Άγιος Χριστόφορος: Ο προστάτης των οδηγών – Ποιος ήταν ο Μεγαλομάρτυρας

Athensmagazine Ορίστε μας ως προτεινόμενη πηγή ειδήσεων στο Google

Σήμερα, Παρασκευή 9 Μαΐου, η Εκκλησία τιμά τον Άγιο Χριστόφορο τον Μεγαλομάρτυρα, ο οποίος αναγνωρίζεται ως ο προστάτης των οδηγών.

Ποιος ήταν ο Άγιος Χριστόφορος;

Ο Άγιος Χριστόφορος είχε χαρακτηριστεί “κυνοπρόσωπος,” γεγονός που, σύμφωνα με τον Άγιο Νικόδημο τον Αγιορείτη, οδήγησε μερικούς αμαθείς ζωγράφους να τον απεικονίσουν με μορφή σκύλου. Ωστόσο, η λέξη “κυνοπρόσωπος” δεν αναφερόταν κυριολεκτικά σε σκυλίσια μορφή. Στην πραγματικότητα, περιέγραφε την άγρια, άμορφη και άσχημη όψη του προσώπου του. Ο Άγιος Νικόδημος καταρρίπτει αυτόν τον μύθο, εξηγώντας ξεκάθαρα ότι ο Άγιος Χριστόφορος είχε ανθρώπινο πρόσωπο, όπως όλοι οι άνθρωποι, αλλά η όψη του ήταν σοβαρή, άγρια και φοβερή.

Η προέλευση αυτής της παρεξήγησης πιθανότατα συνδέεται με τις φυλές ανθρωποφάγων που υπήρχαν στη χώρα καταγωγής του Αγίου. Αυτή η πληροφορία βοήθησε στη διάδοση δεισιδαιμονιών από όσους πίστευαν σε μύθους και θρύλους.

Η ιστορία του Αγίου Χριστόφορου

Σύμφωνα με την παράδοση, κατά τον 3ο αιώνα μ.Χ., ζούσε ένας ειδωλολάτρης με το όνομα Ρέπροβος, ένας αληθινός γίγαντας με απίστευτη σωματική δύναμη. Μια μέρα, γεννήθηκε μέσα του η επιθυμία να βρει τον ισχυρότερο άρχοντα στον κόσμο και να τον υπηρετήσει. «Το καλύτερο που έχω να κάνω,» σκέφτηκε, «είναι να ανακαλύψω τον δυνατότερο και να τον ακολουθήσω.» Έτσι, ξεκίνησε με ζήλο την αναζήτησή του, ρωτώντας τους πάντες, γνωστούς και αγνώστους.

Η ιστορία του Αγίου Χριστοφόρου είναι γεμάτη συμβολισμούς και διδάγματα, που συνεχίζουν να εμπνέουν τους πιστούς μέχρι και σήμερα. Κάποιος είπε στον Ρέπροβο πως ο ισχυρότερος άρχοντας είναι ο βασιλιάς. Έτσι, ο μετέπειτα Άγιος Χριστόφορος αφιέρωσε με ενθουσιασμό τον εαυτό του στην υπηρεσία του βασιλιά. Όλα κυλούσαν ομαλά, μέχρι που μια μέρα, ένας μουσικός τραγούδησε μπροστά στον βασιλιά ένα τραγούδι που εξυμνούσε τη δύναμη του Σατανά.

Ο βασιλιάς, ακούγοντας το τραγούδι, γέμισε με τρόμο. Τότε, ο Ρέπροβος σκέφτηκε πως πρέπει να υπάρχει κάποιος ισχυρότερος από τον βασιλιά: ο Σατανάς. Χωρίς να χάνει χρόνο, αποφάσισε να τον υπηρετήσει. Καθώς ακολουθούσε τον νέο του αφέντη, πέρασαν από έναν δρόμο όπου βρισκόταν ένας τεράστιος Εσταυρωμένος. Μόλις ο Σατανάς αντίκρισε τη μορφή του Εσταυρωμένου, άρχισε να τρέμει και βιαστικά άλλαξε κατεύθυνση. Βλέποντας την ταραχή του Σατανά, ο Χριστόφορος συνειδητοποίησε πως ο Εσταυρωμένος πρέπει να είναι ο ισχυρότερος απ’ όλους.

Χωρίς να χάσει χρόνο, έτρεξε κοντά και ρώτησε έναν μοναχό που προσευχόταν γονατισμένος μπροστά του:

-Πώς μπορώ κι εγώ να υπηρετήσω τον Εσταυρωμένο;

-Να προσεύχεσαι αδιάκοπα, του απάντησε ο μοναχός.

-Τι είναι αυτό που μου λες; Δεν ξέρω καν τι σημαίνει προσευχή.

-Αφού δεν γνωρίζεις τι είναι η προσευχή, τότε να νηστεύεις.

-Και πώς θα αντέξει το σώμα μου να ζει με νηστεία;

-Τότε, αδελφέ μου, κάθισε στην όχθη του ποταμού και βοήθα αυτούς που θέλουν να το διασχίσουν. Είσαι ο ιδανικός για αυτή τη δουλειά.

Έτσι, ο Χριστοφόρος αφιερώθηκε στην αποστολή αυτή και για πολλά χρόνια βοηθούσε τους ταξιδιώτες να περάσουν το ποτάμι. Μια νύχτα, καθώς βρισκόταν στο κελί του, άκουσε το κλάμα ενός μικρού παιδιού. Βγήκε έξω και είδε το παιδί, που του ζητούσε με δάκρυα να το περάσει απέναντι για να σωθεί από το κρύο και τη βροχή. Χωρίς δισταγμό, ο Άγιος πήρε ένα μεγάλο ξύλο, έκανε τον σταυρό του και μπήκε στο ποτάμι. Πέρασε απέναντι, πήρε το παιδί στους ώμους του και ξεκίνησε να διασχίσει το φουσκωμένο ρεύμα.

Καθώς προχωρούσε, όμως, το παιδί γινόταν όλο και πιο βαρύ. Ο Άγιος στηριζόταν με όλη του τη δύναμη στο ξύλο για να μην παρασυρθεί από το δυνατό ρεύμα. Η δοκιμασία ήταν τεράστια. Όσο πλησίαζε στη μέση του ποταμού, τόσο πιο ασήκωτο του φαινόταν το φορτίο. Νόμιζε πως ποτέ δεν είχε σηκώσει κάτι πιο βαρύ. Με υπεράνθρωπη προσπάθεια, κατάφερε τελικά να φτάσει στην άλλη όχθη. Με την ανάσα κομμένη, ακούμπησε το παιδί στο έδαφος και του είπε:

-Παιδί μου, ακόμη κι αν σήκωνα όλον τον κόσμο, δεν θα ήταν τόσο βαρύς όσο εσύ.

Τότε το παιδί του απάντησε:

-Κι όμως! Δεν σήκωσες μόνο τον κόσμο, αλλά Εκείνον που έπλασε τον κόσμο. Είμαι ο Βασιλεύς Χριστός, τον οποίο υπηρετείς εδώ.

Με αυτά τα λόγια, το παιδί εξαφανίστηκε.

Από εκείνη την ημέρα, ο Άγιος Χριστοφόρος απεικονίζεται να διασχίζει το ποτάμι, στηριζόμενος σε ξύλο, με τον Χριστό στον ώμο του. Το όνομά του, από Ρέπροβος, έγινε Χριστοφόρος, καθώς είχε τη μεγάλη τιμή να μεταφέρει τον Χριστό. Γι’ αυτό το περιστατικό, ο Άγιος Χριστοφόρος ανακηρύχθηκε προστάτης των μεταφορών. Είναι ο φύλακας των αεροπόρων, των οδηγών, των ταξιδιωτών και όλων όσοι εργάζονται σε επαγγέλματα που απαιτούν μεγάλες δυνάμεις και αντοχή.