων διαχέουν το φως σε όλες τις κατευθύνσεις, διαχέοντας ολόκληρο το φάσμα των χρωμάτων. Μάλιστα, λόγω άλγης ή ρύπανσης, μπορεί να πάρει αποχρώσεις του μπλε, του πορτοκαλί ή ακόμα και του ροζ, το λεγόμενο «χιόνι καρπούζι» που είχε αναφέρει πρώτος ο Αριστοτέλης.

Η γιορτή του χιονιού (Unsplash)

Η αρχιτεκτονική του κρυστάλλου

Κάθε χιονονιφάδα σχηματίζεται γύρω από έναν πυρήνα —έναν κόκκο σκόνης ή γύρης. Το σχήμα της είναι άμεσα εξαρτώμενο από τη θερμοκρασία: στους -2°C δημιουργούνται μακριές βελόνες, ενώ στους -5°C σχηματίζονται επίπεδες πλάκες. Ο επιστήμονας Andy Brunning έχει καταγράψει 35 διαφορετικούς τύπους χιονονιφάδων, καταρρίπτοντας την ιδέα ότι όλες μοιάζουν μεταξύ τους. Αν και σπάνια, έχουν αναφερθεί νιφάδες-γίγαντες με διάμετρο έως και 38 εκατοστά!

Ένας φυσικός «μονωτής» και σιγαστήρας

Έχετε παρατηρήσει την απόλυτη ησυχία μετά από μια χιονόπτωση; Το φρέσκο χιόνι απορροφά τα ηχητικά κύματα, λειτουργώντας ως σιγαστήρας. Επιπλέον, επειδή αποτελείται κατά 90-95% από παγιδευμένο αέρα, είναι κορυφαίος μονωτής. Αυτός είναι ο λόγος που τα ζώα φωλιάζουν μέσα στο χιόνι για να επιβιώσουν στο κρύο, αλλά και ο λόγος που ένα ιγκλού μπορεί να είναι 40 βαθμούς θερμότερο στο εσωτερικό του.

VIRAL

Ανείπωτο θρήνος στη κηδεία της Βασιλικής: Το τελευταίο αντίο στην 39χρονη που δολοφονήθηκε στην Καλαμάτα

Ο Γολγοθάς της Βασιλικής: Το βίντεο κλιπ που έπαιξε κρυφά και οι εξομολογήσεις της – «Μου είπε ”νομίζω, ότι κάτι μου δίνει, και αποκοιμιέμαι”»

Ανησυχία στην Εύβοια: Ποιες παραλίες έχουν γεμίσει με μέδουσες – Αποκαλυπτικά βίντεο, Live χάρτης

Γλωσσολογικός πλούτος και… αστρικό χιόνι

Ενώ συχνά λέγεται ότι οι Εσκιμώοι έχουν 50 λέξεις για το χιόνι, οι Σκωτσέζοι τους ξεπερνούν με 421 διαφορετικούς όρους! Από το “skelf” (μεγάλη νιφάδα) έως το “spitters” (ψιλό χιόνι), η γλώσσα αποτυπώνει τη σημασία του φαινομένου. Και το χιόνι δεν περιορίζεται στη Γη: η NASA έχει επιβεβαιώσει χιονοθύελλες διοξειδίου του άνθρακα στον Άρη κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού στον βόρειο πόλο του πλανήτη.

Παράδοξα και κίνδυνοι

Η επαφή με το χιόνι κρύβει και εκπλήξεις:

Μάθετε γιατί οι χιονονιφάδες είναι ο απόλυτος «σιγαστήρας» της φύσης (Unsplash)

• Μακάκοι χιονόμπαλες: Οι πίθηκοι της Ιαπωνίας λατρεύουν τα παιχνίδια με το χιόνι και συχνά κλέβουν ο ένας τις χιονόμπαλες του άλλου.
• Χιονοφοβία: Η “chionophobia” είναι μια υπαρκτή ψυχολογική κατάσταση έντονου φόβου για το χιόνι.
• Ο μύθος του γιουντελισμού: Σε αντίθεση με ό,τι δείχνουν τα κινούμενα σχέδια, μια δυνατή φωνή δεν μπορεί να προκαλέσει χιονοστιβάδα. Το βάρος και ο άνεμος είναι οι πραγματικοί ένοχοι.