Μεγάλη Παρασκευή στην Μητρόπολη Αθηνών: Η αποκαθήλωση και το προσκύνημα του Επιταφίου μέσα σε κλίμα συγκίνησης

Βράδυ Μεγάλης Παρασκευής και το κέντρο της Αθήνας έχει βυθιστεί σε μια σπάνια ησυχία, διακοπτόμενη μόνο από τις πένθιμες καμπάνες των εκκλησιών και τους ψαλμούς που ανεβαίνουν σαν προσευχή στον ουρανό. Στον Μητροπολιτικό Ναό Αθηνών, στην «καρδιά» της πρωτεύουσας, εξελίσσεται η κορυφαία στιγμή της Μεγάλης Εβδομάδας: η Ακολουθία του Επιταφίου Θρήνου.

Μεγάλη Παρασκευή στη Μητρόπολη Αθηνών

Από νωρίς το απόγευμα, πλήθος πιστών συγκεντρώθηκε στον Μητροπολιτικό Ναό, σχηματίζοντας ουρές για να προσκυνήσουν τον στολισμένο Επιτάφιο, ο οποίος δεσπόζει στο κέντρο του ναού, περιβαλλόμενος από άνθη, μοσχοβολιές και φως από αναμμένα κεριά. Μικροί και μεγάλοι, άνθρωποι κάθε ηλικίας, προσέρχονται σιωπηλοί, με δέος και ταπεινότητα, για να αποτίσουν φόρο τιμής στον Εσταυρωμένο.

Γύρω από τον Επιτάφιο, ο οποίος έχει στολιστεί με χιλιάδες λουλούδια, κυριαρχεί η συγκίνηση. Οι γυναίκες του ναού τον είχαν ετοιμάσει από την προηγούμενη ημέρα με αγάπη και ευλάβεια, τοποθετώντας κάθε άνθος σαν προσφορά στην Παναγία που θρηνεί τον Υιό της.

Καθώς προχωρά η ώρα, οι πιστοί θα βγουν από τη Μητρόπολη για να ακολουθήσουν την περιφορά του Επιταφίου στους δρόμους της πρωτεύουσας.

Μια τελετή κοινή, ένα πένθος εθνικό

Την ίδια ώρα, σε κάθε γωνιά της Ελλάδας – από την Πάτρα μέχρι την Κέρκυρα, από τα ορεινά χωριά της Ηπείρου έως τα νησιά του Αιγαίου – τελείται η ίδια ιερή ακολουθία. Οι Επιτάφιοι, μοναδικοί στο στολισμό και την ατμόσφαιρα κάθε περιοχής, βγαίνουν στους δρόμους υπό τους ήχους της καμπάνας και των ύμνων, με τον κόσμο να ακολουθεί σιωπηλός.

Σε πολλά μέρη, οι Επιτάφιοι από διαφορετικούς ναούς συναντώνται σε κοινές πορείες, δημιουργώντας ένα μαγευτικό θέαμα. Σε άλλες περιοχές, τηρούνται τοπικά έθιμα που προσδίδουν ξεχωριστό χαρακτήρα στη βραδιά, όπως οι φωτιές στις αυλές, τα ροδοπέταλα στους δρόμους ή η λιτανεία πάνω στη θάλασσα.

Όμως, είτε στην Αθήνα είτε σε ένα μικρό χωριό, το νόημα παραμένει το ίδιο: η Μεγάλη Παρασκευή ενώνει τους πιστούς σε μια κοινή μνήμη, σε μια κοινή πένθιμη πορεία προς την Ανάσταση. Είναι μια ημέρα που φέρνει το Θείο Δράμα στην καρδιά της κοινωνίας, καλώντας τον καθένα σε εσωτερική ενδοσκόπηση και ανανέωση της πίστης.