Σαν σήμερα, 06 Μαΐου 1937: Το Χίντενμπουργκ παίρνει φωτιά σε ζωντανή μετάδοση – Η καταστροφή που έβαλε τέλος στα ζέπελιν

Ήταν το μεγαλύτερο αερόπλοιο που είχε κατασκευαστεί ποτέ και το απόλυτο σύμβολο υπερηφάνειας της ναζιστικής Γερμανίας. Το Χίντενμπουργκ, ένα εντυπωσιακό ζέπελιν μήκους 245 μέτρων, απογειώθηκε από τη Φρανκφούρτη με προορισμό το Λέικχερστ του Νιου Τζέρσι, μεταφέροντας 97 επιβάτες και μέλη πληρώματος. Αυτή η πτήση προοριζόταν να αναδείξει την τεχνολογική υπεροχή του Γ’ Ράιχ.

Όμως, στις 6 Μαΐου 1937, το «υπερωκεάνιο του ουρανού» μετατράπηκε σε φλεγόμενη παγίδα. Κατά τη διάρκεια της προσγείωσης και ενώ οι κάμερες κατέγραφαν τη σκηνή για ζωντανή μετάδοση, το Χίντενμπουργκ τυλίχθηκε στις φλόγες, καταρρέοντας μέσα σε λιγότερο από ένα λεπτό. Ο απολογισμός της τραγωδίας ήταν 36 νεκροί, ανάμεσά τους επιβάτες, μέλη πληρώματος και εργάτες εδάφους.

Η φρίκη του δυστυχήματος καταγράφηκε με συγκλονιστική ζωντάνια στη μετάδοση του δημοσιογράφου Χέρμπερτ Μόρισον, ο οποίος, σοκαρισμένος, αναφώνησε το ιστορικό «Oh, the humanity!», μια φράση που έμεινε για πάντα χαραγμένη στη συλλογική μνήμη.

Παρά τις φήμες για σαμποτάζ, η αιτία της έκρηξης δεν αποδείχθηκε ποτέ με βεβαιότητα. Οι ειδικοί εκτιμούν ότι ο στατικός ηλεκτρισμός, σε συνδυασμό με το εξαιρετικά εύφλεκτο υδρογόνο που χρησιμοποιούσε το ζέπελιν για ανύψωση, ήταν η αφορμή για την ανάφλεξη, προκαλώντας μια από τις πιο διαβόητες τραγωδίες στην ιστορία της αεροπορίας.

VIRAL

Δραματικές εξελίξεις στην Καλαμάτα: Δεν μπορεί να αναλάβει τις κόρες της 39χρονης η θεία τους – Τι συμβαίνει

Τι είπε ο 75χρονος στην Ναύπακτο: «Κόλλησε το γκάζι, τι έγινε… και πήγα κι έπεσα πάνω στα 3 μηχανάκια» – Ξέσπασε ο Ευαγγελάτος

Θανατική ποινή για τους άνδρες που κακοποίησαν τουρίστρια μπροστά στα παιδιά της αφού το αυτοκίνητό της έμεινε από καύσιμα

Η καταστροφή του Χίντενμπουργκ σηματοδότησε το τέλος της εποχής των αερόπλοιων, που έως τότε θεωρούνταν το μέλλον των υπερατλαντικών μεταφορών. Μετά το δυστύχημα, κανένα ζέπελιν δεν τόλμησε ξανά υπερωκεάνιο ταξίδι με επιβάτες.

Σήμερα, η εικόνα της πύρινης σφαίρας πάνω από το Νιου Τζέρσι αποτελεί ένα από τα πρώτα μεγάλα τραύματα του 20ού αιώνα που μεταδόθηκαν μαζικά στα ΜΜΕ, αλλάζοντας για πάντα τον τρόπο που ο κόσμος αντιλαμβάνεται την τεχνολογική πρόοδο και τον κίνδυνο.