Σαν σήμερα, 06 Απριλίου 1980: Η ημέρα που το «κίτρινο χαρτάκι» κατέκτησε τον κόσμο – Η ιστορία της 3M και των Post-it

vΣε μια εποχή που η ψηφιακή οργάνωση και οι εφαρμογές υπενθυμίσεων κυριαρχούν στα smartphone μας, υπάρχει ένα αντικείμενο που παραμένει αλώβητο στον χρόνο, στολίζοντας οθόνες υπολογιστών, ψυγεία και γραφεία σε κάθε γωνιά του πλανήτη. Σαν σήμερα, πριν από 46 χρόνια, στις 6 Απριλίου 1980, η εταιρεία 3M λάνσαρε επίσημα σε εθνικό επίπεδο στις ΗΠΑ τα Post-it Notes. Αυτό που ξεκίνησε ως ένα «αποτυχημένο» πείραμα εργαστηρίου, εξελίχθηκε σε ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα και απαραίτητα προϊόντα γραφικής ύλης στην ιστορία.

Το «αποτυχημένο» πείραμα και η εφεύρεση της κόλλας

Η ιστορία των Post-it δεν ξεκίνησε με έναν στόχο, αλλά με ένα λάθος. Το 1968, ο Dr. Spencer Silver, ένας χημικός που εργαζόταν στην 3M, προσπαθούσε να αναπτύξει μια εξαιρετικά ισχυρή κόλλα για την αεροναυπηγική βιομηχανία. Αντ’ αυτού, δημιούργησε κάτι εντελώς αντίθετο: μια κόλλα που αποτελούνταν από μικροσκοπικές ακρυλικές σφαίρες (microspheres), η οποία ήταν αρκετά δυνατή για να συγκρατήσει το χαρτί σε μια επιφάνεια, αλλά αρκετά αδύναμη για να επιτρέψει την αποκόλλησή του χωρίς να αφήσει σημάδια ή να καταστρέψει την επιφάνεια. Για πέντε χρόνια, ο Silver προσπαθούσε να πείσει τους συναδέλφους του στην 3M ότι αυτή η «ασθενής» κόλλα είχε εμπορική αξία, αλλά κανείς δεν μπορούσε να φανταστεί μια πρακτική εφαρμογή. Η κόλλα ήταν μια λύση που αναζητούσε πρόβλημα.

Η λύση ήρθε το 1974 από έναν άλλο επιστήμονα της 3M, τον Art Fry

Η στιγμή της «Εύρηκα» στις εκκλησιαστικές ψαλμωδίες

Η λύση ήρθε το 1974 από έναν άλλο επιστήμονα της 3M, τον Art Fry. Ο Fry συμμετείχε στη χορωδία της εκκλησίας του και αντιμετώπιζε ένα εκνευριστικό πρόβλημα: οι χάρτινοι σελιδοδείκτες που χρησιμοποιούσε στο βιβλίο των ψαλμών έπεφταν συνέχεια κάθε φορά που το άνοιγε. Θυμήθηκε τότε το σεμινάριο του Silver για την περίεργη κόλλα. Σκέφτηκε ότι αν μπορούσε να εφαρμόσει αυτή την κόλλα στο πίσω μέρος ενός χαρτιού, θα δημιουργούσε έναν σελιδοδείκτη που θα «κόλλαγε» χωρίς να καταστρέφει τις σελίδες των ιερών βιβλίων. Η πρώτη δοκιμή έγινε στο γραφείο του, όταν έγραψε μια σημείωση σε ένα τέτοιο χαρτάκι και την κόλλησε πάνω σε ένα έγγραφο. Τότε συνειδητοποίησε ότι το προϊόν δεν ήταν απλώς ένας σελιδοδείκτης, αλλά ένας νέος τρόπος επικοινωνίας και οργάνωσης.

Γιατί κίτρινο; Η σύμπτωση που δημιούργησε ένα icon

Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά στοιχεία των Post-it είναι το εμβληματικό κίτρινο χρώμα τους (Canary Yellow). Πολλοί πιστεύουν ότι επιλέχθηκε μετά από έρευνες ψυχολογίας, αλλά η αλήθεια είναι πολύ πιο πεζή. Οι επιστήμονες στο εργαστήριο δίπλα από αυτό των Silver και Fry είχαν τυχαία κάποια κομμάτια κίτρινου χαρτιού που δεν χρειάζονταν. Χρησιμοποίησαν αυτά για τις δοκιμές τους και το χρώμα «κόλλησε» στην παραγωγή, καθώς δημιουργούσε μια εξαιρετική αντίθεση με τα λευκά έγγραφα των γραφείων.

VIRAL

Αποκλειστικό από το θρίλερ της Καλαμάτας: Το «μαύρο κουτί» του γυναικοκτόνου – Βρέθηκε σκληρός δίσκος με 40 κωδικούς και απόρρητα αρχεία! Τι κρύβει μέσα;

Airbnb-ντροπή: Οι ιδιοκτήτες ξέχασαν να αδειάσουν τη ντουλάπα και η τουρίστρια έπαθε το σοκ της ζωής της!

Θανατική ποινή για τους άνδρες που κακοποίησαν τουρίστρια μπροστά στα παιδιά της αφού το αυτοκίνητό της έμεινε από καύσιμα

Tο 90% όσων τα χρησιμοποίησαν, δήλωσαν ότι θα τα αγόραζαν

Το «Blitz του Boise» και η παγκόσμια κυριαρχία

Η 3M λάνσαρε αρχικά το προϊόν το 1977 με το όνομα “Press ‘n Peel” σε τέσσερις πόλεις, αλλά οι καταναλωτές δεν ανταποκρίθηκαν. Το πρόβλημα ήταν ότι ο κόσμος δεν ήξερε ότι το χρειαζόταν μέχρι να το χρησιμοποιήσει. Το 1978, η εταιρεία εφάρμοσε μια επιθετική στρατηγική μάρκετινγκ γνωστή ως το «Boise Blitz». Μοίρασαν δωρεάν δείγματα σε χιλιάδες γραμματείς και διευθυντικά στελέχη στο Boise του Idaho. Το αποτέλεσμα ήταν θεαματικό: το 90% όσων τα χρησιμοποίησαν, δήλωσαν ότι θα τα αγόραζαν. Έτσι, στις 6 Απριλίου 1980, τα Post-it Notes κυκλοφόρησαν επίσημα σε όλα τα καταστήματα των ΗΠΑ. Μέσα σε έναν χρόνο, το προϊόν έγινε το πιο κερδοφόρο στην ιστορία της 3M.

Η κληρονομιά των Post-it στον 21ο αιώνα

Σήμερα, η 3M παράγει περισσότερα από 50 δισεκατομμύρια Post-it ετησίως. Έχουν εμφανιστεί σε ταινίες, έχουν χρησιμοποιηθεί σε καλλιτεχνικά installations και έχουν γίνει το απόλυτο εργαλείο στο «Design Thinking» και στις μεθοδολογίες «Agile» στον χώρο της τεχνολογίας. Παρά την άνοδο του iPad και των ψηφιακών σημειώσεων, η αίσθηση του να γράφεις κάτι με το χέρι και να το κολλάς κάπου για να μην το ξεχάσεις παραμένει αναντικατάστατη. Το Post-it απέδειξε ότι μερικές φορές, η πιο απλή λύση είναι και η πιο ισχυρή.
Σαράντα έξι χρόνια μετά το επίσημο ντεμπούτο τους, τα κίτρινα χαρτάκια παραμένουν το σύμβολο της δημιουργικότητας και της οργάνωσης, υπενθυμίζοντάς μας ότι ακόμα και μια «αποτυχημένη» κόλλα μπορεί να αλλάξει τον κόσμο, αν την κοιτάξεις από τη σωστή γωνία.