Σαν σήμερα, 22 Οκτωβρίου 1950: Ξεκινάει στο Μπουένος Άιρες το πρώτο Μουντομπάσκετ που θα ολοκληρωθεί με νικήτρια την Αργεντινή

Athensmagazine Ορίστε μας ως προτεινόμενη πηγή ειδήσεων στο Google

Η 22α Οκτωβρίου 1950 σηματοδοτεί την έναρξη μιας νέας εποχής για το παγκόσμιο μπάσκετ. Στο Μπουένος Άιρες, με απόφαση της FIBA, ξεκίνησε το Πρώτο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Μπάσκετ Ανδρών. Σε ένα τουρνουά γεμάτο πολιτικές εντάσεις, αποχωρήσεις και πρωτόγνωρους κανόνες, η διοργανώτρια Αργεντινή κατάφερε να κατακτήσει το χρυσό μετάλλιο, νικώντας στον «τελικό» τις ΗΠΑ και γράφοντας μια χρυσή σελίδα στην ιστορία του αθλήματος, που γιορτάστηκε με την παραδοσιακή «Νύχτα των Πυρσών».

Η ιδέα για τη δημιουργία ενός Παγκοσμίου Κυπέλλου Καλαθοσφαίρισης, αντίστοιχου του FIFA World Cup, γεννήθηκε το 1948 κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων του Λονδίνου, χάρη στην επιμονή του τότε Γενικού Γραμματέα της FIBA, Renato William Jones. Δύο χρόνια αργότερα, στις 22 Οκτωβρίου 1950, το όραμα αυτό έγινε πραγματικότητα στην πρωτεύουσα της Αργεντινής, το Μπουένος Άιρες.

Ένα τουρνουά γεννημένο μέσα στις αντιθέσεις

Το πρώτο Μουντομπάσκετ διεξήχθη στο στάδιο «Luna Park» και συμμετείχαν μόλις δέκα (10) εθνικές ομάδες. Η διοργάνωση, ωστόσο, δεν ήταν απροβλημάτιστη και χαρακτηρίστηκε από τις πολιτικές εντάσεις της εποχής:

• Το σνόμπαρισμα των ΗΠΑ: Οι Ηνωμένες Πολιτείες σνόμπαραν εμμέσως τη διοργάνωση, στέλνοντας όχι την κανονική τους εθνική ομάδα, αλλά την ομάδα της εταιρείας Chevrolet από το Ντένβερ (μια ομάδα της Ερασιτεχνικής Αθλητικής Ένωσης – AAU).
• Πολιτικό μποϊκοτάζ: Η πρωταθλήτρια Νότιας Αμερικής, Ουρουγουάη, αποσύρθηκε ως αντίδραση στην κυβέρνηση του Χουάν Περόν, η οποία δεν χορήγησε βίζα στους δημοσιογράφους της.
• Ιδεολογική ρήξη: Η Γιουγκοσλαβία (πρώην σύμμαχος της Σοβιετικής Ένωσης), σε μια πράξη ιδεολογικής ρήξης, αρνήθηκε να αγωνιστεί εναντίον της Ισπανίας (του δικτάτορα Φράνκο). Ο αγώνας κατακυρώθηκε 2-0 υπέρ των Ιβήρων, με τη Γιουγκοσλαβία να καταλαμβάνει την τελευταία θέση, αν και ηττήθηκε μόνο στο τραπέζι.
• Απουσία ηπείρων: Δεν συμμετείχε καμία χώρα από την Ασία και την Ωκεανία, καθώς καμία δεν δέχθηκε να κάνει το μακρύ και δαπανηρό ταξίδι.

Η μορφή του τουρνουά και ο «τελικός»

Το τουρνουά διήρκεσε μέχρι τις 3 Νοεμβρίου και είχε μια ασυνήθιστη μορφή, καθώς δεν προβλεπόταν τελικός με νοκ-άουτ αγώνες. Οι ομάδες που προκρίθηκαν στον Τελικό Γύρο (έξι συνολικά: Αργεντινή, ΗΠΑ, Χιλή, Βραζιλία, Αίγυπτος, Γαλλία) αγωνίστηκαν μεταξύ τους σε ένα όμιλο (round-robin), με την κατάταξη να κρίνει τα μετάλλια.

Η Αργεντινή και οι ΗΠΑ ισοβάθμησαν στις πρώτες θέσεις, κάνοντας τον μεταξύ τους αγώνα την τελευταία ημέρα να θεωρηθεί ο de facto Τελικός.

Ο θρίαμβος της διοργανώτριας και η νύχτα των πυρσών

Στο κρίσιμο αυτό παιχνίδι, μπροστά σε περίπου 25.000 ενθουσιώδεις θεατές, η Αργεντινή επικράτησε των ΗΠΑ με σκορ 64-50. Η νίκη ήταν καθαρή και δίκαιη, με τους γηπεδούχους να ολοκληρώνουν αήττητοι τις υποχρεώσεις τους (6-0).

Πρωταγωνιστής για την Αργεντινή ήταν ο Oscar Furlong, ο οποίος σημείωσε 20 πόντους στον τελικό και αναδείχθηκε Πολυτιμότερος Παίκτης (MVP) ολόκληρου του τουρνουά. Ο Furlong, μαζί με τον Ricardo Gonzalez, οδήγησε την ομάδα του στην κατάκτηση του πρώτου Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Η νίκη προκάλεσε πρωτοφανείς πανηγυρισμούς στο Μπουένος Άιρες. Οι Αργεντινοί φίλαθλοι γιόρτασαν την κατάκτηση του τίτλου καίγοντας εφημερίδες, μια πράξη που έκτοτε έγινε γνωστή ως η αργεντίνικη παράδοση της «Νύχτας των Πυρσών» (“Night of the Torches”).

Το χάλκινο μετάλλιο κατέκτησε η Χιλή, η οποία ισοβάθμησε με τη Βραζιλία και την Αίγυπτο, αλλά επικράτησε στα κριτήρια κατάταξης.

Το πρώτο Μουντομπάσκετ μπορεί να υπήρξε γεμάτο ιδεολογικές εντάσεις και απουσίες, αλλά έθεσε τα θεμέλια για τη μετέπειτα εξέλιξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου Καλαθοσφαίρισης, ενός θεσμού που σήμερα αποτελεί τη σημαντικότερη διοργάνωση της FIBA.