Σαν σήμερα, 27 Οκτωβρίου 1960: Η «χρυσή» ημέρα της Θεσσαλονίκης – Εγκαίνια για Καυταντζόγλειο, Αλεξάνδρειο και Ναυτικό Όμιλο από τον Κωνσταντίνο Καραμανλή

Σαν σήμερα, 27 Οκτωβρίου του 1960, η πόλη της Θεσσαλονίκης βίωσε μία από τις σημαντικότερες στιγμές της σύγχρονης ιστορίας της, καθώς ο τότε Πρωθυπουργός, Κωνσταντίνος Καραμανλής, προχώρησε στα εγκαίνια μιας τριάδας εμβληματικών αθλητικών έργων. Παρουσία της βασιλικής οικογένειας, η συμπρωτεύουσα απέκτησε το Καυταντζόγλειο Εθνικό Στάδιο, το Αλεξάνδρειο Μέλαθρο και τις νέες εγκαταστάσεις του Ναυτικού Ομίλου Θεσσαλονίκης (ΝΟΘ). Η ημέρα αυτή σηματοδότησε την είσοδο της πόλης σε μια νέα εποχή αθλητικής και πολιτιστικής ανάπτυξης, καθιστώντας τη Θεσσαλονίκη το αθλητικό κέντρο της Βόρειας Ελλάδας.

Η γέννηση του Καυταντζογλείου: Από όραμα σε Εθνικό Στάδιο

Η ανέγερση του Καυταντζογλείου Σταδίου αποτελεί μια ιδιαίτερη ιστορία ευεργεσίας και πολιτικής βούλησης. Η ιδέα ξεκίνησε από το κληροδότημα του Λυσίμαχου Καυταντζόγλου το 1931, ο οποίος άφησε την περιουσία του για την ανέγερση Πανελληνίου Ηρώου στη Θεσσαλονίκη. Λόγω των οικονομικών δυσχερειών και των πολέμων που ακολούθησαν, το κληροδότημα παρέμενε ανενεργό.

Το 1956, με πρωτοβουλία του Θεσσαλονικιού Υπουργού Παιδείας, Πέτρου Λεβαντή, και με την αποφασιστική στήριξη του Πρωθυπουργού Κωνσταντίνου Καραμανλή, οι όροι της διαθήκης τροποποιήθηκαν νομοθετικά. Κρίθηκε ότι η πόλη είχε μεγαλύτερη ανάγκη από σύγχρονες αθλητικές υποδομές. Η θεμελίωση του Σταδίου έγινε στις 26 Οκτωβρίου 1956, ανήμερα της απελευθέρωσης της πόλης.

VIRAL

Δραματικές εξελίξεις στην Καλαμάτα: Δεν μπορεί να αναλάβει τις κόρες της 39χρονης η θεία τους – Τι συμβαίνει

Τι είπε ο 75χρονος στην Ναύπακτο: «Κόλλησε το γκάζι, τι έγινε… και πήγα κι έπεσα πάνω στα 3 μηχανάκια» – Ξέσπασε ο Ευαγγελάτος

Θανατική ποινή για τους άνδρες που κακοποίησαν τουρίστρια μπροστά στα παιδιά της αφού το αυτοκίνητό της έμεινε από καύσιμα

Το τελικό κόστος κατασκευής ανήλθε σε περίπου 36 εκατομμύρια δραχμές, με το Ίδρυμα Καυταντζόγλου να καλύπτει το μεγαλύτερο μέρος και τη Γενική Γραμματεία Αθλητισμού να συμπληρώνει το ποσό. Τέσσερα χρόνια και μία ημέρα μετά τη θεμελίωση, στις 27 Οκτωβρίου 1960, το Στάδιο εγκαινιάστηκε με κάθε επισημότητα. Το Καυταντζόγλειο, με χωρητικότητα που ξεπερνούσε τις 45.000 θέσεις πριν τις ανακαινίσεις, αποτέλεσε έως το 1982 το μεγαλύτερο σε χωρητικότητα στάδιο της Ελλάδας.

Μια τελετή με βασιλική λαμπρότητα

Η τελετή των εγκαινίων υπήρξε μεγαλοπρεπής και πολιτικά φορτισμένη, υπογραμμίζοντας το ενδιαφέρον της κεντρικής εξουσίας για την ανάπτυξη της Μακεδονίας. Στις κερκίδες του κατάμεστου σταδίου (που φιλοξένησε περίπου 42.000 θεατές) παρευρέθηκε ολόκληρη η βασιλική οικογένεια: ο Βασιλιάς Παύλος, η Βασίλισσα Φρειδερίκη, ο διάδοχος Κωνσταντίνος (μετέπειτα Ολυμπιονίκης στην Ιστιοπλοΐα το 1960), και οι πριγκίπισσες.

Ο Πρωθυπουργός Κωνσταντίνος Καραμανλής έφτασε στο Στάδιο και χαιρέτισε το πλήθος, ενώ η τελετή περιλάμβανε θεαματική παρέλαση της Φιλαρμονικής, αθλητικών σωματείων και μαθητών. Η δράση κορυφώθηκε με έναν εικοσάλεπτο ποδοσφαιρικό αγώνα επίδειξης μεταξύ της Εθνικής Ελλάδος και της Μικτής Θεσσαλονίκης, στον οποίο η Εθνική επικράτησε με 1-0.

Διπλή και τριπλή σημασία: Αλεξάνδρειο και ΝΟΘ

Η 27η Οκτωβρίου 1960 δεν ήταν αφιερωμένη μόνο στο Καυταντζόγλειο. Την ίδια ημέρα, ο Κωνσταντίνος Καραμανλής εγκαινίασε και άλλες δύο κομβικές αθλητικές υποδομές:

• Το Αλεξάνδρειο Μέλαθρο (Παλαί ντε Σπορ): Αν και το κλειστό γήπεδο μπάσκετ ολοκληρώθηκε και εγκαινιάστηκε επίσημα το 1966, οι εργασίες και η θεμελίωσή του εντάχθηκαν στο ίδιο πλαίσιο ανάπτυξης. Η αναφορά στα εγκαίνια της ίδιας ημέρας συχνά αφορά την παρουσίαση ή την έναρξη λειτουργίας μέρους των ευρύτερων αθλητικών εγκαταστάσεων της ΔΕΘ. Το Αλεξάνδρειο έμελλε να γίνει το μεγαλύτερο κλειστό γήπεδο της χώρας για χρόνια και το σπίτι θρύλων του μπάσκετ, όπως ο Νίκος Γκάλης.
• Οι Εγκαταστάσεις του Ναυτικού Ομίλου Θεσσαλονίκης (ΝΟΘ): Η ολοκλήρωση των εγκαταστάσεων του ΝΟΘ ενίσχυσε την ναυταθλητική κουλτούρα της πόλης, δίνοντας ώθηση στην ιστιοπλοΐα και άλλα θαλάσσια σπορ.

Η κληρονομιά των μεγάλων έργων

Το 1960 ήταν μια περίοδος όπου ο Κωνσταντίνος Καραμανλής προωθούσε έντονα μεγάλα έργα υποδομής, με στόχο την ανάπτυξη της περιφέρειας και την αναβάθμιση του βιοτικού επιπέδου. Τα εγκαίνια της 27ης Οκτωβρίου αποτέλεσαν την επιστέγαση αυτού του οράματος στη Βόρεια Ελλάδα.

Το Καυταντζόγλειο αποτέλεσε έκτοτε σημείο αναφοράς. Φιλοξένησε μεγάλους αγώνες, μεταξύ των οποίων τον τελικό του Κυπέλλου Κυπελλούχων Ευρώπης το 1973 (Μίλαν-Λιντς), τους Μεσογειακούς Αγώνες του 1991 και αγώνες ποδοσφαίρου των Ολυμπιακών Αγώνων της Αθήνας το 2004, για τους οποίους υπέστη εκτεταμένη ανακαίνιση.

Η τριπλή αυτή αθλητική «πράξη» του 1960 έδειξε ότι η Θεσσαλονίκη αποκτούσε σύγχρονη αθλητική ταυτότητα, αποτίνοντας παράλληλα φόρο τιμής στους ευεργέτες της και θέτοντας τις βάσεις για τις μελλοντικές της αθλητικές επιτυχίες. Η 27η Οκτωβρίου παραμένει μια μέρα ορόσημο για τον αθλητισμό και την ιστορία της Θεσσαλονίκης.