Γνώριζες ότι είναι παράνομο το κουβέρ στα εστιατόρια; Τι ισχύει;

Στην ελληνική αγορά εστίασης, η χρέωση για το λεγόμενο «κουβέρ» (δηλαδή η επιβολή κάποιου χρηματικού αντιτίμου για τη χρήση σερβίτσιων, μαχαιροπίρουνων, πετσετών ή για την παροχή θέσης) απαγορεύεται ρητά και κατηγορηματικά από τον νόμο.

Η πρακτική που εφάρμοζαν επί δεκαετίες πολλά εστιατόρια, ταβέρνες και καφετέριες να προσθέτουν αυτόματα ένα fixed ποσό ανά άτομο στον τελικό λογαριασμό, έχει καταργηθεί οριστικά βάσει των Κανόνων Διακίνησης και Εμπορίας Προϊόντων και Παροχής Υπηρεσιών (ΔΙ.Ε.Π.Π.Υ.).

Τα καταστήματα μαζικής εστίασης υποχρεούνται να ενσωματώνουν το κόστος λειτουργίας τους και την παροχή των βασικών ανέσεων στις τιμές των ίδιων των προϊόντων που αναγράφονται στον κατάλογο. Συνεπώς, οποιαδήποτε αυτόνομη αναγραφή «κουβέρ» στην απόδειξη θεωρείται παράνομη και συνιστά παράβαση της αγορανομικής νομοθεσίας.

Ψωμί και νερό: Μόνο κατόπιν παραγγελίας

Ένα από τα πιο συχνά σημεία τριβής μεταξύ καταναλωτών και ιδιοκτητών εστίασης αφορά το ψωμί (ή το αντίστοιχο καλωσόρισμα/amuse-bouche) και το εμφιαλωμένο νερό. Η ισχύουσα νομοθεσία ξεκαθαρίζει το τοπίο: κανένα προϊόν δεν επιτρέπεται να προσφέρεται και να χρεώνεται χωρίς την προηγούμενη συγκατάθεση του πελάτη.

Αυτό σημαίνει πως αν ο σερβιτόρος φέρει στο τραπέζι ψωμί ή εμφιαλωμένο νερό χωρίς ο καταναλωτής να τα έχει ζητήσει, η επιχείρηση δεν έχει το δικαίωμα να τα συμπεριλάβει στον λογαριασμό.

Ο πελάτης οφείλει να ερωτάται εκ των προτέρων. Αν το κατάστημα αρνηθεί να τα αποσύρει ή αν τα χρεώσει αυθαίρετα, ο καταναλωτής προστατεύεται πλήρως από τον νόμο και μπορεί να αρνηθεί την πληρωμή των συγκεκριμένων ειδών.

Φυσικά, αν ο πελάτης συναινέσει ή παραγγείλει ο ίδιος ψωμί, η χρέωση είναι απόλυτα νόμιμη, αρκεί η τιμή του να αναγράφεται καθαρά στον τιμοκατάλογο.

Τσουχτερά πρόστιμα για τους παραβάτες

Για τη διασφάλιση της τήρησης των κανόνων και την πάταξη των αυθαίρετων χρεώσεων, οι ελεγκτικοί μηχανισμοί του Υπουργείου Ανάπτυξης και της Γενικής Γραμματείας Εμπορίου διενεργούν τακτικούς ελέγχους.

Σε περίπτωση που διαπιστωθεί ότι ένα κατάστημα εστίασης συνεχίζει να χρεώνει κουβέρ ή να επιβάλλει χρεώσεις για προϊόντα που δεν παραγγέλθηκαν, προβλέπεται η επιβολή διοικητικού προστίμου ύψους 500 ευρώ ανά είδος.

Τι πρέπει να κάνει ο καταναλωτής

Οι καταναλωτές έχουν πλέον τα εργαλεία να προστατεύσουν την τσέπη τους. Όταν κάθεστε σε ένα κατάστημα εστίασης, καλό είναι να ελέγχετε τον κατάλογο και, κατά την έκδοση του λογαριασμού, να βεβαιώνεστε, ότι δεν υπάρχει κρυφή χρέωση για σερβίτσια.

Αν εντοπίσετε παράνομη χρέωση κουβέρ ή αυθαίρετη χρέωση ψωμιού/νερού, δικαιούστε να ζητήσετε την αφαίρεσή τους. Σε περίπτωση άρνησης της επιχείρησης, μπορείτε να υποβάλετε επίσημη καταγγελία στη γραμμή καταναλωτή (1520) ή μέσω της σχετικής ψηφιακής πλατφόρμας του Υπουργείου Ανάπτυξης.