Σαν σήμερα, 18 Αυγούστου 2004: Ιστορική επιστροφή του αγωνίσματος της σφαιροβολίας στην Αρχαία Ολυμπία για τους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας

Η 18η Αυγούστου του 2004 αποτελεί μια ιστορική ημέρα για τον παγκόσμιο αθλητισμό, καθώς μετά από 1.611 χρόνια ένα Ολυμπιακό άθλημα πραγματοποιήθηκε στο στάδιο στην Αρχαία Ολυμπία. Ωστόσο, αυτή η σπουδαία στιγμή αμαυρώθηκε από σοβαρά σκάνδαλα ντόπινγκ.

Η διαδρομή προς αυτήν τη στιγμή ξεκίνησε στις 5 Σεπτεμβρίου 1997 στη Λοζάνη, όταν η Αθήνα επιλέχθηκε ως διοργανώτρια πόλη των Ολυμπιακών Αγώνων του 2004, κερδίζοντας τη Ρώμη με ψήφους 66-41. Από την αρχή των προετοιμασιών, είχε αποφασιστεί ότι η διοργάνωση αυτή θα αποτελέσει μια μοναδική ευκαιρία για την επιστροφή των Αγώνων στις ρίζες τους.

«Η σφαιροβολία θα διεξαχθεί στο Στάδιο της Αρχαίας Ολυμπίας, χωρίς πρόχειρες κατασκευές και εξέδρες θεατών, χωρίς ηλεκτρονικούς πίνακες, και τεχνητό φωτισμό. Θ’ αξιοποιήσουμε τις εγκαταστάσεις που υπάρχουν στην Ολυμπία και έχουν γίνει με απόλυτο σεβασμό στο περιβάλλον και την ιστορικότητα της περιοχής. Πλην της τοποθέτησης κινητών βαλβίδων σφαιροβολίας, δεν πρόκειται να τοποθετηθεί στο Στάδιο οτιδήποτε άλλο». Αυτά ανέφερε η δήλωση, που έγινε εννέα σχεδόν μήνες πριν από το αγώνισμα και ανήκει στον τότε εντεταλμένο σύμβουλο της ΟΕΟΑ, Σπύρο Καπράλο.

Η ιστορική επιστροφή στις ρίζες

Αν και αρχικά η δισκοβολία είχε επιλεγεί ως αγώνισμα, τελικά προτιμήθηκε η σφαιροβολία για λόγους ασφαλείας. Οι επιδόσεις των αθλητών είχαν εξελιχθεί τόσο πολύ σε σχέση με την αρχαιότητα, που η δισκοβολία θεωρήθηκε επικίνδυνη για τους θεατές, καθώς υπήρχε ο κίνδυνος κάποιος δίσκος να καταλήξει στο κοινό.

VIRAL

Δραματικές εξελίξεις στην Καλαμάτα: Δεν μπορεί να αναλάβει τις κόρες της 39χρονης η θεία τους – Τι συμβαίνει

Τι είπε ο 75χρονος στην Ναύπακτο: «Κόλλησε το γκάζι, τι έγινε… και πήγα κι έπεσα πάνω στα 3 μηχανάκια» – Ξέσπασε ο Ευαγγελάτος

Στην φυλακή γνωστός Έλληνας τραγουδιστής: Κατηγορείται για αποπλάνηση ανήλικης κατ΄εξακολούθηση – Τι συνέβη

Μαζί με το αγώνισμα των ανδρών, πραγματοποιήθηκε και το αντίστοιχο των γυναικών, κάτι που αποτέλεσε ιστορική στιγμή. Για πρώτη φορά, γυναίκες είχαν το δικαίωμα να αγωνιστούν στο αρχαίο στάδιο της Ολυμπίας, «σπάζοντας» το άβατο. Συνολικά, 38 γυναίκες συμμετείχαν, ανάμεσά τους δύο Ελληνίδες, η Πόπη Ουζούνη και η Ελένη Τερζόγλου.

Στις 18 Αυγούστου 2004, το στάδιο της Αρχαίας Ολυμπίας γέμισε από κόσμο. Οι θεατές κάθισαν στο χορτάρι γύρω από τον χώρο του αγωνίσματος, μέσα σε μια ατμόσφαιρα που έμοιαζε σχεδόν θρησκευτική.

Στους άνδρες, ο Αμερικανός Άνταμ Νέλσον κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο με βολή 21,16 μέτρα. Στις γυναίκες, την πρώτη θέση πήρε η Γουμιλέιντι Κουμπά από την Κούβα, με επίδοση 19,59 μέτρα.

Τα σκάνδαλα που «αμαύρωσαν» τη γιορτή

Η Ρωσίδα Ιρίνα Κοζαλένκο κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο με επίδοση 21.06μ., όμως η αποκάλυψη ενός μεγάλου σκανδάλου ντόπινγκ άλλαξε τα δεδομένα. Παρόλο που πανηγύρισε με ενθουσιασμό και έκανε δηλώσεις ως χρυσή Ολυμπιονίκης, πέντε ημέρες αργότερα ήρθε η ανατροπή. Βρέθηκε θετική στην απαγορευμένη ουσία στανοζολόλη, της αφαιρέθηκε το μετάλλιο, και αυτό κατέληξε στην Κουβανή αθλήτρια. Η κατάταξη άλλαξε, με τη Γερμανίδα Ναντίν Κλέινερτ (19.55μ.) να ανεβαίνει στη 2η θέση και τη Ρωσίδα Σβετλάνα Κριβελίοβα (19.49μ.) στην 3η.

Ωστόσο, η υπόθεση δε σταμάτησε εκεί. Οι Ολυμπιακοί Αγώνες της Αθήνας ήταν οι πρώτοι όπου η ΔΟΕ διατήρησε τα δείγματα ντόπινγκ για μελλοντική επανεξέταση. Στις 5 Δεκεμβρίου 2012, ανακοινώθηκε ότι η Κριβελίοβα βρέθηκε θετική στην ουσία οξανδρολόνη και της αφαιρέθηκε το χάλκινο μετάλλιο. Παράλληλα, δεν απονεμήθηκε στη Λευκορωσίδα Νατζέγια Αστάπκου, λόγω του ιστορικού της με ντόπινγκ.

Στους άντρες, αν και τα κρούσματα ήταν λιγότερα, ο χρυσός Ολυμπιονίκης Γιούρι Μπιλόνογκ βρέθηκε επίσης ντοπαρισμένος. Η αποκάλυψη έγινε χρόνια μετά, καθώς το 2004 τα τεστ δεν είχαν ανιχνεύσει την απαγορευμένη ουσία. Η αναδρομική εξέταση έγινε επειδή το 2004 ήταν η μοναδική χρονιά όπου είχε καταγράψει βολές άνω των 21 μέτρων σε μεγάλη διοργάνωση, γεγονός που τον καθιστούσε ύποπτο για χρήση απαγορευμένων ουσιών.