Έμεινε δύο εβδομάδες σε κώμα μετά από επίθεση καρχαρία και συγκλονίζει – «Ποιο άκρο είμαι διατεθειμένη να χάσω;»

Τις τρομακτικές στιγμές που βρέθηκε πρόσωπο με πρόσωπο με έναν μεγάλο λευκό καρχαρία περιγράφει για πρώτη φορά η 34χρονη εκπαιδευτικός Leah Stewart, δύο μήνες μετά την επίθεση που παραλίγο να της κοστίσει τη ζωή. Η μητέρα ενός μικρού κοριτσιού κολυμπούσε στην παραλία Coogee του Σίδνεϊ όταν αντιλήφθηκε το τεράστιο αρπακτικό σε απόσταση μόλις λίγων εκατοστών από το πρόσωπό της. Μέσα σε ελάχιστες στιγμές κατάλαβε ότι έπρεπε να αντιδράσει και πήρε μια απόφαση που, όπως περιγράφει, βασίστηκε αποκλειστικά στο ένστικτο της επιβίωσης: να χτυπήσει τον καρχαρία με το αριστερό της χέρι.

«Πρέπει να παλέψω»: Η κόρη της ήταν η μοναδική σκέψη της την ώρα της επίθεσης

Η επίθεση σημειώθηκε στις 13 Ιουνίου, ενώ η Leah Stewart κολυμπούσε στην Coogee Beach, μία από τις γνωστότερες παραλίες του Σίδνεϊ. Όπως περιγράφει η ίδια σε συνέντευξή της στην εκπομπή «60 Minutes», η οποία πρόκειται να προβληθεί την Κυριακή, όλα συνέβησαν μέσα σε ελάχιστο χρόνο. Η 34χρονη βρέθηκε ξαφνικά αντιμέτωπη με τον καρχαρία, ο οποίος, σύμφωνα με την περιγραφή της, έφτασε σε απόσταση περίπου 30 εκατοστών από το πρόσωπό της. Όταν είδε το στόμα του να ανοίγει, πίστεψε ότι το επόμενο δάγκωμα θα ήταν στο κεφάλι ή στο πρόσωπό της. Εκείνα τα δευτερόλεπτα, η σκέψη της δεν ήταν πώς θα μπορούσε να φύγει κολυμπώντας, αλλά πώς θα κατάφερνε να κρατήσει το ζώο μακριά της. Η Stewart αποφάσισε να το χτυπήσει.

Μέσα στον πανικό της στιγμής, όπως εξηγεί, πέρασε από το μυαλό της ακόμη και το ποιο άκρο θα μπορούσε να διακινδυνεύσει. Επειδή είναι δεξιόχειρας, επέλεξε να χρησιμοποιήσει το αριστερό της χέρι και επιχείρησε ένα δυνατό χτύπημα προς τον καρχαρία. Η αντίδρασή της ήταν στιγμιαία και καθοδηγήθηκε από το ένστικτο. Η επίθεση, ωστόσο, είχε ήδη προκαλέσει εξαιρετικά σοβαρά τραύματα. Ο καρχαρίας είχε αρπάξει το πόδι της, ενώ η 34χρονη έδινε μάχη μέσα στο νερό για να απελευθερωθεί και να παραμείνει ζωντανή. Η εικόνα του ζώου έχει μείνει ανεξίτηλη στη μνήμη της. Η ίδια περιγράφει το πρόσωπό του ως κάτι που δεν πρόκειται να ξεχάσει ποτέ, χαρακτηρίζοντας τον καρχαρία «τέρας». Πίσω όμως από τον φόβο υπήρχε μια πολύ συγκεκριμένη σκέψη που την έκανε να συνεχίσει να παλεύει: η μόλις ενός έτους κόρη της, August.

Λευκός καρχαρίας την πλησίασε στα 30 εκατοστά – Τότε αποφάσισε να παλέψει

Η Stewart έχει εξηγήσει ότι, ενώ δεχόταν την επίθεση, σκεφτόταν πως το παιδί της κινδύνευε να μεγαλώσει χωρίς τη μητέρα του. Αυτό ήταν, όπως περιγράφει, το σημείο στο οποίο ενεργοποιήθηκε πλήρως το ένστικτο επιβίωσης. Ήξερε ότι έπρεπε να χρησιμοποιήσει όση δύναμη της είχε απομείνει για να ξεφύγει. Οι στιγμές που ακολούθησαν στην παραλία ήταν χαοτικές. Στην τηλεοπτική συνέντευξη αναμένεται να ακουστεί και η κλήση που έγινε στον αριθμό έκτακτης ανάγκης αμέσως μετά την επίθεση. Μία γυναίκα που βρισκόταν στην παραλία ενημέρωσε τις υπηρεσίες διάσωσης ότι είχε σημειωθεί επίθεση καρχαρία στην Coogee Beach και ότι υπήρχε μεγάλη απώλεια αίματος.

VIRAL

Νέο θρίλερ με τον 66χρονο στο Ιόνιο: Έμεινε από καύσιμα το ιστιοφόρο, δεν λειτουργούσε το SOS – Τι έκρυβε τελικά το σημείωμα

Ανθή Βούλγαρη: Το δικαστήριο ζητά να εμφανιστεί η ίδια στο ακροατήριο – Γιατί δεν αρκεί μια υπεύθυνη δήλωση

Φρίκη στη Ροδόπη: Η 44χρονη δούλευε σεζόν για να γλιτώσει το ξύλο – Τα παιδιά «λυγίζουν» και «καίνε» τον πατέρα τους

Η κατάσταση της 34χρονης ήταν εξαιρετικά κρίσιμη. Μετά τη διάσωσή της μεταφέρθηκε για νοσηλεία και ακολούθησε μια μακρά και δύσκολη μάχη. Παρέμεινε σε κώμα για περίπου δύο εβδομάδες, ενώ χρειάστηκε να υποβληθεί σε σειρά χειρουργικών επεμβάσεων. Οι γιατροί αναγκάστηκαν τελικά να προχωρήσουν και στον ακρωτηριασμό του ενός χεριού της. Η ζωή της από εκείνη τη στιγμή άλλαξε δραματικά. Δύο μήνες αργότερα, ωστόσο, η Stewart προσπαθεί να ξαναχτίσει την καθημερινότητά της και να αποκτήσει όσο το δυνατόν μεγαλύτερη ανεξαρτησία. Η ίδια έχει μιλήσει δημόσια για την πορεία της αποκατάστασής της, αναγνωρίζοντας ότι υπάρχει ακόμη πολύς δρόμος μπροστά της. Παρά τις δυσκολίες, δηλώνει πως αρχίζει πλέον να βλέπει μια διέξοδο μετά από μια εξαιρετικά σκληρή περίοδο.

Αυστραλία: Πρόσωπο με πρόσωπο με το «τέρας» – Η γροθιά που άλλαξε τα πάντα

Καθοριστική για εκείνη και την οικογένειά της έχει αποδειχθεί και η συμπαράσταση του κόσμου. Μέσω διαδικτυακής εκστρατείας οικονομικής ενίσχυσης είχαν συγκεντρωθεί, σύμφωνα με το δημοσίευμα, περισσότερα από 558.000 δολάρια, με ανθρώπους από διαφορετικές περιοχές να προσφέρουν χρήματα για να βοηθήσουν τη μητέρα και την οικογένειά της. Η οικονομική βοήθεια αναμένεται να τους επιτρέψει να παραμείνουν στο σπίτι τους, ενώ παράλληλα θα δώσει στη Stewart τη δυνατότητα να εξετάσει πρόσθετες θεραπευτικές και ιατρικές επιλογές στο μέλλον. Για την ίδια, όμως, εξίσου σημαντική με την οικονομική στήριξη είναι η ψυχολογική δύναμη που αντλεί από τα μηνύματα που λαμβάνει. Έχει χαρακτηρίσει την υποστήριξη που δέχθηκε από φίλους αλλά και αγνώστους ως έναν από τους παράγοντες που τη βοήθησαν να προχωρήσει στην αποκατάστασή της. Στόχος της είναι πλέον να επιστρέψει σταδιακά σε μια όσο γίνεται φυσιολογική ζωή.

Η Stewart γνωρίζει ότι οι συνέπειες της επίθεσης θα τη συνοδεύουν για πάντα, ωστόσο αντιμετωπίζει την επιβίωσή της ως μια δεύτερη ευκαιρία. Μάλιστα, έχει ξεκαθαρίσει ότι δεν σκοπεύει να αφήσει αυτή την ευκαιρία να πάει χαμένη. Θέλει, όταν η υγεία της το επιτρέψει, να ανταποδώσει με τον δικό της τρόπο την υποστήριξη και τη φροντίδα που δέχθηκε κατά τη δυσκολότερη περίοδο της ζωής της. Από εκείνο το πρωινό της 13ης Ιουνίου, η ζωή της χωρίζεται πλέον σε «πριν» και «μετά». Η στιγμή που είδε τον καρχαρία λίγα εκατοστά από το πρόσωπό της και αποφάσισε να αντιδράσει θα παραμείνει για πάντα χαραγμένη στη μνήμη της.