Εμβόλια κατά του καρκίνου: Τα είδη, πώς λειτουργούν και ποιους θεραπεύουν
Τα θεραπευτικά εμβόλια κατά του καρκίνου εκπαιδεύουν τον οργανισμό να προστατεύεται από τα δικά του κατεστραμμένα ή μη φυσιολογικά κύτταρα – συμπεριλαμβανομένων των καρκινικών κυττάρων.
Όλα τα εμβόλια λειτουργούν εκπαιδεύοντας το ανοσοποιητικό σας σύστημα να υπερασπιστεί το σώμα σας ενάντια σε ξένους εισβολείς ή ανώμαλα κύτταρα που αποτελούν απειλή. Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι εμβολίων κατά του καρκίνου:
- Προληπτικά εμβόλια κατά του καρκίνου
- Θεραπευτικά εμβόλια κατά του καρκίνου
Αυτοί οι τύποι εμβολίων μπορούν να προστατεύσουν από τον καρκίνο με διαφορετικούς τρόπους.
Προληπτικά εμβόλια κατά του καρκίνου
Οι περισσότεροι άνθρωποι είναι εξοικειωμένοι με τα προληπτικά εμβόλια, τον πιο συμβατικό τύπο εμβολίων. Ενισχύουν τη φυσική ικανότητα του σώματός σας να αμύνεται ενάντια σε ξένους εισβολείς, όπως τα βακτήρια και οι ιοί. Γνωστά παραδείγματα είναι το εμβόλιο της γρίπης και τα εμβόλια για την ιλαρά ή τον ιό COVID-19.
VIRAL
Μπορεί να αναρωτηθείτε: «Μπορούν τα εμβόλια να προλάβουν τον καρκίνο;». Η απάντηση είναι «Ναι, ορισμένα μπορούν». Μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου προστατεύοντας από ορισμένες ιογενείς λοιμώξεις που μπορεί να προκαλέσουν τη νόσο.
Τα δύο εγκεκριμένα επί του παρόντος εμβόλια για την πρόληψη του καρκίνου είναι τα εξής:
- Εμβόλιο κατά του ιού των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV)
Αυτό το εμβόλιο προλαμβάνει κατά του ιού HPV, ο οποίος είναι τόσο κοινός που σχεδόν όλοι οι σεξουαλικά ενεργοί άνθρωποι τον κολλάνε κάποια στιγμή στη ζωή τους – εκτός αν κάνουν το εμβόλιο κατά του HPV. Η χρόνια λοίμωξη από τον ιό HPV μπορεί να προκαλέσει διάφορους τύπους καρκίνου, όπως καρκίνο του τραχήλου της μήτρας, καρκίνο της κεφαλής και του τραχήλου, καρκίνο του πρωκτού, καρκίνο του πέους, καρκίνο του κόλπου και καρκίνο του αιδοίου. Το εμβόλιο κατά του HPV μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο εμφάνισης αυτών των καρκίνων.
- Εμβόλιο κατά της ηπατίτιδας Β
Η ηπατίτιδα Β είναι μια ηπατική νόσος που προκαλείται από τον ιό της ηπατίτιδας Β (HBV). Κυμαίνεται σε σοβαρότητα από μια ήπια ασθένεια, που διαρκεί μερικές εβδομάδες (οξεία), έως μια σοβαρή μακροχρόνια (χρόνια) ασθένεια που μπορεί να οδηγήσει σε καρκίνο του ήπατος. Η λήψη του εμβολίου κατά της ηπατίτιδας Β μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του ήπατος.
Θεραπευτικά εμβόλια κατά του καρκίνου
Οι γιατροί χρησιμοποιούν θεραπευτικά εμβόλια κατά του καρκίνου για να αντιμετωπίσουν τον καρκίνο μετά την εμφάνισή του και όχι για να τον προλάβουν. Τα θεραπευτικά εμβόλια λειτουργούν εκπαιδεύοντας το σώμα σας να προστατεύεται από τα δικά του κατεστραμμένα ή μη φυσιολογικά κύτταρα, συμπεριλαμβανομένων των καρκινικών κυττάρων.
Τα θεραπευτικά αντικαρκινικά εμβόλια εκθέτουν το ανοσοποιητικό σας σύστημα σε μόρια, που ονομάζονται αντιγόνα, τα οποία σχετίζονται με έναν συγκεκριμένο τύπο καρκίνου. Αυτά τα εμβόλια επιτρέπουν στο ανοσοποιητικό σύστημα να αναγνωρίσει και να καταστρέψει τα καρκινικά κύτταρα. Τα θεραπευτικά αντικαρκινικά εμβόλια αποτελούνται από συγκεκριμένα αντιγόνα σε συνδυασμό με ένα άλλο ενεργοποιητικό του ανοσοποιητικού συστήματος που ονομάζεται βοηθητικό.
Τα θεραπευτικά εμβόλια κατά του καρκίνου μπορούν:
- Να σταματήσουν την ανάπτυξη ή την εξάπλωση ενός όγκου.
- Καταστρέφουν τα καρκινικά κύτταρα που βρίσκονται ακόμη στο σώμα μετά από θεραπείες όπως η χειρουργική επέμβαση ή η ακτινοθεραπεία.
- Να εμποδίσουν την επανεμφάνιση του καρκίνου μετά τη θεραπεία.
Ποιες είναι οι προκλήσεις για τα θεραπευτικά εμβόλια κατά του καρκίνου;
- Τα καρκινικά κύτταρα παράγουν μόρια που καταστέλλουν την ανοσολογική απόκριση. Ακόμα και αν ένα εμβόλιο μπορεί να ενεργοποιήσει τα ανοσοποιητικά κύτταρα, αυτά τα ανοσοποιητικά κύτταρα μπορεί να μην είναι σε θέση να εισέλθουν στην περιοχή του όγκου. Και αν εισέλθουν, μπορεί να κλείσουν αμέσως.
- Τα καρκινικά κύτταρα ξεκινούν ως φυσιολογικά κύτταρα και δεν φαίνονται τόσο απειλητικά για τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος. Αυτό δυσκολεύει το ανοσοποιητικό σύστημα να εντοπίσει τι πρέπει να επιτεθεί.
- Μπορεί να είναι δύσκολο να βρεθούν αντιγόνα που είναι ειδικά για τον καρκίνο. Εάν το αντιγόνο υπάρχει τόσο σε φυσιολογικά όσο και σε μη φυσιολογικά κύτταρα, το εμβόλιο θα επιτεθεί και στα φυσιολογικά κύτταρα. Αυτό προκαλεί ανεπιθύμητες παρενέργειες.
- Ο όγκος μπορεί να είναι πολύ μεγάλος. Οι μεγάλοι όγκοι έχουν περισσότερα ανοσοκατασταλτικά κύτταρα, τα οποία μπορεί να εξουδετερώσουν τη δύναμη των κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος που ενεργοποιούνται για να τους επιτεθούν. Εξαιτίας αυτού, τα εμβόλια μπορεί να συνδυαστούν με άλλες θεραπείες.
- Ορισμένοι άνθρωποι έχουν εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα. Οι ηλικιωμένοι και πολλοί άλλοι -ιδιαίτερα τα άτομα με καρκίνο- μπορεί να μην είναι σε θέση να ανταποκριθούν αρκετά καλά σε ένα εμβόλιο. Ακόμη και αν τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος λάβουν το σήμα του εμβολίου, δεν μπορούν να πραγματοποιήσουν αρκετά ισχυρή επίθεση.
Εγκεκριμένα θεραπευτικά εμβόλια κατά του καρκίνου
Αρκετά θεραπευτικά εμβόλια κατά του καρκίνου έχουν εγκριθεί από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) και χρησιμοποιούνται ήδη για διάφορους καρκίνους:
Εμβόλιο για τον καρκίνο του προστάτη
Το Sipuleucel-T (Provenge®) χρησιμοποιείται για τη θεραπεία ατόμων των οποίων ο καρκίνος του προστάτη έχει κάνει μετάσταση (εξαπλωθεί). Το Provenge δημιουργείται με την αφαίρεση ορισμένων κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος, την έκθεσή τους σε ένα μόριο από καρκινικά κύτταρα του προστάτη και στη συνέχεια την έγχυσή τους πίσω στο σώμα. Έχει αποδειχθεί ότι παρατείνει την επιβίωση σε άτομα με μεταστατικό καρκίνο του προστάτη.
Εμβόλια για τον καρκίνο της ουροδόχου κύστης
Ο βάκιλος Calmette-Guérin (BCG) χρησιμοποιείται για τη θεραπεία του καρκίνου της ουροδόχου κύστης σε πρώιμο στάδιο. Παρασκευάζεται από αδρανοποιημένα βακτήρια φυματίωσης. Όταν το BCG τοποθετείται στην ουροδόχο κύστη ως υγρό μέσω ενός καθετήρα (λεπτού, εύκαμπτου σωλήνα), βοηθά στη διέγερση των κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος, τα οποία στη συνέχεια επιτίθενται στα καρκινικά κύτταρα της ουροδόχου κύστης.
Το Nadofaragene firadonevec (Adstiladrin®) έχει εγκριθεί για τη θεραπεία καρκίνου της ουροδόχου κύστης σε πρώιμο στάδιο που έχει προχωρήσει παρά τη θεραπεία με BCG. Αποτελείται από έναν τροποποιημένο, εξασθενημένο ιό που ενεργοποιεί μια ανοσολογική απόκριση στην ουροδόχο κύστη. Όπως και το BCG, χορηγείται στην ουροδόχο κύστη μέσω καθετήρα.
Εμβόλιο για το μελάνωμα
Το T-VEC (Imlygic®) είναι ένα εμβόλιο με βάση τον ογκολυτικό ιό (βλ. παρακάτω) που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία του προχωρημένου μελανώματος που δεν μπορεί να αφαιρεθεί πλήρως με χειρουργική επέμβαση. Αποτελείται από έναν ιό που έχει τροποποιηθεί γενετικά ώστε να προάγει μια αντικαρκινική ανοσολογική απόκριση.
Κλινικές δοκιμές θεραπευτικών εμβολίων για τον καρκίνο
Πολλές κλινικές δοκιμές (ερευνητικές μελέτες) δοκιμάζουν εμβόλια σε διάφορες μορφές καρκίνου. Ορισμένες από τις πιο αξιοσημείωτες περιλαμβάνουν:
- Το Κέντρο Καρκίνου
Το Memorial Sloan Kettering (MSK) δοκιμάζει ένα εμβόλιο mRNA κατά του καρκίνου του παγκρέατος. Τα εμβόλια είναι προσαρμοσμένα για κάθε άτομο. Οι γιατροί ελπίζουν ότι το εμβόλιο μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο επιστροφής του καρκίνου του παγκρέατος μετά την αφαίρεση του κύριου όγκου με χειρουργική επέμβαση. Αυτή η πιθανή θεραπεία προέκυψε μέσω μιας συνεργασίας του MSK με την BioNTech, η οποία ανέπτυξε το εμβόλιο COVID-19 της Pfizer-BioNTech. Το εμβόλιο χορηγείται σε συνδυασμό με αναστολείς σημείων ελέγχου, φάρμακα που «απελευθερώνουν τα φρένα» στο ανοσοποιητικό σύστημα και του επιτρέπουν να εξαπολύσει ισχυρότερη επίθεση κατά του καρκίνου.
- Εμβόλιο κατά του καρκίνου κεφαλής και τραχήλου
Η MSK συμμετέχει σε κλινική δοκιμή που δοκιμάζει ένα θεραπευτικό εμβόλιο κατά των καρκίνων κεφαλής και τραχήλου που σχετίζονται με τον ιό HPV. (Αυτοί οι καρκίνοι αναπτύχθηκαν από μόλυνση από τον ιό HPV.) Το εμβόλιο βασίζεται σε πρωτεΐνες που βρίσκονται στον ιό HPV και εκφράζονται επίσης στα μολυσμένα κύτταρα του ξενιστή που γίνονται καρκινικά.
Βελτίωση των θεραπευτικών εμβολίων κατά του καρκίνου
Οι ερευνητές συνεχίζουν να σημειώνουν πρόοδο στον τομέα των εμβολίων κατά του καρκίνου. Οι εξελίξεις στις μεθόδους γενετικής αλληλουχίας έχουν καταστήσει δυνατή την εύρεση καλύτερων αντιγόνων ειδικά για τον καρκίνο για το σχεδιασμό εμβολίων. Τα καρκινικά κύτταρα συσσωρεύουν μεταλλάξεις (αλλαγές) του DNA με υψηλό ρυθμό. Οι μεταλλάξεις δημιουργούν νέες, μη φυσιολογικές πρωτεΐνες στα καρκινικά κύτταρα, τις οποίες οι επιστήμονες αποκαλούν νεοαντιγόνα. Αυτά τα νεοαντιγόνα παρέχουν νέους και καλύτερους στόχους για εμβόλια κατά του καρκίνου, όπως το εμβόλιο κατά του καρκίνου του παγκρέατος.
Συνδυαστικές θεραπείες για τον καρκίνο
Ένα εμβόλιο κατά του καρκίνου από μόνο του μπορεί να μην είναι αρκετό για να περιορίσει την ανάπτυξη του όγκου. Καθώς οι όγκοι αναπτύσσονται, παράγουν μόρια που εμποδίζουν ενεργά τα ανοσοποιητικά κύτταρα να κάνουν τη δουλειά τους. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο, όλο και περισσότερο, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι συνδυαστικές θεραπείες καρκίνου – με τα εμβόλια ως ένα συστατικό – μπορεί να είναι η καλύτερη προσέγγιση. Πολλά εμβόλια κατά του καρκίνου συνδυάζονται με αναστολείς των σημείων ελέγχου.
Εμβόλια βασισμένα σε ογκολυτικούς ιούς
Οι ογκολυτικοί ιοί είναι ιοί, οι οποίοι μπορεί να είναι ή να μην είναι γενετικά τροποποιημένοι με κάποιο τρόπο, που μπορούν να μολύνουν και να σκοτώνουν τα καρκινικά κύτταρα. Τα εμβόλια που χρησιμοποιούν αυτούς τους ιούς είναι ελκυστικά επειδή είναι πολύ καλά στο να προσελκύουν την προσοχή του ανοσοποιητικού συστήματος, λειτουργώντας κατά κάποιο τρόπο σαν αντιγόνο και βοηθητικό σε ένα.
Ενδοοζώδεις θεραπείες (in situ εμβόλια)
Ο εμβολιασμός in situ χρησιμοποιεί ουσιαστικά τον όγκο που έχει ο ασθενής ως εμβόλιο. Περιλαμβάνει την έγχυση φαρμάκων που ενεργοποιούν το ανοσοποιητικό σύστημα στον όγκο, με αποτέλεσμα ο ίδιος ο όγκος να παρέχει τα αντιγόνα για την ενεργοποίηση της ανοσολογικής απόκρισης. Αυτή η στρατηγική δοκιμάζεται με τη χρήση διαφόρων ανοσοενεργοποιητικών φαρμάκων, συμπεριλαμβανομένων ογκολυτικών ιών, βακτηρίων, αντισωμάτων και άλλων μορίων.
0 ΣΧΟΛΙΑ