Bob Ross: Η σκοτεινή ιστορία πίσω από τον πίνακα «ευτυχισμένα μικρά ατυχήματα» – Ζωγράφισε δέντρο όπου βρέθηκαν πέντε πτώματα

Athensmagazine Ορίστε μας ως προτεινόμενη πηγή ειδήσεων στο Google

Οι ζωγραφιές του αγαπημένου στο ελληνικό κοινό και όχι μόνο Bob Ross είναι συνδεδεμένες με ηρεμία, γαλήνια τοπία και τη γαλήνια φυσιογνωμία του. Ωστόσο, μια σκοτεινή ιστορία έχει αναδυθεί γύρω από μία από τις πιο γνωστές δημιουργίες του. Ο συγκεκριμένος πίνακας, με τίτλο «Happy Little Accidents» (Ευτυχισμένα Μικρά Ατυχήματα), απεικονίζει ένα δέντρο σε ένα βουνό – και μετά τον θάνατό του καλλιτέχνη, σε αυτό το δέντρο βρέθηκαν θαμμένες πέντε γυναίκες.

Στο διαδίκτυο κυκλοφορούν φήμες ότι ο Bob Ross ήταν ένας κατά συρροή δολοφόνος που έκρυβε στοιχεία στα έργα του. Η θεωρία δεν έχει επιβεβαιωθεί και παραμένει καθαρά φημολογία, αλλά η σύμπτωση παραμένει ανατριχιαστική για τους θαυμαστές του.

Η ζωή ενός στρατιωτικού που έγινε ζωγράφος

Πριν γίνει τηλεοπτικός θρύλος, ο Bob Ross υπηρέτησε για 20 χρόνια στην Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ, όπου και ξεκίνησε να αναπτύσσει το ταλέντο του στη ζωγραφική. Στο κλαμπ U.S.O. του Anchorage, παρακολούθησε μαθήματα τέχνης και συχνά διαφωνούσε με τους εκπαιδευτές που προτιμούσαν την αφηρημένη τέχνη.

Ο ίδιος είχε πει αυτολεξεί: «Θα σας έλεγαν από τι αποτελείται ένα δέντρο, αλλά δε θα σας έλεγαν πώς να βάψετε ένα δέντρο».

Η δημοφιλής εκπομπή του Bob Ross

Η τηλεοπτική εκπομπή «The Joy of Painting» (Η χαρά της ζωγραφικής) έχει ασαφή προέλευση, αλλά γυρίστηκε στο στούντιο του σταθμού PBS WIPB στο Muncie της Ιντιάνα. Το σόου προβλήθηκε για πρώτη φορά στις 11 Ιανουαρίου 1983 και ολοκληρώθηκε στις 17 Μαΐου 1994. Ωστόσο, οι επαναλήψεις συνεχίζουν να προβάλλονται σε πολλές χώρες.

Κατά τη διάρκεια κάθε μισάωρης εκπομπής, ο Bob Ross καθοδηγούσε τους θεατές στην ελαιογραφία, χρησιμοποιώντας τεχνική γρήγορης μελέτης από την φαντασία του, περιορισμένη παλέτα χρωμάτων και απλά βήματα. Η κριτικός τέχνης Mira Schor τον σύγκρινε με τον Fred Rogers του Mister Rogers’ Neighborhood, τονίζοντας τη μαλακή φωνή και τον αργό ρυθμό ομιλίας του, που προσέδιδαν ηρεμία στους θεατές.

Η επιχείρηση Bob Ross Inc.

Με τη βοήθεια των Annette και Walt Kowalski, ο Ross ίδρυσε την Bob Ross Inc., μια επιχείρηση που αποτιμήθηκε στα 15 εκατομμύρια δολάρια. Μέσα από την εταιρεία πωλούνταν εργαλεία τέχνης, βιβλία οδηγιών και μαθήματα ζωγραφικής που διδάσκονταν από εκπαιδευτές εκπαιδευμένους στη μέθοδο Ross. Ο ίδιος είχε δηλώσει ότι όλο του το εισόδημα προερχόταν από αυτές τις πηγές και ότι η τηλεοπτική εκπομπή λειτουργούσε κυρίως ως όχημα προώθησης των μαθημάτων και των προϊόντων του. Μετά τον θάνατό του, η ιδιοκτησία της εταιρείας μεταβιβάστηκε στους Kowalski.

Η αγάπη για τη φύση και τα ζώα

Ο Bob Ross μαγνητοσκοπούσε επίσης σκηνές άγριας φύσης, ιδιαίτερα σκίουρους στον κήπο του. Συχνά φρόντιζε τραυματισμένα ή εγκαταλελειμμένα ζώα, τα οποία ενσωμάτωνε στα έργα του. Μικρά ζώα εμφανίζονταν τακτικά στους καμβάδες του, προσδίδοντας μια ζωντάνια στα τοπία του.

Η τεχνική του Bob Ross

Ο Bob Ross χρησιμοποιούσε την τεχνική wet-on-wet, όπου το χρώμα εφαρμόζεται πάνω σε υγρό χρώμα αντί να περιμένει να στεγνώσει κάθε στρώμα. Η μέθοδος αυτή, μαζί με μεγάλα πινέλα ενός ή δύο ιντσών και μαχαίρια βαφής, επέτρεπε τη γρήγορη δημιουργία δέντρων, σύννεφων, βουνών και νερών.

Κάθε πίνακας ξεκινούσε με απλές πινελιές που έμοιαζαν με μουτζούρες, οι οποίες μεταμορφώνονταν σε περίπλοκα τοπία καθώς πρόσθετε περισσότερες λεπτομέρειες. Ο Bob Ross ζωγράφιζε τρεις εκδόσεις κάθε έργου: μία αναφορά εκτός κάμερας («Kowalski»), την έκδοση που είδαν οι θεατές («τηλεόραση») και μια πιο λεπτομερή έκδοση για τα εκπαιδευτικά βιβλία («βιβλίο»).

Το χαρακτηριστικό στιλ του

Ο Bob Ross ήταν γνωστός για φράσεις όπως «χαρούμενα μικρά δέντρα» και αγαπούσε τον καθαρισμό της βούρτσας. Χτυπούσε δυνατά το πινέλο στο δοχείο απορριμμάτων λέγοντας «beat the Devil out of it», προκαλώντας γέλιο και χαμόγελα στους θεατές. Χρησιμοποιούσε μια παλέτα με ελαφριά λείανση για να αποφύγει τις αντανακλάσεις του φωτισμού στο στούντιο.

Το ντύσιμό του ήταν απλό και διαχρονικό – τζιν και πουκάμισο με κουμπιά – και το σκηνικό minimal, με την αίσθηση ότι απευθυνόταν μόνο σε έναν θεατή.

Τα τοπία και η φιλοσοφία της ζωγραφικής

Τα έργα του επηρεάστηκαν έντονα από τα χρόνια που πέρασε στην Αλάσκα, σταθμεύοντας εκεί κατά τη διάρκεια της θητείας του στην Πολεμική Αεροπορία. Ζωγράφιζε βουνά, λίμνες, χιόνια και ξύλινα σπίτια, συνήθως χωρίς ανθρώπινη παρουσία, υπονοώντας άδεια ή ήρεμα τοπία. Πίστευε ότι όλοι έχουν εγγενές καλλιτεχνικό ταλέντο και μπορούσαν να γίνουν καλλιτέχνες με χρόνο, πρακτική και ενθάρρυνση.

Συχνά επαναλάμβανε: «We don’t make mistakes; we just have happy accidents» (Δεν κάνουμε λάθη, έχουμε απλώς μικρά ατυχήματα).

Σύμφωνα με στατιστική ανάλυση 381 επεισοδίων, το 91% των έργων του περιείχε τουλάχιστον ένα δέντρο, το 44% σύννεφα, το 39% βουνά και το 34% ορεινές λίμνες. Υπολογίζεται ότι ολοκλήρωσε πάνω από 30.000 πίνακες ζωγραφικής στη διάρκεια της ζωής του.

Ο θάνατός του το 1995

Ο Bob Ross πέθανε στις 4 Ιουλίου 1995, σε ηλικία 52 ετών, από επιπλοκές λεμφώματος. Ήταν καπνιστής και είχε διαγνωστεί λίγες εβδομάδες μετά τον θάνατο της δεύτερης συζύγου του, Jane, από καρκίνο το 1992.

Στο ντοκιμαντέρ του Netflix, Bob Ross: Happy Accidents, Betrayal & Greed, φίλοι του αναφέρουν ότι η παρατεταμένη έκθεση σε διαλυτικά χρωμάτων μπορεί να συνέβαλε στην ασθένειά του. Παρ’ όλα αυτά, ο ίδιος δε μίλησε ποτέ δημόσια για την υγεία του.

Η κληρονομιά και οι νομικές διαμάχες

Μετά τον θάνατό του, η διαχείριση της Bob Ross Inc. βρέθηκε σε δικαστικές διαμάχες μεταξύ της οικογένειας και των επιχειρηματικών συνεργατών, των Annette και Walt Kowalski. Αν και ο εκλιπών καλλιτέχνης είχε τροποποιήσει τη διαθήκη του για να αφήσει τα πνευματικά δικαιώματα στον γιο του, Steve Ross, και στον ετεροθαλή αδελφό του, Jimmy Cox, οι Kowalski κατέκτησαν τελικά τον έλεγχο μέσω συμβιβασμού.

Παρά τις νομικές διαμάχες, η εικόνα του Bob Ross παραμένει αναγνωρίσιμη και αγαπητή – τα μπλουζάκια του κυκλοφορούν ακόμα, η εκπομπή του είναι διαθέσιμη για streaming, και συνεχίζει να εμπνέει ταινίες όπως το Paint (2023) με τον Όουεν Γουίλσον.