Παραιτήθηκε ο σεφ του Noma της Κοπεγχάγης μετά από καταγγελίες πρώην εργαζομένων για χτυπήματα και απειλές

Athensmagazine Ορίστε μας ως προτεινόμενη πηγή ειδήσεων στο Google

Τέλος στην πορεία του στο παγκοσμίως βραβευμένο εστιατόριο Noma έβαλε ο διάσημος Δανός σεφ René Redzepi, ανακοινώνοντας την αποχώρησή του από την ενεργό ηγεσία του εστιατορίου που ίδρυσε στην Κοπεγχάγη.

Η απόφαση αυτή έρχεται μετά τις σοβαρές καταγγελίες πρώην εργαζομένων για σωματική και ψυχολογική κακοποίηση στην κουζίνα του εστιατορίου, οι οποίες ήρθαν στο φως μέσα από εκτενή έρευνα της The New York Times.

Παράλληλα, ο σεφ ανακοίνωσε και την παραίτησή του από το διοικητικό συμβούλιο του MAD Symposium, του μη κερδοσκοπικού οργανισμού της γαστρονομικής βιομηχανίας που ίδρυσε το 2011.

Η δημόσια συγγνώμη του σεφ

Ο René Redzepi προχώρησε σε δύο αναρτήσεις στα προσωπικά του μέσα κοινωνικής δικτύωσης, στις οποίες παραδέχεται ότι στο παρελθόν υπήρξαν σοβαρά προβλήματα στην κουλτούρα του εστιατορίου και αναλαμβάνει την ευθύνη.

Σε story στο Instagram ανακοίνωσε την αποχώρησή του γράφοντας: «Αποφάσισα να κάνω ένα βήμα πίσω και να επιτρέψω στους εξαιρετικούς ηγέτες μας να οδηγήσουν το εστιατόριο στο επόμενο κεφάλαιό του».

Σε άλλη ανάρτηση σημείωσε: «Έχω προσπαθήσει να γίνω καλύτερος ηγέτης και το Noma έχει κάνει μεγάλα βήματα για να αλλάξει την κουλτούρα του εδώ και πολλά χρόνια. Αναγνωρίζω ότι αυτές οι αλλαγές δεν διορθώνουν το παρελθόν. Μια συγγνώμη δεν είναι αρκετή, αναλαμβάνω την ευθύνη για τις πράξεις μου».

Σε βίντεο που δημοσίευσε, ο σεφ ζήτησε συγγνώμη από το προσωπικό και επιβεβαίωσε ότι αποχωρεί από τη διοίκηση του εστιατορίου μετά από περισσότερα από 20 χρόνια.

Η επόμενη μέρα για το Noma

Παρά την αποχώρησή του, ο René Redzepi ξεκαθάρισε ότι το εστιατόριο θα συνεχίσει να λειτουργεί με την υπάρχουσα ομάδα, την οποία χαρακτήρισε την πιο δυνατή που είχε ποτέ το Noma.

Όπως ανέφερε: «Μετά από περισσότερες από δύο δεκαετίες δημιουργίας και ηγεσίας αυτού του εστιατορίου, αποφάσισα να αποχωρήσω και να αφήσω τους εξαιρετικούς επικεφαλής να οδηγήσουν το εστιατόριο στο επόμενο κεφάλαιο της ιστορίας του».

Επιπλέον, υπογράμμισε ότι η ομάδα του Noma θα συνεχίσει ενωμένη τις δραστηριότητές της στο Λος Άντζελες, όπου προγραμματίζεται νέα παρουσία του εστιατορίου. «Η ομάδα του Noma είναι σήμερα η ισχυρότερη και πιο εμπνευσμένη που υπήρξε ποτέ… Αυτή η ομάδα θα συνεχίσει μαζί στο Λος Άντζελες», ανέφερε.

Οι καταγγελίες που συγκλόνισαν τον γαστρονομικό κόσμο

Το ζήτημα πήρε μεγάλες διαστάσεις μετά από έρευνα της The New York Times, η οποία βασίστηκε σε μαρτυρίες 35 πρώην εργαζομένων του εστιατορίου.

Σύμφωνα με τις καταγγελίες, από το 2009 έως το 2017 υπήρχαν περιστατικά:

• σωματικής βίας
• ψυχολογικής κακοποίησης
• δημόσιας ταπείνωσης
• εκφοβισμού και απειλών

Πρώην εργαζόμενοι υποστήριξαν ότι ο Redzepi χτυπούσε προσωπικό στο πρόσωπο, τους τρυπούσε με εργαλεία κουζίνας ή τους έσπρωχνε στους τοίχους.

Η υπόθεση ξεκίνησε όταν ο πρώην εργαζόμενος του Noma Jason Ignacio White δημοσίευσε αναρτήσεις στο Instagram περιγράφοντας εμπειρίες κακοποίησης κατά τη διάρκεια της εργασίας του στο εστιατόριο.

Περιστατικά δημόσιας ταπείνωσης

Σε ένα περιστατικό που περιγράφεται στο δημοσίευμα, το 2014 ο Redzepi φέρεται να έβγαλε ολόκληρη την ομάδα της κουζίνας έξω στο κρύο κατά τη διάρκεια μιας βραδιάς με γεμάτο εστιατόριο.

Σύμφωνα με μαρτυρίες, χλεύαζε έναν νεαρό σού-σεφ μπροστά σε περίπου 40 συναδέλφους του, ενώ η σκηνή εξελίχθηκε σε δημόσια ταπείνωση.

Παρόμοια περιστατικά φέρονται να ήταν συχνά, με εργαζόμενους να περιγράφουν ότι τιμωρίες επιβάλλονταν σε όλο το προσωπικό για το λάθος ενός ατόμου.

Καταγγελίες για σωματική βία

Πρώην μάγειρες δήλωσαν ότι ο Redzepi ή ανώτεροι σεφ χτυπούσαν εργαζόμενους στα πλευρά, στο στήθος ή στα πόδια όταν έκαναν λάθη.

Ένας πρώην μάγειρας θυμήθηκε περιστατικό το 2011 όταν, επειδή άφησε ένα μικρό σημάδι από τσιμπιδάκι σε πέταλο λουλουδιού που διακοσμούσε πιάτο, ο σεφ τον έσπρωξε στον τοίχο και τον γρονθοκόπησε.

Άλλοι εργαζόμενοι περιέγραψαν ότι οι μάγειρες σκύβανε κάτω από τους πάγκους της ανοιχτής κουζίνας για να μην φαίνονται από τους πελάτες ενώ δέχονταν χτυπήματα.

Απειλές και ψυχολογική πίεση

Ορισμένοι εργαζόμενοι υποστήριξαν ότι ο Redzepi τους απειλούσε πως θα χρησιμοποιήσει την επιρροή του για να τους μπλοκάρει από δουλειές σε εστιατόρια σε όλο τον κόσμο.

Άλλοι ανέφεραν απειλές ότι θα επηρεάσει την παραμονή των οικογενειών τους στη χώρα ή ότι θα απολύσει συγγενικά τους πρόσωπα από άλλες επιχειρήσεις.

Πολλοί δήλωσαν ότι η κουλτούρα φόβου διατηρήθηκε στην κουζίνα ακόμη και μετά το 2017.

Απόλυτη επιτυχία παρά τις αποκαλύψεις

Παρά τις καταγγελίες, το Noma παραμένει ένα από τα πιο διάσημα εστιατόρια στον κόσμο. Έχει κερδίσει τρία αστέρια Michelin και έχει αναδειχθεί πέντε φορές το καλύτερο εστιατόριο στον κόσμο στη λίστα World’s 50 Best Restaurants.

Ο Redzepi έχει επίσης τιμηθεί από τη βασίλισσα της Δανίας με τίτλο ιππότη για τη συμβολή του στη γαστρονομία.

Ο διάσημος σεφ Anthony Bourdain είχε μάλιστα δηλώσει το 2013 ότι ο Redzepi ήταν «ο πιο επιδραστικός και σημαντικός σεφ στον κόσμο».

Το pop-up στο Λος Άντζελες

Την ίδια στιγμή, το Noma προετοιμάζει ένα 16 εβδομάδων pop-up εστιατόριο στο Silver Lake, Los Angeles. Το μενού κοστίζει περίπου 1.500 δολάρια ανά άτομο και, σύμφωνα με τον Redzepi, τα εισιτήρια εξαντλήθηκαν μέσα σε μόλις 60 δευτερόλεπτα.

Παράλληλα, προγραμματίζεται και pop-up κατάστημα με προϊόντα του Noma στο Λος Άντζελες, όπως καφές και καυτή σάλτσα.