Ζανζιβάρη: Ένα μαγευτικό ταξίδι μέσα από μια… στάλα ΟΝΕΙΡΟΥ!

Κάθε βράδυ, ανάμεσα στις καλαμιές, ο αέρας «σφυρίζει» το μυστικό των πειρατών. Μαρτυρά πως στις χρυσαφένιες ακτές του νησιού βρίσκονται θαμμένοι θησαυροί. Οι κάτοικοι, όμως, σιγοψιθυρίζουν μεταξύ τους την αλήθεια: πως, δηλαδή, δεν υπάρχει πιο πολύτιμο «πετράδι» στον Ινδικό Ωκεανό από τη Ζανζιβάρη…

Θυμάμαι ακόμη εκείνο το παραμύθι που έλεγε η μητέρα μου για τη θλιμμένη πριγκίπισσα της Ζανζιβάρης, η οποία είχε ερωτευτεί έναν σκλάβο και ως ύψιστη απόδειξη της αγάπης της του χάρισε την ελευθερία. Καθώς, όμως, η τοπική κοινωνία δεν μπορούσε να αποδεχτεί αυτή την «απρέπεια», η πριγκίπισσα υποχρεώθηκε να εξορίσει τον αγαπημένο της. Η συγκεκριμένη ιστορία ανήκει ασφαλώς στη σφαίρα της μυθοπλασίας. Στο παιδικό μου μυαλό, όμως, η σκέψη αυτού του τόπου με τα εκατοντάδες χρώματα έκανε τη φαντασία μου να οργιάζει…

ΜΩΣΑΪΚΟ ΠΟΛΙΤΙΣΜΩΝ
Στην πραγματικότητα, η Ζανζιβάρη είναι ένα σύμπλεγμα νησιών περίπου 25 μίλια από τη νοτιοανατολική ακτή της Αφρικής. Παρά το γεγονός ότι παλαιότερα αποτελούσε ανεξάρτητο κράτος, σήμερα, μαζί με την Τανγκανίκα, συνιστά την Τανζανία. Η Unguja (που συνήθως αναφέρεται ως Ζανζιβάρη) και η Pemba αποτελούν τα δύο μεγαλύτερα νησιά του αρχιπελάγους, το οποίο πιστεύεται ότι κατοικείται εδώ και 2.000 χρόνια περίπου. Οι Ασσύριοι, οι Φοίνικες, οι Πέρσες, οι Πορτογάλοι, οι Άραβες του Ομάν και οι Βρετανοί ήταν κάποιοι μόνο από τους λαούς που άφησαν το στίγμα τους στη μακρόχρονη ιστορία αυτού του μαγευτικού τόπου, έως την ανεξαρτητοποίησή του (1963). Μάλιστα, μετά τον 12ο αιώνα, εξαιτίας της άνθησης του εμπορίου μεταξύ των ντόπιων, των Περσών και των Αράβων, το νησί έγινε κομβικό σημείο στην περιοχή, κορυφαίο εμπορικό κέντρο, αλλά και σημείο διακίνησης εκατοντάδων χιλιάδων σκλάβων.

Η ΠΡΩΤΕΥΟΥΣΑ STONE TOWN
Στην πρωτεύουσα της Ζανζιβάρης, Stone Town (που έχει χαρακτηριστεί από την Unesco ως Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς), ο χρόνος μοιάζει να έχει παγώσει τα τελευταία 200 χρόνια. Εδώ ο διαβάτης νιώθει ότι βρίσκεται σε κάποιο μυστικό πέρασμα, το οποίο θα τον οδηγήσει στο παρελθόν. Κι όμως, σε αυτή τη μαγική πύλη για το άγνωστο ζουν και εργάζονται περίπου εκατό χιλιάδες άνθρωποι. Θα τους δείτε να περιφέρονται στα δαιδαλώδη σοκάκια ως ζωντανά πειστήρια της πολυπολιτισμικότητας του τόπου, που είναι έκδηλη παντού: στις γυναίκες με την μπούρκα και σε αυτές με την παραδοσιακή ενδυμασία της Ζανζιβάρης· στους αφρικανικούς ρυθμούς που μπερδεύονται με το κάλεσμα του ιμάμη για προσευχή και με τον ήχο από τα ξυπόλητα πόδια στους δρόμους· στους καθεδρικούς ναούς που συνυπάρχουν αρμονικά με τα τζαμιά· στη μυρωδιά της Παλιάς Πόλης, που αναμειγνύεται με το άρωμα από τις φυτείες των μπαχαρικών. Ξεκινήστε τον περίπατό σας από την ανοιχτή αγορά, η οποία «δονείται» από τις φωνές των πραματευτάδων, και όπου πωλούνται, αγοράζονται ή ανταλλάσσονται κάθε λογής καλούδια. Προχωρήστε προς τον αγγλικανικό καθεδρικό ναό, που έχει χτιστεί εκεί όπου παλιότερα λάμβανε χώρα το σκλαβοπάζαρο, και αφουγκραστείτε τον απόηχο από το σύρσιμο των βαριών αλυσίδων που δέσμευαν τους δούλους. Περάστε από το Old Dispensary, το παλιό ιατρείο της πόλης, και από το Livingstone’s House, που πήρε το όνομά του από τον διάσημο εξερευνητή. Φτάστε έως το αραβικό οχυρό και το Beit el Ajaib (Σπίτι των Θαυμάτων), το πολυώροφο κτήριο του σουλτάνου της Bargash, και δείτε την ιστορία της χώρας να ξετυλίγεται μπροστά στα μάτια σας. Το σούρουπο, κατηφορίστε προς τους κήπους Forodhani και την ανοιχτή αγορά τροφίμων με τις υπαίθριες ψησταριές, όπου θα παρακολουθήσετε να ετοιμάζονται ενώπιόν σας καραβίδες και αστακοί στα κάρβουνα δίπλα σε σωρούς από φρεσκοτηγανισμένες πατάτες.

VIRAL

Θρίλερ στη Κυψέλη: Φόβοι ότι η σορός στη βαλίτσα ενδέχεται να ανήκει στην 50χρονη Κινέζα μεταφράστρια που εξαφανίστηκε μυστηριωδώς από την Αρτέμιδα!

Φως στο σκοτάδι: Το «μαύρο τετράδιο» του Μπάμπη Κούτσικου αποκάλυψε το κίνητρο πίσω από τη σφαγή στον βάλτο!

Influencer ξεφτιλίζει οδηγό ταξί στον Πειραιά – Της ζήτησε 15 ευρώ για 1 χιλιόμετρο απόσταση! 

ΣΤΑ ΠΕΡΙΞ
Μακριά από την πρωτεύουσα «αναδύεται» επιβλητική και άγρια η φύση. Πράγματι, η περιπλάνηση σε τούτο το νησί καταλήγει να είναι ένα παιχνίδι αυτογνωσίας. Στην αναζήτηση αυτή, οι τοπικοί ταξιδιωτικοί οδηγοί θα σας βοηθήσουν να χαράξετε τις δικές σας διαδρομές. Μέσω του Kidichi, όπου βρίσκονται τα περσικά λουτρά, χτισμένα προς τιμήν της πριγκίπισσας Shehrzard, θα φτάσετε στο Kizimbani και στις φυτείες των μπαχαρικών· εκεί θα δείτε και θα ψηλαφίσετε μεγάλη ποικιλία μυρωδικών, φρούτων και βοτάνων. Προς τα νοτιοανατολικά, χαθείτε στο Jozani Natural Forest Reserve, το πανέμορφο τροπικό δάσος όπου φιλοξενείται ο red colobus, ένα από τα σπανιότερα είδη πιθήκου. Στη βόρεια ακτή, ο δρόμος θα σας οδηγήσει στο γραφικό ψαροχώρι Ras Nungwi και στις παραλίες με τους δαντελένιους κοραλλιογενείς σκοπέλους, τις λιμνούλες με τα κρυστάλλινα νερά, τη λευκή άμμο και τους αναρίθμητους κοκκοφοίνικες. Παραδοθείτε…

ΝΗΣΙΑ… ΣΤΟΝ ΗΛΙΟ!
Εάν, πάλι, έχετε ήδη αποφασίσει ότι αυτή είναι η γωνιά του κόσμου στην οποία θέλετε να «αράξετε», υπάρχουν πολλά μικρότερα νησιά που περιμένουν να κατακτηθούν. Με ferry ή αεροπλάνο, κατευθυνθείτε βορειοανατολικά της Unguja έως την Pemba με τις σμαραγδένιες ακτές και το Ngezi Forest Reserve, ένα παραδεισένιο τροπικό δάσος. Εδώ, επιλέξτε για τη διαμονή σας το Fundu Lagoon, το παραμυθένιο resort που βρίσκεται στη νοτιοδυτική πλευρά του νησιού και είναι προσβάσιμο μόνο εκ θαλάσσης! Εναλλακτικά, αρπάξτε το πρώτο πλοιαράκι που θα περάσει από το λιμάνι της Stone Town και, ως σύγχρονοι Ροβινσώνες, ζήστε την περιπέτεια με ημερήσιες εκδρομές και δραστηριότητες στις χρυσαφένιες παραλίες του Prison Island, του Bawe, του Chapwani, του Chumbe, του Misali ή της Mnemba, όπου οι πιο εκλεκτικοί θα βρουν κατάλυμα στο μοναδικό πολυτελές lodge. Κι αν σε κάποια από τις περιπλανήσεις σας συναντήσετε μια θλιμμένη κοπέλα να περιφέρεται ανάμεσά σας, θυμηθείτε: ίσως είναι η πριγκίπισσα της Ζανζιβάρης…