Σαν σήμερα, 04 Ιουνίου 2006: Η κινηματογραφική απόδραση Παλαιοκώστα – Ριζάι με ελικόπτερο

Ήταν ένα λαμπερό, ηλιόλουστο απόγευμα Κυριακής, στις 4 Ιουνίου 2006, όταν ένα ελικόπτερο Bell 407 εμφανίστηκε ξαφνικά πάνω από το προαύλιο της Ε’ Πτέρυγας των φυλακών Κορυδαλλού. Η σκηνή εκτυλίχθηκε μπροστά στα έκπληκτα μάτια των σωφρονιστικών υπαλλήλων και των κρατουμένων, αφήνοντάς τους αποσβολωμένους. Δεν επρόκειτο ούτε για VIP επισκέπτη ούτε για κάποια άσκηση ασφαλείας. Ήταν η απαρχή μιας από τις πιο θρασύτατες και εντυπωσιακές αποδράσεις στην ελληνική ιστορία: της απόδρασης του Βασίλη Παλαιοκώστα και του Αλκέτ Ριζάι.

Το ελικόπτερο είχε ενοικιαστεί από ιδιωτική εταιρεία στον Άγιο Κοσμά, με το πρόσχημα μιας αεροπορικής περιήγησης. Ωστόσο, την ημέρα της απόδρασης, ο συνοδός επιβάτης –συνεργός των κρατουμένων– απείλησε τον πιλότο με όπλο και χειροβομβίδα, δίνοντας σαφή εντολή: «Πέτα προς τον Κορυδαλλό».

Το ελικόπτερο δεν προσγειώθηκε στο έδαφος, αλλά αιωρήθηκε περίπου ένα μέτρο πάνω από το προαύλιο της φυλακής. Οι δύο κρατούμενοι, που είχαν συντονιστεί να βρίσκονται μαζί στην ίδια πτέρυγα και στο προαύλιο την κρίσιμη στιγμή, έτρεξαν προς το σημείο. Ως σήμα αναγνώρισης, σήκωσαν μια κόκκινη σημαία με τη μορφή του Τσε Γκεβάρα και ανέβηκαν στη σκάλα που κρεμόταν από το ελικόπτερο. Μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, χάθηκαν στον αθηναϊκό ουρανό, αφήνοντας πίσω έναν κρατικό μηχανισμό που έμοιαζε ανήμπορος να αντιδράσει.

Το ελικόπτερο προσγειώθηκε λίγο αργότερα στο κοιμητήριο του Σχιστού, όπου δύο μοτοσικλέτες περίμεναν για να εξασφαλίσουν τη διαφυγή των δραστών. Η απόδραση προκάλεσε σοκ στην κοινή γνώμη και στα μέσα ενημέρωσης, σηματοδοτώντας ένα απόλυτο φιάσκο για τις Αρχές. Το ερώτημα δεν ήταν μόνο πώς δύο βαρυποινίτες κατάφεραν να αποδράσουν από το πιο αυστηρά φυλασσόμενο σωφρονιστικό κατάστημα της χώρας, αλλά και πώς ένα ελικόπτερο αιωρήθηκε ανενόχλητο, χωρίς καμία παρέμβαση.

Ο Βασίλης Παλαιοκώστας, ήδη γνωστός ως «Έλληνας Ρομπέν των Δασών» για τις ένοπλες ληστείες του και τις φιλανθρωπικές του ενέργειες, αναδείχθηκε σε θρύλο του εγκλήματος με αυτή την παράτολμη επιχείρηση. Στο πλευρό του, ο Αλκέτ Ριζάι, διαβόητος για τη σκληρότητά του, εντάχθηκε στο πάνθεον των πιο περιβόητων εγκληματιών της Ελλάδας. Το σχέδιο της απόδρασης αποδίδεται σε μεγάλο βαθμό στον Νίκο Παλαιοκώστα, αδελφό του Βασίλη, ο οποίος ανέλαβε τον οργανωτικό ρόλο πίσω από την τολμηρή αυτή απόπειρα.

Η απόδραση του 2006 δεν ήταν μοναδικό περιστατικό – το 2009, το ίδιο δίδυμο επιχείρησε να επαναλάβει το εγχείρημα με πανομοιότυπο τρόπο. Αυτήν τη φορά, όμως, η προσπάθεια κατέληξε σε αποτυχία. Ο Αλκέτ Ριζάι συνελήφθη τον Σεπτέμβριο του 2006 και ο Βασίλης Παλαιοκώστας τον Αύγουστο του 2008. Παρ’ όλα αυτά, η πρώτη τους απόδραση έμεινε στην Ιστορία ως παράδειγμα ανεπανάληπτου θράσους, αριστοτεχνικού σχεδιασμού και απόλυτης γελοιοποίησης του ελληνικού σωφρονιστικού συστήματος.