Μιχαήλ Μπακνανάς: Ο κηπουρός που δολοφονήθηκε, σαν σήμερα (09/07/1771), από τους Τούρκους και αναγορεύτηκε σε νεομάρτυρας από την Εκκλησία

Ο Μιχαήλ ο Αθηναίος, γνωστός και ως Μπακνανάς ή Πακνανάς, είναι ένας νεομάρτυρας της Ορθόδοξης Εκκλησίας, που τιμάται για τη γενναιότητά του και την ακλόνητη πίστη του. Γεννημένος το 1753 στην περιοχή του Θησείου στην Αθήνα, από φτωχούς γονείς, εργάστηκε ως κηπουρός, πουλώντας τα προϊόντα του στα χωριά της Αττικής.

Το 1771, σε μια περίοδο έντονου επαναστατικού κλίματος λόγω των Ορλοφικών, συνελήφθη από τους Τούρκους με την κατηγορία ότι προμήθευε μπαρούτι στους Κλέφτες. Παρά τις διαμαρτυρίες του για συκοφαντία, καταδικάστηκε σε θάνατο, εκτός αν αρνιόταν την πίστη του και ασπαζόταν το Ισλάμ. Με αγέρωχο θάρρος, απάντησε: «Δεν τουρκεύω», και οδηγήθηκε στον τόπο του μαρτυρίου του, όπου αποκεφαλίστηκε στις 9 Ιουλίου 1771, κοντά στους Στύλους του Ολυμπίου Διός.

Η Εκκλησία τιμά τη μνήμη του στις 30 Ιουνίου και στις 9 Ιουλίου, την ημέρα του μαρτυρίου του. Το 2003, ανακηρύχθηκε προστάτης των διαιτολόγων και διατροφολόγων. Σήμερα, η μνήμη του διατηρείται ζωντανή μέσα από την οδό Μπακνανά και τη στάση του τραμ στον Νέο Κόσμο, που φέρουν το όνομά του.