Σαν σήμερα 07 Μαρτίου 2004: Ο Κώστας Καραμανλής κερδίζει τις εκλογές με τη Νέα Δημοκρατία και ανεβαίνει στην εξουσία!

Οι εκλογές της 9ης Απριλίου 2000 αποτέλεσαν μία από τις πλέον αμφίρροπες αναμετρήσεις της Μεταπολίτευσης. Το ΠΑΣΟΚ, υπό την ηγεσία του Κώστα Σημίτη, επικράτησε της Νέας Δημοκρατίας με αρχηγό τον Κώστα Αλ. Καραμανλή, με διαφορά μόλις 73.133 ψήφων. Το ποσοστό του ΠΑΣΟΚ έφτασε το 43,8%, εξασφαλίζοντας 158 έδρες στη Βουλή. Παρά την ήττα, η Νέα Δημοκρατία κατάφερε να ανακάμψει δυναμικά μέσα σε λίγους μήνες, καταγράφοντας προβάδισμα στις δημοσκοπήσεις του Σεπτεμβρίου του ίδιου έτους, το οποίο διατήρησε για αρκετά χρόνια.

Ο Κώστας Καραμανλής εξελέγη πρόεδρος της Νέας Δημοκρατίας στο 4ο Συνέδριο του κόμματος, που διεξήχθη στην Αθήνα στις 21-24 Μαρτίου 1997. Η εκλογή του δεν θεωρούνταν δεδομένη, παρά το ιστορικό όνομά του ως ανιψιός του ιδρυτή της παράταξης, Κωνσταντίνου Καραμανλή. Με τη στήριξη συνεργατών όπως ο Γιάννης Αγγέλου, ο Λευτέρης Ζαγορίτης, ο Ανδρέας Λυκουρέντζος και ο Ευριπίδης Στυλιανίδης, κατάφερε να ανατρέψει τους συσχετισμούς και να επικρατήσει στις εσωκομματικές εκλογές. Στον πρώτο γύρο συγκέντρωσε το 40,73% των ψήφων, έναντι του 30,52% του Γιώργου Σουφλιά, του 25,34% του Μιλτιάδη Έβερτ και του 3,4% του Βύρωνα Πολύδωρα. Στον δεύτερο γύρο, το προβάδισμά του διευρύνθηκε, φτάνοντας το 69,16%.

Οι στόχοι της κυβέρνησης Καραμανλή

Ως πρόεδρος της Νέας Δημοκρατίας, ο Καραμανλής έθεσε στόχο τη διεύρυνση της εκλογικής βάσης του κόμματος προς τον κεντρώο χώρο. Σε συνέντευξή του στους Financial Times τον Νοέμβριο του 2003, χαρακτήρισε τη Νέα Δημοκρατία ως κεντροδεξιό κόμμα. Προ των εκλογών του 2004, τόνιζε στους συνεργάτες του τη σημασία της ευρείας συσπείρωσης: «Καμία πολιτική δεν επιτυγχάνει αν δεν εναρμονίζεται με το λαϊκό αίσθημα» (Μανώλης Κοττάκης, Καραμανλής Off the Record, Λιβάνης, Αθήνα 2011, σελ. 28).

VIRAL

Γιώργος Καλλιακμάνης: Αποκάλυψε αυτό που όλοι φοβόντουσαν για το γυναικείο πτώμα σε βαλίτσα!

Έθαψε την οικογένειά του κάτω από τη βεράντα και έγινε καπνός: Το άλυτο θρίλερ που παγώνει το αίμα

Τραγωδία στον Πειραιά: Μετά τα αποτελέσματα της ιατροδικαστικής – Ποιο ήταν το μοναδικό «παράθυρο σωτηρίας» των δύο νέων που έχασαν τη ζωή τους στο γκαράζ

Ο πρωθυπουργός Κώστας Σημίτης προκήρυξε εθνικές εκλογές για τις 7 Μαρτίου 2004 και τον Ιανουάριο του ίδιου έτους παρέδωσε την ηγεσία του ΠΑΣΟΚ στον Γιώργο Α. Παπανδρέου, γιο του ιδρυτή του κόμματος. Για ακόμη μία φορά, η πρωθυπουργία διεκδικούνταν από έναν Καραμανλή και έναν Παπανδρέου, θυμίζοντας τις πολιτικές αναμετρήσεις των δεκαετιών του 1950, 1960 και 1970. Με σύνθημα την «επανίδρυση του κράτους», η Νέα Δημοκρατία κυριαρχούσε στις δημοσκοπήσεις, οι οποίες προέβλεπαν τη νίκη της. Οι εκτιμήσεις επιβεβαιώθηκαν: το κόμμα επικράτησε με ποσοστό 45,36% – το υψηλότερο που έχει καταγράψει από τότε – εξασφαλίζοντας 165 έδρες.

Την επομένη των εκλογών, πριν ακόμη ανακοινωθούν τα τελικά αποτελέσματα, η Καθημερινή χαρακτήρισε τη νίκη της Νέας Δημοκρατίας ως «σαρωτική», συγκρίσιμη με εκείνη του ΠΑΣΟΚ το 1981. «Η χθεσινή ψήφος των Ελλήνων έδωσε στη Νέα Δημοκρατία προβάδισμα περίπου 6 ποσοστιαίων μονάδων, καταδικάζοντας τη σχεδόν εικοσαετή διακυβέρνηση του ΠΑΣΟΚ», ανέφερε χαρακτηριστικά. Η εφημερίδα τόνισε ότι η νίκη ήταν τόσο αποτέλεσμα της απογοήτευσης από τη διακυβέρνηση του ΠΑΣΟΚ, όσο και της ικανότητας του Καραμανλή να αναδείξει μια νέα, πιο προσιτή κεντροδεξιά, που προσέλκυσε ακόμη και ψηφοφόρους προερχόμενους από την Αριστερά.