Μέσα σε μια στιγμή έγινε κροίσος: Το κόλπο που έκανε ο Αριστοτέλης Ωνάσης για να αποκτήσει την αμύθητη περιουσία του

Athensmagazine Ορίστε μας ως προτεινόμενη πηγή ειδήσεων στο Google

Ανεξάρτητα από τη γνώμη που μπορεί να έχει κάποιος για τον Αριστοτέλη Ωνάση, βασισμένη στις διάφορες πληροφορίες που έχουν δημοσιευθεί κατά καιρούς, είναι αναμφισβήτητα μια προσωπικότητα που εξακολουθεί να προκαλεί ενδιαφέρον και συζητήσεις, αφήνοντας παράλληλα πίσω του μια τεράστια περιουσία.

Ακόμη κι αν κάποιος τον αγαπά να τον μισεί ή επικεντρώνεται στις πιο σκοτεινές πτυχές της ζωής και της δράσης του, ο Ωνάσης υπήρξε ένας από τους πιο διάσημους Έλληνες, γνωστός κυρίως για την επιτυχημένη του πορεία στη ναυτιλιακή βιομηχανία. Μεταξύ των επιτευγμάτων του, ξεχωρίζει η ίδρυση της Ολυμπιακής Αεροπορίας το 1956, κάνοντας ακόμη πιο έντονο το αποτύπωμά του στην ελληνική αλλά και διεθνή ιστορία.

Ο Αριστοτέλης Ωνάσης γεννήθηκε στις 15 Ιανουαρίου 1906 στη Σμύρνη. Ήταν γιος του εύπορου καπνέμπορου Σωκράτη Ωνάση και της Πηνελόπης Δολόγλου (ή Ντολόγλου). Το 1922, η Μικρασιατική Καταστροφή ανάγκασε την οικογένειά του να εγκαταλείψει τη Σμύρνη. Αρχικά ήρθαν ως πρόσφυγες στην Ελλάδα και το 1923 ο ίδιος μετανάστευσε στην Αργεντινή, όπου ξεκίνησε τη θρυλική του πορεία προς την κορυφή.

Με αυτό τον τρόπο απέκτησε τα πλούτη του ο Αριστοτέλης Ωνάσης και ο έκλυτος βίος

Οι λεπτομέρειες που διαμόρφωσαν τη ζωή του Αριστοτέλη Ωνάση, όπως αν και πότε ανέπτυξε φιλίες με αξιωματικούς του Κεμάλ ή τον Αμερικανό πρόξενο, πώς κατάφερε να γίνει εφοπλιστής, ο γάμος του με την κόρη ενός ισχυρού ανταγωνιστή, του Σταύρου Λιβανού, η προβολή του στα διεθνή ΜΜΕ, οι συζητήσεις του με τον Τσόρτσιλ, αλλά και η επιτυχημένη διεκδίκηση της Τζάκι Κένεντι, χήρας του δολοφονημένου προέδρου των ΗΠΑ, παραμένουν μέχρι και σήμερα ένα μείγμα μυστηρίου και θρύλου.

Το 1923, ο Ωνάσης μεταναστεύει στην Αργεντινή. Λέγεται πως έκανε το μεγάλο βήμα τον Αύγουστο εκείνης της χρονιάς, έχοντας μαζί του μόλις 250 -ή, σύμφωνα με άλλες μαρτυρίες, 100- δολάρια και μια ταξιδιωτική βίζα. Αρχικά εργάστηκε ως νυχτοφύλακας και λαντζιέρης, ενώ στη συνέχεια προσελήφθη ως νυχτερινός τηλεφωνητής στη Βρετανική Τηλεφωνική Εταιρεία. Ήταν εκεί που, εκμεταλλευόμενος τη θέση του, άρχισε να κρυφακούει συνομιλίες που θεωρούσε ότι θα του φανούν πολύτιμες στο μέλλον. Άξιο αναφοράς είναι ότι ο Ωνάσης μιλούσε τέσσερις γλώσσες: ελληνικά, τουρκικά, ισπανικά και αγγλικά.

Έτσι αποφάσισε να ξεκινήσει μια μικρή επιχείρηση εισαγωγής καπνού και παραγωγής τσιγάρων. Τις περισσότερες φορές, ο καπνός που χρησιμοποιούσε ήταν λαθραίος και τον εξασφάλιζε ο πατέρας του μέσω Τουρκίας. Ο τρόπος με τον οποίο προώθησε τα τσιγάρα του στην αγορά της Αργεντινής έμεινε παροιμιώδης: πέρα από το να πετάει άδεια πακέτα σε πολυσύχναστους δρόμους του Μπουένος Άιρες, είχε την εξυπνάδα να δημιουργήσει ελαφριά τσιγάρα για γυναίκες, με ροζ φίλτρο και χρυσό χαρτί, που κέρδισαν τις εντυπώσεις.

Η μεγάλη του ώθηση ήρθε όταν η διάσημη Αργεντινή σοπράνο, Κλαούντια Μούθιο, λάτρης του τούρκικου χαρμανιού που εισήγαγε ο Ωνάσης, εμφανίστηκε στα σαλόνια της υψηλής κοινωνίας καπνίζοντας τα τσιγάρα του. Μέσα σε μια νύχτα, είχε αποκτήσει την καλύτερη διαφήμιση. Δεν άργησαν να γίνουν και ζευγάρι. Ο Ωνάσης θεωρούσε πως το τούρκικο χαρμάνι θα άρεσε περισσότερο στις γυναίκες από το κουβανέζικο ταμπάκο, και η επιτυχία του απέδειξε ότι είχε δίκιο. Τα τσιγάρα του, «Osman» και «Primeros», του έφεραν το πρώτο σημαντικό κεφάλαιο.

Με τη βοήθεια των εξαδέλφων του, Κώστα και Νίκου Κονιαλίδη, επέκτεινε την επιχειρηματική του δραστηριότητα. Ωστόσο, σύντομα ήρθαν δυσάρεστα νέα: οι φόροι για εμπορεύματα που εισάγονταν από χώρες χωρίς εμπορικές συμφωνίες με την Ελλάδα αυξάνονταν έως και 1000%.

Εν μέσω της Παγκόσμιας Ύφεσης του 1929, που συγκλονίζει τις αγορές, ο Ωνάσης αποφασίζει το 1932 να αλλάξει κατεύθυνση και να στραφεί στη ναυτιλία. Η αρχή γίνεται με την αγορά ενός εμπορικού πλοίου 7.000 τόνων. Στη συνέχεια, εντοπίζει τα παροπλισμένα πλοία της καναδικής National Steamship Company, τα οποία διατίθενται ως σκραπ. Παρά την αρχική άρνηση της εταιρείας, ο Ωνάσης, με το ατσάλινο πείσμα του, καταφέρνει να αποκτήσει έξι πλοία έναντι 20.000 δολαρίων το καθένα. Έτσι, ξεκινά η πορεία του ως εφοπλιστής.

Κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, ο Ωνάσης δραστηριοποιείται επιχειρηματικά στο Μπουένος Άιρες και στη Νέα Υόρκη. Από το καλοκαίρι του 1942, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ του χορηγεί ειδική βίζα παραμονής στις ΗΠΑ, την εποχή που προσπαθεί να πουλήσει δύο τάνκερ, την «Καλλιρρόη» και την «Αντιόπη», προτού κατάσχουν τα πλοία οι Αμερικανοί για τις πολεμικές τους ανάγκες.

Την άνοιξη του 1943, γνωρίζει την 16χρονη Τίνα, κόρη του Έλληνα εφοπλιστή Σταύρου Λιβανού, και την ερωτεύεται. Τρία χρόνια αργότερα, παντρεύονται και ξεκινούν τη νέα τους ζωή στο Παρίσι. Στις 30 Απριλίου 1948 αποκτούν τον πρώτο τους γιο, τον Αλέξανδρο, ενώ στις 11 Δεκεμβρίου 1950 γεννιέται και το δεύτερο παιδί τους, η Χριστίνα, στη Νέα Υόρκη.

Παρά το γεγονός ότι η Συμφωνία του Πότσδαμ το 1945 απαγόρευε στους Γερμανούς τη ναυπήγηση πλοίων άνω των 15.000 τόνων, ο Αριστοτέλης Ωνάσης βρήκε διέξοδο στα φαλαινοθηρικά, καθώς καμία συνθήκη δεν απαγόρευε τις μετατροπές. Επιλέγει το Μόντε Κάρλο ως έδρα των επιχειρήσεών του, και μέχρι το 1953 έχει στην κατοχή του σχεδόν ολόκληρο το Μονακό. Την ίδια χρονιά, στο Αμβούργο, βαφτίζει το μεγαλύτερο τάνκερ του κόσμου, δίνοντάς του το όνομα «Τίνα Ωνάση». Ωστόσο, οι σχέσεις του με τη σύζυγό του είχαν ήδη διαρραγεί.

Το 1956 γνωρίζει τον Βρετανό πρωθυπουργό Ουίνστον Τσόρτσιλ, ενώ το 1957 ο Κωνσταντίνος Καραμανλής τον παροτρύνει να αποκτήσει τη μικρή και επιζήμια αεροπορική εταιρεία Τ.Α.Ε. Την εξαγοράζει για 2 εκατομμύρια δολάρια, τη μετονομάζει σε «Ολυμπιακή Αεροπορία» και τη μεταμορφώνει σε εταιρεία διεθνούς φήμης, η οποία εξυπηρετεί πτήσεις σε πέντε ηπείρους. Η πρώτη πτήση της Ολυμπιακής πραγματοποιείται στις 6 Απριλίου 1957, με επίπεδο εξυπηρέτησης επιβατών που σήμερα θεωρείται αδιανόητο λόγω κόστους.

Την ίδια χρονιά συναντά τη διάσημη Ελληνίδα σοπράνο Μαρία Κάλλας και ξεκινά μαζί της μια παθιασμένη και θυελλώδη σχέση. Η Κάλλας, βαθιά ερωτευμένη, εγκαταλείπει σχεδόν την όπερα, θυσιάζοντας την καριέρα της, αλλά ο έρωτάς τους δεν είχε αίσιο τέλος.

Στο απόγειο της δόξας του, ο Ωνάσης ελέγχει περίπου 70 εταιρείες παγκοσμίως, φιλοξενεί στη θρυλική θαλαμηγό του «Χριστίνα» την ελίτ του διεθνούς τζετ σετ, και αγοράζει τον Σκορπιό, ένα άνυδρο νησί στο Ιόνιο. Ο Σκορπιός δεν γίνεται μόνο θερινή του κατοικία, αλλά και το προσωπικό του καταφύγιο.

Η ιστορία έως το τέλος

Στις 20 Οκτωβρίου 1968, στο γραφικό εκκλησάκι του Σκορπιού, ο Αριστοτέλης Ωνάσης παντρεύτηκε την Τζάκι Κένεντι, γνωστή στην ιστορία και ως Τζάκι «Ο». Ο ίδιος θεωρούσε αυτόν τον γάμο ως μία από τις πιο επιτυχημένες συμφωνίες της ζωής του.

Στις 24 Ιανουαρίου 1973, ο γιος του, Αλέξανδρος, έχασε τραγικά τη ζωή του σε αεροπορικό δυστύχημα, σε ηλικία μόλις 25 ετών. Ο πρόωρος θάνατος του Αλέξανδρου υπήρξε καταστροφικός για τον Ωνάση, αφήνοντάς τον συντετριμμένο. Δεν κατάφερε ποτέ να ξεπεράσει αυτή την απώλεια. Δύο χρόνια αργότερα, στις 15 Μαρτίου 1975, ο ίδιος έφυγε από τη ζωή στο Αμερικανικό Νοσοκομείο του Νεϊγύ, κοντά στο Παρίσι, λόγω οξείας μυασθένειας.

Σύμφωνα με την τελευταία του επιθυμία, ο Ωνάσης ετάφη δίπλα στο εκκλησάκι της Παναγίτσας στον Σκορπιό, όπου ήδη αναπαύονταν ο γιος του, Αλέξανδρος, και η αδελφή του, Άρτεμις. Αργότερα, στον ίδιο χώρο ετάφη και η κόρη του, Χριστίνα, η οποία πέθανε στις 19 Νοεμβρίου 1988 στην Αργεντινή.