Σαν σήμερα, 20 Ιουνίου 1978: Μεγάλος σεισμός 6,5 Ρίχτερ χτυπάει την Θεσσαλονίκη – Αφήνει πίσω του 49 νεκρούς

Η φονική σεισμική δόνηση που σημειώθηκε στις 23:04 της 20ής Ιουνίου 1978 συγκλόνισε τη Βόρεια Ελλάδα, με επίκεντρο ανάμεσα στις λίμνες Αγίου Βασιλείου και Βόλβης. Με μέγεθος 6,5 Ρίχτερ και ένταση 8-9 βαθμούς της κλίμακας Μερκάλι, αποτέλεσε τον πρώτο μεγάλο σεισμό που έπληξε μια σύγχρονη ελληνική πόλη, αφήνοντας πίσω του σημαντικές οικονομικές και κοινωνικές συνέπειες. Εκτός από τη Θεσσαλονίκη, σοβαρές ζημιές καταγράφηκαν στους νομούς Κιλκίς, Σερρών και Χαλκιδικής.

Αμέσως μετά το σεισμό επικράτησε πανικός και χάος στη Θεσσαλονίκη. Οι κάτοικοι εγκατέλειψαν μαζικά τα σπίτια τους, προσπαθώντας με κάθε τρόπο να απομακρυνθούν από την πόλη. Οι τηλεπικοινωνίες και η ηλεκτροδότηση διακόπηκαν σε πολλές περιοχές, ενώ το σχέδιο εκτάκτων αναγκών “Ξενοκράτης” αποδείχθηκε ανεπαρκές. Η κρατική μηχανή παρέλυσε, αφήνοντας την πόλη να αντιμετωπίσει μόνη της τις συνέπειες της καταστροφής.

Στην πλατεία Ιπποδρομίου, η κατάρρευση μιας οκταώροφης πολυκατοικίας οδήγησε στον θάνατο 29 ενοίκων. Συνολικά, 49 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και 220 τραυματίστηκαν. Οι υλικές ζημιές ξεπέρασαν το ένα δισεκατομμύριο ευρώ σε σημερινές τιμές, με 9.480 κτίρια να χαρακτηρίζονται ακατάλληλα (3.170 στη Θεσσαλονίκη, εκ των οποίων 35 σχολεία), 23.589 να υφίστανται σοβαρές ζημιές και 67.541 να παρουσιάζουν ελαφρότερες βλάβες. Ζημιές υπέστησαν και πολλά βυζαντινά μνημεία της πόλης, τα οποία δεν είχαν συντηρηθεί από την απελευθέρωση της Θεσσαλονίκης το 1912.

VIRAL

Λαγοκέφαλος δάγκωσε λουόμενη στην Χαλκιδική: «Δεν με άφηνε, κοιτάω και βλέπω ένα τεράστιο ψάρι» – Δείτε το βίντεο με την μαρτυρία

Τραγωδία στο Ηράκλειο: Έχασε την μάχη με την ζωή η γυναίκα που αυτοπυροβολήθηκε στο σκοπευτήριο – Συγκλονίζουν οι μαρτυρίες

Θρίλερ στην Αρτέμιδα: Τα είπε όλα ο Καλλιακμάνης για εξαφάνιση της 50χρονης – «Εκτιμώ ότι δεν έχει μαζί της το κινητό…»

Ο σεισμός έγινε αισθητός όχι μόνο σε μεγάλο μέρος της Ελλάδας, αλλά και στη Βουλγαρία, τη νότια Γιουγκοσλαβία και την Αλβανία. Προηγήθηκαν αρκετοί προσεισμοί, με ισχυρότερο αυτόν στις 23 Μαΐου (5,8 Ρίχτερ), ενώ ακολούθησαν μετασεισμοί, με πιο έντονο εκείνον στις 4 Ιουλίου (5,1 Ρίχτερ).

Μετά την καταστροφή, το κράτος κινητοποιήθηκε για να επουλώσει τις πληγές. Οι ζημιές αποκαταστάθηκαν σχετικά σύντομα, εν μέρει χάρη σε ειδική φορολογία που εισήγαγε η κυβέρνηση του Κωνσταντίνου Καραμανλή. Για την υποστήριξη των σεισμοπαθών, ιδρύθηκε η “Υπηρεσία Αποκατάστασης Σεισμοπλήκτων Βορείου Ελλάδας” (ΥΑΣΒΕ), η οποία αποτέλεσε πρότυπο για τη μετέπειτα Υπηρεσία Αποκατάστασης Σεισμοπλήκτων. Ο ίδιος ο Καραμανλής επισκέφθηκε τη Θεσσαλονίκη για τρεις ημέρες, προκειμένου να καταπραΰνει τους φόβους για νέους καταστροφικούς σεισμούς.

Ο σεισμός της Θεσσαλονίκης, μαζί με εκείνον της Αθήνας το 1981, αποτέλεσαν το έναυσμα για την ίδρυση του ΟΑΣΠ (Οργανισμός Αντισεισμικού Σχεδιασμού και Προστασίας) το 1983. Ο οργανισμός αυτός ανέλαβε τον σχεδιασμό της αντισεισμικής πολιτικής της χώρας, θέτοντας τα θεμέλια για την καλύτερη προετοιμασία απέναντι σε μελλοντικούς σεισμούς.