Σαν σήμερα, 25 Αυγούστου 1867: Ο θάνατος του Μάικλ Φαραντέι – Η ιδιοφυΐα που αποκάλυψε τα μυστικά του Ηλεκτρισμού

Σαν σήμερα, στις 25 Αυγούστου 1867, έφυγε από τη ζωή ο Μάικλ Φαραντέι, μια από τις σπουδαιότερες φυσιογνωμίες στην ιστορία της επιστήμης. Ο Βρετανός φυσικός και χημικός θεωρείται ο σημαντικότερος πειραματικός φυσικός του 19ου αιώνα. Οι ανακαλύψεις του στην ηλεκτρομαγνητική επαγωγή και την ηλεκτρόλυση έθεσαν τα θεμέλια για την σύγχρονη τεχνολογία, από την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας μέχρι τις τηλεπικοινωνίες.

Από το βιβλιοδετείο στο εργαστήριο της ιδιοφυΐας

Ο Μάικλ Φαραντέι (Michael Faraday, 1791-1867) γεννήθηκε σε μια φτωχή οικογένεια στο Λονδίνο. Παρά την έλλειψη επίσημης εκπαίδευσης, η ακόρεστη περιέργειά του τον οδήγησε να διαβάσει όλα τα βιβλία που του δίνονταν κατά τη διάρκεια της μαθητείας του ως βιβλιοδέτης. Η μεγάλη του ευκαιρία ήρθε όταν παρακολούθησε μια διάλεξη του διακεκριμένου χημικού Σερ Χάμφρεϊ Ντέιβι, ο οποίος εντυπωσιάστηκε από την οξυδέρκειά του και τον προσέλαβε ως βοηθό του το 1813.

Από τότε, η πορεία του ήταν ανοδική. Ο Φαραντέι δεν ήταν θεωρητικός φυσικός. Ήταν ένας πειραματιστής με μοναδικό ένστικτο. Πίστευε ότι η γνώση προέρχεται από την παρατήρηση και τον πειραματισμό. Μέσα από το εργαστήριό του, αποκάλυψε τα μυστικά του ηλεκτρισμού και του μαγνητισμού, ανατρέποντας τις μέχρι τότε αντιλήψεις.

VIRAL

Καταιγιστικές εξελίξεις στα Χανιά: O νοικάρης έσβησε υλικό από τις κάμερες του σπιτιού – Τι εξήγηση έδωσε ο ίδιος (βίντεο)

Απαγωγή στην Θεσσαλονίκη: «Με έδεσαν, έβγαλαν όπλα, πριόνι, και μια λεπίδα», λέει ο 25χρονος – Δείτε φωτογραφίες και βίντεο

Σοκ στα Χανιά: «Η γυναίκα ήταν τρελή, ήθελε να μας πετάξει από το σπίτι» είπε ο νοικάρης – Νέα στοιχεία βρήκαν οι αρχές (βίντεο)

Οι επαναστατικές ανακαλύψεις του Φαραντέι

• Ηλεκτρομαγνητική επαγωγή: Το 1831, ο Φαραντέι ανακάλυψε ότι ένα μεταβαλλόμενο μαγνητικό πεδίο μπορεί να δημιουργήσει ηλεκτρικό ρεύμα σε έναν αγωγό. Αυτή η ανακάλυψη αποτέλεσε τη βάση για τη λειτουργία των ηλεκτρικών γεννητριών και των μετασχηματιστών, που είναι απαραίτητα για την παραγωγή και διανομή ηλεκτρικής ενέργειας.
• Ηλεκτρόλυση: Ο Φαραντέι καθόρισε τους νόμους της ηλεκτρόλυσης, την οποία ο ίδιος ονόμασε έτσι, εξηγώντας τη σχέση μεταξύ της ποσότητας ηλεκτρικού ρεύματος και της χημικής αλλαγής που προκαλεί. Η ανακάλυψη αυτή έθεσε τις βάσεις για την ηλεκτροχημεία και τη σύγχρονη μεταλλουργία.
• Διαμαγνητισμός: Εισήγαγε την έννοια του διαμαγνητισμού, την ιδιότητα δηλαδή ορισμένων υλικών να απωθούνται από τα μαγνητικά πεδία. Αυτή η ανακάλυψη ήταν καθοριστική για την κατανόηση των ιδιοτήτων της ύλης.

Η αιώνια κληρονομιά

Ο Μάικλ Φαραντέι, παρά την τεράστια επιρροή του, παρέμεινε πάντα σεμνός και ταπεινός. Απέρριψε τίτλους ευγενείας και αρνήθηκε να λάβει τιμητικές διακρίσεις, πιστεύοντας ότι η επιστήμη πρέπει να υπηρετείται για χάρη της αλήθειας.

Το όνομά του δόθηκε σε πολλές έννοιες και μονάδες μέτρησης, όπως η μονάδα της χωρητικότητας (farad), και η σταθερά του Φαραντέι στη χημεία. Ο Άλμπερτ Αϊνστάιν τον θεωρούσε έναν από τους τρεις μεγάλους που άλλαξαν τη φυσική, μαζί με τον Μάξουελ και τον Νεύτωνα.

Η 25η Αυγούστου 1867, λοιπόν, είναι μια ημέρα μνήμης για τον Μάικλ Φαραντέι, τον άνθρωπο που, χωρίς επίσημα πτυχία, κατάφερε να ξεκλειδώσει τα μυστικά του ηλεκτρισμού και να φωτίσει τον σύγχρονο κόσμο.