Σαν σήμερα, 12 Μαΐου 1930: Ιδρύεται η Πυροσβεστική Υπηρεσία στην Ελλάδα

Το «Πυροσβεστικό Σώμα» ιδρύθηκε στις 26 Απριλίου 1926 ως ένας ανεξάρτητος φορέας, διαχωρισμένος πλήρως από το υπόλοιπο στράτευμα. Ωστόσο, η αποτελεσματικότητά του στις μεγάλες πυρκαγιές της εποχής αποδείχθηκε περιορισμένη. Αυτό αποτέλεσε αφορμή για τις ασφαλιστικές εταιρείες να ζητήσουν την αναδιοργάνωση της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας.

Το 1929 ξεκίνησε η διαδικασία μελέτης για την αναδιοργάνωση της Πυροσβεστικής στην Ελλάδα. Τελικά, στις 12 Μαΐου 1930, με τον Νόμο 4661/1930 «περί διοργανώσεως Πυροσβεστικού Σώματος», δημιουργήθηκε το ανεξάρτητο Πυροσβεστικό Σώμα. Η υπηρεσία υπήχθη στο Υπουργείο Εξωτερικών υπό την κυβέρνηση του Ελευθέριου Βενιζέλου.

Μέχρι το 1932 ιδρύθηκαν οι πρώτες οργανωμένες πυροσβεστικές υπηρεσίες στην Αθήνα, τον Πειραιά και τη Θεσσαλονίκη, ενώ σταδιακά επεκτάθηκαν και σε άλλες πόλεις της Ελλάδας. Σήμερα, το Πυροσβεστικό Σώμα αριθμεί περίπου 300 πυροσβεστικές υπηρεσίες, καλύπτοντας όλες τις πρωτεύουσες νομών και τις πόλεις εθνικής σημασίας.

Για τα πρώτα 45 χρόνια της λειτουργίας του, οι διοικητές του προέρχονταν από την Αστυνομία Πόλεων ή τη Χωροφυλακή. Το 1975, ο Κωνσταντίνος Γκίκας έγινε ο πρώτος διοικητής που προερχόταν από τις ίδιες τις τάξεις του Σώματος, σηματοδοτώντας μια νέα εποχή για την υπηρεσία.

Η αποστολή του Πυροσβεστικού Σώματος είναι ξεκάθαρη: η προστασία της ζωής και της περιουσίας των πολιτών και του κράτους από κινδύνους πυρκαγιών, θεομηνιών και πλημμυρών. Κάθε χρόνο, το Σώμα ανταποκρίνεται σε περίπου 55.000 περιστατικά. Από αυτά, οι 25.000 αφορούν πυρκαγιές, ενώ τα υπόλοιπα σχετίζονται με απεγκλωβισμούς, διασώσεις και άλλα επείγοντα συμβάντα.