Πέθανε στα 47 του ο Τζέισον Κόλινς, ο πρώτος ανοιχτά γκέι αθλητής στο NBA – Ο καρκίνος στον εγκέφαλο και η ιστορική αποκάλυψη

Βαρύ πένθος έχει προκαλέσει στον κόσμο του μπάσκετ και γενικότερα στον αμερικανικό αθλητισμό η είδηση του θανάτου του Τζέισον Κόλινς, ο οποίος έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 47 ετών ύστερα από πολύμηνη μάχη με γλοιοβλάστωμα, μία από τις πιο επιθετικές μορφές καρκίνου του εγκεφάλου. Ο πρώην σέντερ του NBA δεν υπήρξε μόνο ένας αξιόλογος επαγγελματίας αθλητής με πολυετή παρουσία στα παρκέ της κορυφαίας μπασκετικής λίγκας του κόσμου.

Για πολλούς θεωρείται μια ιστορική προσωπικότητα που άλλαξε τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζονται ζητήματα διαφορετικότητας και αποδοχής στον επαγγελματικό αθλητισμό. Η είδηση του θανάτου του σκόρπισε συγκίνηση τόσο στους ανθρώπους του NBA όσο και σε χιλιάδες φιλάθλους που τον είχαν συνδέσει όχι μόνο με την αθλητική του πορεία αλλά και με τον αγώνα του για ισότητα και ορατότητα της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας.

NBA και ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητα θρηνούν τον Τζέισον Κόλινς

Η μάχη με τον καρκίνο

Ο Τζέισον Κόλινς είχε αποκαλύψει δημόσια πριν από μερικούς μήνες ότι είχε διαγνωστεί με γλοιοβλάστωμα τετάρτου σταδίου, μια ιδιαίτερα επιθετική και δύσκολη μορφή καρκίνου που επηρεάζει τον εγκέφαλο. Από τη στιγμή της διάγνωσης επέλεξε να μιλήσει ανοιχτά για την κατάσταση της υγείας του, περιγράφοντας σε συνεντεύξεις και δημόσιες εμφανίσεις του τη δύσκολη καθημερινότητα των θεραπειών αλλά και τη μάχη που έδινε για να παραμείνει δυνατός.

VIRAL

Θρίλερ στην Κυψέλη: Τα στοιχεία που απομακρύνουν το ενδεχόμενο να είναι η αγνοούμενη Κινέζα

Σοκαριστικό τροχαίο στα Χανιά: Σύγκρουση ασθενοφόρου με αυτοκίνητο – Νεκρός ο ασθενής

Τραγωδία στη Μπανγκόκ: Στους 34 οι νεκροί από τη φονική πυρκαγιά σε μπαρ

Σύμφωνα με πληροφορίες από το περιβάλλον του, ο πρώην αθλητής υποβλήθηκε σε σειρά θεραπειών, ακόμη και σε πειραματικές μεθόδους αντιμετώπισης της νόσου σε εξειδικευμένα ιατρικά κέντρα του εξωτερικού. Παρά την προσπάθεια των γιατρών και τη στήριξη της οικογένειας και των φίλων του, η κατάσταση της υγείας του επιδεινώθηκε τους τελευταίους μήνες. Η οικογένειά του ανακοίνωσε τον θάνατό του με ένα ιδιαίτερα συγκινητικό μήνυμα, κάνοντας λόγο για έναν άνθρωπο που επηρέασε βαθιά τις ζωές πολλών ανθρώπων και που πάλεψε με αξιοπρέπεια μέχρι το τέλος.

Ο Τζέισον Κόλινς πέθανε στα 47 – Η ιστορική αποκάλυψη που άλλαξε τον αθλητισμό

Η ιστορική αποκάλυψη που άλλαξε το NBA

Το όνομα του Τζέισον Κόλινς πέρασε οριστικά στην ιστορία του αμερικανικού αθλητισμού το 2013, όταν έγινε ο πρώτος εν ενεργεία παίκτης του NBA που αποκάλυψε δημόσια ότι είναι ομοφυλόφιλος. Η απόφασή του εκείνη θεωρήθηκε πρωτοφανής για τα δεδομένα του επαγγελματικού αθλητισμού στις Ηνωμένες Πολιτείες, ειδικά σε έναν χώρο όπου για δεκαετίες τέτοια ζητήματα αντιμετωπίζονταν με φόβο, σιωπή ή προκατάληψη.

Η δημόσια εξομολόγησή του έγινε μέσα από συνέντευξη και εξώφυλλο σε μεγάλο αθλητικό περιοδικό, προκαλώντας τεράστια συζήτηση τόσο στις ΗΠΑ όσο και διεθνώς. Παρότι υπήρξαν αντιδράσεις, η πλειονότητα του αθλητικού κόσμου στάθηκε στο πλευρό του, αναγνωρίζοντας το θάρρος του να μιλήσει ανοιχτά για την προσωπική του ζωή. Πολλοί αθλητές, προπονητές και παράγοντες του NBA είχαν δηλώσει τότε ότι ο Κόλινς άνοιξε έναν δρόμο που μέχρι εκείνη τη στιγμή θεωρούνταν σχεδόν αδιανόητος για επαγγελματία αθλητή σε κορυφαίο πρωτάθλημα.

Πέθανε ο Τζέισον Κόλινς: Ο άνθρωπος που άλλαξε για πάντα το πρόσωπο του NBA

Η καριέρα του στα παρκέ

Ο Τζέισον Κόλινς αγωνίστηκε στο NBA για 13 σεζόν, χτίζοντας τη φήμη ενός σκληρού, πειθαρχημένου και απόλυτα ομαδικού παίκτη. Αγωνίστηκε στη θέση του σέντερ και φόρεσε τη φανέλα αρκετών ομάδων του πρωταθλήματος, αποκτώντας σημαντική εμπειρία και σεβασμό μέσα στη λίγκα. Κατά τη διάρκεια της καριέρας του πέρασε από ομάδες όπως οι Boston Celtics, Brooklyn Nets, Atlanta Hawks και Memphis Grizzlies, μεταξύ άλλων.

Παρότι δεν υπήρξε ποτέ ο σταρ που συγκέντρωνε πάνω του τα φώτα της δημοσιότητας λόγω επιδόσεων ή στατιστικών, θεωρούνταν ένας αθλητής με συνέπεια, επαγγελματισμό και ηγετικό χαρακτήρα μέσα στα αποδυτήρια. Συμπαίκτες και προπονητές τον περιέγραφαν ως έναν άνθρωπο με ήρεμη δύναμη, αφοσίωση και υψηλό αίσθημα ευθύνης.

Συγκίνηση στο NBA για τον θάνατο του Τζέισον Κόλινς – Τα μηνύματα αποχαιρετισμού

Η δράση του μετά το τέλος της καριέρας του

Μετά την αποχώρησή του από την ενεργό δράση, ο Κόλινς δεν απομακρύνθηκε από το NBA. Συνέχισε να συνεργάζεται με τη λίγκα μέσω κοινωνικών και φιλανθρωπικών δράσεων, συμμετέχοντας ενεργά σε προγράμματα που προωθούσαν τη διαφορετικότητα, την αποδοχή και την κοινωνική ένταξη. Υπήρξε ένθερμος υποστηρικτής των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και συχνά μιλούσε δημόσια για την ανάγκη να δημιουργηθεί ένα πιο ανοιχτό και ασφαλές περιβάλλον για τους νέους αθλητές που φοβούνται να εκφράσουν την ταυτότητά τους. Η παρουσία του είχε αποκτήσει έντονο συμβολικό χαρακτήρα, ιδιαίτερα για νέους ανθρώπους που έβλεπαν στο πρόσωπό του έναν αθλητή που κατάφερε να σπάσει στερεότυπα και να σταθεί με ειλικρίνεια απέναντι στην κοινωνία.

Το αποχαιρετιστήριο μήνυμα του NBA

Ο κομισάριος του NBA, Άνταμ Σίλβερ, αποχαιρέτησε τον Τζέισον Κόλινς με δημόσια δήλωση, υπογραμμίζοντας ότι η επιρροή του ξεπέρασε κατά πολύ τα όρια του μπάσκετ. Όπως ανέφερε, ο Κόλινς βοήθησε να γίνει ο αθλητισμός πιο ανοιχτός, πιο ανθρώπινος και πιο συμπεριληπτικός για τις επόμενες γενιές αθλητών. Πέρα όμως από την ιστορική του συμβολή, πολλοί στάθηκαν και στον χαρακτήρα του. Άνθρωποι που συνεργάστηκαν μαζί του μίλησαν για έναν ευγενικό, δοτικό και βαθιά ανθρώπινο άνθρωπο, ο οποίος αντιμετώπιζε τους πάντες με σεβασμό και καλοσύνη.