Σοκάρουν οι μαρτυρίες για το ιστιοφόρο που «καρφώθηκε» στη γέφυρα του Μπρούκλιν: Δύο νεκροί και δεκάδες τραυματίες

Σκηνές πανικού εκτυλίχθηκαν το βράδυ του Σαββάτου(17/5) στη Νέα Υόρκη, όταν εκπαιδευτικό ιστιοφόρο του Πολεμικού Ναυτικού του Μεξικού προσέκρουσε στη θρυλική γέφυρα του Μπρούκλιν, προκαλώντας τον θάνατο δύο ανθρώπων και τον τραυματισμό 22 ακόμη, εκ των οποίων οι 19 χρειάστηκαν άμεση ιατρική φροντίδα.

Σε εξέλιξη η έρευνα για τα αίτια του δυστυχήματος

Το πλοίο Cuauhtemoc, που είχε κατασκευαστεί το 1982 και χρησιμοποιείται για την εκπαίδευση δόκιμων αξιωματικών, μετέφερε 277 άτομα και βρισκόταν στον ποταμό East River, όταν για άγνωστο λόγο άρχισε να κινείται με αυξανόμενη ταχύτητα προς τα πίσω, προσκρούοντας τελικά στη γέφυρα.

Το περιστατικό καταγράφηκε σε βίντεο, όπου φαίνεται ξεκάθαρα η σύγκρουση των καταρτιών του πλοίου με τη γέφυρα, με αποτέλεσμα να καταρρεύσουν προκαλώντας εκκωφαντικό θόρυβο. Περίοικοι και επισκέπτες της περιοχής περιγράφουν σκηνές αλλοφροσύνης και ουρλιαχτά τη στιγμή της πρόσκρουσης.

«Ήταν τρέλα. Ήμασταν κάτω από τη γέφυρα και αρχίσαμε όλοι να τρέχουμε. Είδα ανθρώπους να κρέμονται από τα πανιά, και μετά από πέντε λεπτά ήρθαν τα αστυνομικά σκάφη και ξεκίνησε η διάσωση», ανέφερε ο Elijah West, αυτόπτης μάρτυρας.

Δεν έπεσε κανείς στο νερό

Παρά τη σφοδρότητα της πρόσκρουσης, κανείς δεν βρέθηκε στη θάλασσα, γεγονός που σύμφωνα με τις αρχές οφείλεται στην άμεση κινητοποίηση των σωστικών δυνάμεων. Ο επικεφαλής της αστυνομίας Wilson Aramboles δήλωσε πως το πλοίο είχε αποπλεύσει λίγο νωρίτερα από προβλήτα του Μανχάταν.

Η γέφυρα των 142 ετών, σύμφωνα με δήλωση του δημάρχου Eric Adams, δεν υπέστη σοβαρές ζημιές και η κυκλοφορία αποκαταστάθηκε μετά από σύντομη επιθεώρηση.

Όπως μεταδίδει η εφημερίδα The Sun, οι πρώτες πληροφορίες δείχνουν ότι το σκάφος πιθανόν παρουσίασε μηχανική βλάβη, με αποτέλεσμα να χάσει την ισχύ του και να μην μπορεί να ελεγχθεί, κατευθυνόμενο κατά λάθος προς τη γέφυρα.

Το ιστιοφόρο Cuauhtemoc είχε ξεκινήσει εκπαιδευτικό ταξίδι 254 ημερών, με σταθμούς σε 15 χώρες. Ήταν αγκυροβολημένο στη Νέα Υόρκη από τις 13 Μαΐου για επισκέψεις κοινού, με σκοπό την προβολή της ναυτικής παράδοσης του Μεξικού.

Η πρόεδρος του Μεξικού, Κλαούντια Σέινμπαουμ, εξέφρασε τα συλλυπητήριά της στις οικογένειες των θυμάτων, υποσχόμενη πλήρη στήριξη. Παράλληλα, σε κλίμα πένθους τελούν τόσο το Μεξικό όσο και η Νέα Υόρκη, καθώς οι έρευνες συνεχίζονται για να εντοπιστεί τι ακριβώς συνέβη και πώς το τραγικό περιστατικό θα μπορούσε να είχε αποφευχθεί.