Μετά από 19 χρόνια, συνεχίζεται το θρίλερ: Είναι οι γονείς της Μαντλίν ΜακΚάν οι δολοφόνοι της;

Athensmagazine Ορίστε μας ως προτεινόμενη πηγή ειδήσεων στο Google

Η μικρή Μαντλίν ΜακΚαν εξαφανίστηκε μυστηριωδώς από το κρεβάτι της στο τουριστικό θέρετρο Ocean Club του Mark Warner τη νύχτα της 7ης Μαΐου το 2007, με τις εκτιμήσεις των αρχών να τοποθετούν το συμβάν γύρω στις 9:15 το βράδυ. Το κοριτσάκι χάθηκε μόλις μία εβδομάδα πριν από τον εορτασμό των τέταρτων γενεθλίων του. Σήμερα, με βάση το πέρασμα του χρόνου, η Μαντλίν θα είχε ήδη συμπληρώσει το 23ο έτος της ηλικίας της. Παρά τις πολυετείς, εξονυχιστικές έρευνες των διεθνών διωκτικών αρχών, κανένα απολύτως ίχνος της –είτε ζωντανή είτε νεκρή– δεν έχει εντοπιστεί, αφήνοντας πίσω του ένα τεράστιο και βασανιστικό ερωτηματικό.

Η ξαφνική ανατροπή στην υπόθεση της Μαντλίν

Η δημοσιογραφική κάλυψη της υπόθεσης υπήρξε πρωτοφανής σε έκταση, με δεκάδες αποστολές στην Πορτογαλία προκειμένου να καταγραφούν οι εξελίξεις από την πρώτη γραμμή. Η μεγάλη ανατροπή στην ιστορία σημειώθηκε στις αρχές Σεπτεμβρίου του ίδιου έτους. Μετά από ένα μακρύ διάστημα γεμάτο υπόκωφους ψιθύρους, διαρροές και ανεπιβεβαίωτες φήμες, η πορτογαλική δικαστική αστυνομία, γνωστή ως Polícia Judiciária, άλλαξε άρδην τη στρατηγική της. Οι αρχές άρχισαν πλέον να στρέφουν ανοιχτά τα βέλη των ερευνών τους προς τους ίδιους τους γονείς της Μαντλίν, την Κέιτ και τον Τζέρι ΜακΚαν, θεωρώντας τους δυνητικά υπεύθυνους για τον θάνατο της κόρης τους.

Το ζευγάρι διαχωρίστηκε και οδηγήθηκε σε μια εξαντλητική διαδικασία πολύωρων και έντονων ανακρίσεων στο αστυνομικό τμήμα του Πορτιμάο. Ήταν η στιγμή που τους αποδόθηκε επισήμως ο νομικός όρος «arguidos», μια ιδιότητα που τους καθιστούσε επίσημα υπόπτους για την υπόθεση. Τα γεγονότα αυτά, τα οποία καταγράφηκαν από πρώτο χέρι μέσω της προσωπικής μαρτυρίας του δημοσιογράφου David James Smith στον Independent, αποτελούν τον κεντρικό πυρήνα μιας νέας δραματικής σειράς του Channel 5, η οποία φέρει τον τίτλο «Under Suspicion: Kate McCann».

Η πίεση που δέχθηκε η οικογένεια αλλά και η ομάδα επικοινωνίας τους από το παγκόσμιο ενδιαφέρον των μέσων ενημέρωσης ήταν εξουθενωτική. Η τότε βοηθός δημοσίων σχέσεων του ζευγαριού, Τζάστιν ΜακΓκίνες, είχε περιγράψει με μελανά χρώματα την κατάσταση αμέσως μετά την προσγείωση των δημοσιογραφικών αποστολών στο αεροδρόμιο του Φάρο, επισημαίνοντας με νόημα ότι η κατάσταση είχε αρχίσει να γίνεται εξαιρετικά άσχημη.

Οι παράλογες κατηγορίες και τα αμφισβητούμενα στοιχεία

Για πολλούς αναλυτές και ανθρώπους που έζησαν τα γεγονότα από κοντά, η θεωρία της ενοχής των γονέων στερούνταν λογικής βάσης. Προκειμένου να ευσταθούν οι κατηγορίες της πορτογαλικής αστυνομίας, οι ΜακΚαν θα έπρεπε να έχουν συνάψει μια αδιανόητη και μακάβρια συμφωνία σιωπής, όχι μόνο μεταξύ τους, αλλά και με τους επτά συνταξιδιώτες τους, οι οποίοι αποτελούσαν μια εξαιρετικά δεμένη ομάδα φίλων. Οι ισχυρισμοί των τοπικών αρχών άγγιζαν τα όρια του παραλόγου, όμως η λάσπη των κατηγοριών αποδείχθηκε ιδιαίτερα ανθεκτική στον χρόνο.

Η καχυποψία των αρχών βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό στη χρήση ειδικά εκπαιδευμένων σκύλων. Ο ένας από αυτούς είχε εντοπίσει ίχνη αίματος στο σαλόνι του τουριστικού διαμερίσματος, ενώ ο δεύτερος, ο οποίος ήταν εκπαιδευμένος στην ανίχνευση νεκρών σωμάτων, αντέδρασε κατά την εξέταση του πορτμπαγκάζ του οχήματος που είχε νοικιάσει η οικογένεια. Όταν υποστηρίχθηκε ότι βρέθηκε βιολογικό υγρό που έμοιαζε να ταιριάζει με το γενετικό υλικό της Μαντλίν, η αστυνομία θεώρησε πως είχε στα χέρια της τη βάση για το σενάριο ενός θανατηφόρου ατυχήματος, τη σορό του οποίου απέκρυψαν οι γονείς.

Ωστόσο, το σενάριο αυτό παρουσίαζε τεράστια κενά. Το αυτοκίνητο είχε μισθωθεί εικοσιτέσσερις ημέρες μετά την εξαφάνιση, κάτι που θα σήμαινε ότι δύο καταξιωμένοι γιατροί κατάφεραν να κρατήσουν κρυμμένο ένα πτώμα για τρεις εβδομάδες χωρίς να γίνουν αντιληπτοί από κανέναν. Στην πορεία των ετών, η αξιοπιστία των συγκεκριμένων σκύλων ανίχνευσης καταρρίφθηκε πλήρως στο δικαστήριο, ενώ το δείγμα DNA αποδείχθηκε ότι δεν αποτελούσε ακριβή αντιστοιχία, καταρρίπτοντας κάθε στοιχείο εμπλοκής των γονέων.

Οι σκληρές ανακρίσεις και η επόμενη μέρα

Κατά τη διάρκεια των δραματικών εκείνων ημερών, η Κέιτ ΜακΚαν υποβλήθηκε σε μια εξαντλητική ανάκριση έντεκα ωρών, η οποία συνεχίστηκε για άλλες πέντε ώρες την επόμενη ημέρα, προτού ακολουθήσει η σειρά του συζύγου της. Το ζευγάρι βρισκόταν σε πλήρη άγνοια σχετικά με το περιεχόμενο των ισχυρισμών, καθώς ήρθε αντιμέτωπο με μια λίστα είκοσι δύο παραγόντων που η αστυνομία θεωρούσε δείκτες ενοχής.

Ο Τζέρι ΜακΚαν είχε εκφράσει τότε την έντονη ανησυχία του, λέγοντας στην Κέιτ ότι η πορτογαλική αστυνομία «οδηγούσε σε ένα αδιέξοδο με το πόδι στο γκάζι και δεν θα έσπαγε». Η εμμονή των αρχών με τους γονείς λειτούργησε ως μια τραγική απόσπαση της προσοχής από το πραγματικό ζητούμενο, που ήταν ο εντοπισμός του παιδιού. Περιγράφοντας την κατάσταση της συζύγου του κατά τη διάρκεια της πιεστικής ανάκρισης, ο Τζέρι ανέφερε ότι η Κέιτ, γεμάτη θυμό και αμυντική στάση απέναντι στις πιέσεις να ομολογήσει «τι πραγματικά συνέβη», απάντησε με θάρρος στους αστυνομικούς λέγοντας: «εσείς είστε η αστυνομία, πείτε μου». Η ίδια εξέφραζε συνεχώς τον τρόμο της μήπως η τρομερή αυτή παρεξήγηση οδηγήσει στην απώλεια της κηδεμονίας και των άλλων δύο δίδυμων παιδιών τους, του Σον και της Αμελί, που τότε ήταν μόλις δύο ετών.

Ακόμα και μετά την επιστροφή τους στη Μεγάλη Βρετανία, οι κανόνες του δικαστικού απορρήτου περιόριζαν τις δημόσιες τοποθετήσεις τους. Σε μια ιδιωτική συνάντηση σε παμπ του Λέστερ, ο Τζέρι ΜακΚαν, παρουσία του συμβούλου επικοινωνίας Κλάρενς Μίτσελ, ανάλυσε σε μια πολύωρη συζήτηση το μέγεθος της αδικίας που βίωναν. Στο σπίτι τους, η καθημερινότητα μαρτυρούσε τον πόνο τους· στην κουζίνα υπήρχε ακόμη ένας χάρτης με αστέρια, τον οποίο χρησιμοποιούσε η Μαντλίν για να παρακολουθεί την πρόοδό της στον ύπνο και να παραμένει στο κρεβάτι της κατά τη διάρκεια της νύχτας.

Ο κύριος ύποπτος και το νομικό αδιέξοδο

Σήμερα, σχεδόν δύο δεκαετίες μετά, το επίκεντρο των ερευνών έχει μετατοπιστεί πλήρως σε ένα συγκεκριμένο πρόσωπο. Ο κύριος ύποπτος για την απαγωγή της μικρής είναι ο Christian Bruckner, ένας καταδικασμένος Γερμανός παιδόφιλος και βιαστής, ο οποίος βρισκόταν στην περιοχή της Πράια ντα Λουζ το επίμαχο χρονικό διάστημα. Παρά το γεγονός ότι η γερμανική αστυνομία έχει αφήσει να εννοηθεί ότι διαθέτει συγκεκριμένα στοιχεία για τη δράση του, δεν του έχουν απαγγελθεί ακόμη επίσημες κατηγορίες για τη συγκεκριμένη υπόθεση.

Η Μητροπολιτική Αστυνομία του Λονδίνου καταβάλλει προσπάθειες προκειμένου να καταφέρει να οδηγήσει τον Christian Bruckner σε δίκη στο Ηνωμένο Βασίλειο πριν από τη συμπλήρωση της εικοστής επετείου από την εξαφάνιση. Ωστόσο, η διαδικασία αυτή προσκρούει σε ένα σημαντικό νομικό και συνταγματικό εμπόδιο, καθώς η νομοθεσία της Γερμανίας απαγορεύει ρητά την έκδοση πολιτών της σε χώρες που βρίσκονται εκτός της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Για την οικογένεια ΜακΚαν, η οδυνηρή πραγματικότητα παραμένει η ίδια: μέχρι να υπάρξει μια τελική δικαστική απόφαση και να λυθεί οριστικά το μυστήριο, η αθωότητά τους, για ένα μέρος της κοινής γνώμης, δεν θα θεωρηθεί ποτέ πλήρως αποδεδειγμένη.

*Με πληροφορίες από τον Ιndependent