Από το τσάι με τη Μελάνια στις σκιές του Έπσταϊν: Η πρώτη επίσημη περιοδεία του Καρόλου ως βασιλιά στις ΗΠΑ

Athensmagazine Ορίστε μας ως προτεινόμενη πηγή ειδήσεων στο Google

Η ιστορική επίσκεψη του Βασιλιά Καρόλου Γ’ και της Βασίλισσας Καμίλα στις Ηνωμένες Πολιτείες ξεκίνησε με μια αύρα μεγαλοπρέπειας, αλλά και υπό τη βαριά σκιά διπλωματικών εντάσεων και ζητημάτων ασφαλείας.

Η πρώτη ημέρα της τετραήμερης περιοδείας, η οποία πραγματοποιείται με αφορμή την 250ή επέτειο της αμερικανικής ανεξαρτησίας, ολοκληρώθηκε με ένα εντυπωσιακό garden party στην κατοικία του Βρετανού πρέσβη στην Ουάσινγκτον, σηματοδοτώντας μια προσπάθεια αναθέρμανσης της «ειδικής σχέσης» των δύο κρατών.

Βασιλική υποδοχή σε τεταμένο κλίμα 

Η άφιξη του 77χρονου μονάρχη στη βάση Άντριους συνοδεύτηκε από όλες τις τιμές που αρμόζουν σε έναν αρχηγό κράτους: κόκκινο χαλί, στρατιωτικές μπάντες και συμβολικά δώρα.

Παρά το γεγονός ότι ο Κάρολος έχει επισκεφθεί τις ΗΠΑ 19 φορές στο παρελθόν, αυτή είναι η παρθενική του επίσημη επίσκεψη υπό την ιδιότητα του Βασιλιά, μια αποστολή «ήπιας ισχύος» σε μια περίοδο που οι διατλαντικοί δεσμοί δοκιμάζονται.

Η συνάντηση στον Λευκό Οίκο με τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ και την Πρώτη Κυρία Μελάνια είχε έναν τόνο οικειότητας. Το βασιλικό ζεύγος απόλαυσε τσάι στο Πράσινο Δωμάτιο, ενώ μια επίσκεψη στους κήπους για να δουν τη νέα κυψέλη-μινιατούρα του Λευκού Οίκου υπογράμμισε το κοινό ενδιαφέρον του Καρόλου και της διοίκησης Τραμπ για τη βιοποικιλότητα, παρά τις πολιτικές τους διαφωνίες.

Βρετανικές γεύσεις και λαμπεροί προσκεκλημένοι

Το garden party που ακολούθησε ήταν μια επίδειξη βρετανικής γαστρονομίας και διπλωματίας. Περίπου 650 καλεσμένοι, ανάμεσά τους ο Ολυμπιονίκης Τομ Ντέιλι και η ποδοσφαιρίστρια Έσμε Μόργκαν, απόλαυσαν 3.000 χειροποίητα σάντουιτς.

Η λεπτομέρεια που έκλεψε την παράσταση ήταν η χρήση βρετανικού βοδινού και σολομού Σκωτίας, που εισήχθησαν στις ΗΠΑ χωρίς δασμούς, μια έμμεση αναφορά στις νέες εμπορικές συνθήκες.

Η παρουσία ετερόκλητων πολιτικών προσωπικοτήτων, όπως ο Ρεπουμπλικάνος Τεντ Κρουζ και η Δημοκρατική Νάνσι Πελόζι, ανέδειξε τον ρόλο του Μονάρχη ως ενωτικού παράγοντα που ξεπερνά τις κομματικές γραμμές, ακόμα και σε μια πόλη τόσο πολωμένη όσο η Ουάσινγκτον.

Η σκιά των πρόσφατων πυροβολισμών και το δόγμα της ψυχραιμίας

Ωστόσο, η ατμόσφαιρα δεν ήταν ανέφελη. Μόλις λίγα εικοσιτετράωρα πριν την άφιξη του ζεύγους, ένα περιστατικό με πυροβολισμούς στο ξενοδοχείο Washington Hilton κατά τη διάρκεια του δείπνου της Ένωσης Ανταποκριτών προκάλεσε συναγερμό στις Μυστικές Υπηρεσίες.

Ο δράστης άνοιξε πυρ, αναγκάζοντας τους πράκτορες να απομακρύνουν εσπευσμένα τον πρόεδρο Τραμπ από το βήμα.Παρά την επείγουσα αναθεώρηση των μέτρων ασφαλείας, ο Βασιλιάς Κάρολος επέλεξε να ακολουθήσει το παραδοσιακό δόγμα «Keep calm and carry on» (Διατηρήστε την ψυχραιμία σας και συνεχίστε).

Το Παλάτι εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του προς τις αμερικανικές αρχές για την ταχεία διασφάλιση της ομαλής διεξαγωγής της επίσκεψης.

Διπλωματική ρήξη και το «φάντασμα» του Τσώρτσιλ

Η επίσκεψη πραγματοποιείται σε μια δύσκολη συγκυρία. Οι σχέσεις Λονδίνου και Ουάσινγκτον έχουν ψυχρανθεί λόγω της άρνησης της κυβέρνησης του Κιρ Στάρμερ να υποστηρίξει στρατιωτική δράση κατά του Ιράν, γεγονός που προκάλεσε την οργή του Τραμπ.

Ο Αμερικανός πρόεδρος δεν δίστασε να χλευάσει τον Βρετανό Πρωθυπουργό, δηλώνοντας ότι «δεν είναι Τσώρτσιλ», ενώ οι φήμες για επανεξέταση της στάσης των ΗΠΑ στο ζήτημα των Νήσων Φώκλαντ έχουν εντείνει την ανησυχία στο Λονδίνο.

Ο Τραμπ, πάντως, φαίνεται να διαχωρίζει πλήρως τον σεβασμό του για τον Κάρολο από την πολιτική του δυσαρέσκεια για τη βρετανική κυβέρνηση, χαρακτηρίζοντας τον Βασιλιά «σπουδαίο φίλο» και εγγυητή της σταθερότητας.

Η σκιά του Έπσταϊν και η στάση της Καμίλα

Μια άλλη «αγκάθινη» πτυχή της επίσκεψης είναι η αναζωπύρωση του σκανδάλου γύρω από τον Πρίγκιπα Άντριου και τη σχέση του με τον Τζέφρι Έπσταϊν. Ο βουλευτής Ρο Κανά κάλεσε δημόσια τον Βασιλιά να συναντηθεί με επιζώντες του κυκλώματος, προκειμένου να δείξει έμπρακτη στήριξη στη δικαιοσύνη.

Παρά τις πληροφορίες ότι η Βασίλισσα Καμίλα ήταν αρχικά θετική σε μια τέτοια συνάντηση, επιθυμώντας να δώσει φωνή στα θύματα, το Παλάτι έθεσε «βέτο», επικαλούμενο νομικούς κινδύνους λόγω των εν εξελίξει ερευνών. Η απόφαση αυτή υπογραμμίζει τη λεπτή ισορροπία που πρέπει να τηρεί ο θρόνος ανάμεσα στις προσωπικές πεποιθήσεις και τις νομικές επιταγές.

Ομιλία στο Κογκρέσο και περιβάλλον

Η συνέχεια της περιοδείας περιλαμβάνει μια ιστορική στιγμή: ο Κάρολος θα γίνει μόλις ο δεύτερος Βρετανός μονάρχης που θα απευθυνθεί σε κοινή συνεδρίαση του Κογκρέσου. Στην ομιλία του, αναμένεται να τονίσει ότι παρά τις όποιες διαφωνίες, οι κοινές δημοκρατικές παραδόσεις πάντα θα φέρνουν τα δύο έθνη κοντά.

Το πρόγραμμα περιλαμβάνει επίσης επίσκεψη στο μνημείο της 11ης Σεπτεμβρίου στη Νέα Υόρκη και μια στάση στη Βιρτζίνια για περιβαλλοντικά θέματα. Με αυτή την περιοδεία, ο Κάρολος επιδιώκει να αποδείξει, ότι η μοναρχία παραμένει ένα ισχυρό διπλωματικό εργαλείο, ικανό να γεφυρώσει χάσματα και να υπενθυμίσει στους συμμάχους ότι η ιστορία που τους ενώνει είναι ισχυρότερη από τις πολιτικές της στιγμής.