Μπορεί η διατροφή να σχετίζεται με τον αυτισμό; Τα 2 τρόφιμα που μπήκαν στο «μικροσκόπιο» νέας μελέτης

Μια νέα επιστημονική μελέτη έρχεται να προσθέσει ακόμη ένα κομμάτι στο σύνθετο «παζλ» του αυτισμού, στρέφοντας το ενδιαφέρον σε τροφές που καταναλώνονται καθημερινά από εκατομμύρια ανθρώπους. Οι ερευνητές δεν μιλούν για αιτίες ή «ενοχές» της διατροφής, αλλά για πιθανές συσχετίσεις που αξίζουν περαιτέρω διερεύνηση.

Τι εξετάζει η νέα μελέτη για τα τρόφιμα και τον αυτισμό

Η έρευνα πραγματοποιήθηκε από επιστημονική ομάδα στην Κίνα, η οποία αξιοποίησε μεγάλης κλίμακας γενετικά δεδομένα για να ανιχνεύσει μακροχρόνιες διατροφικές τάσεις. Μέσα από αυτή την προσέγγιση, οι επιστήμονες επιχείρησαν να δουν αν ορισμένα τρόφιμα που προτιμώνται διαχρονικά συνδέονται, σε στατιστικό επίπεδο, με αυξημένη ή μειωμένη πιθανότητα εμφάνισης διαταραχών του φάσματος του αυτισμού.

Τα δύο τρόφιμα που επανέφεραν τη συζήτηση για διατροφή και αυτισμό(Φωτογραφία: Unsplash)

Από σχεδόν 200 διαφορετικά τρόφιμα που εξετάστηκαν, δύο ξεχώρισαν στη στατιστική ανάλυση: τα προϊόντα ολικής άλεσης που περιέχουν γλουτένη, όπως τα ζυμαρικά ολικής άλεσης, και τα τυριά τύπου αλείμματος, τα οποία είναι πλούσια σε καζεΐνη, μια πρωτεΐνη του γάλακτος. Σύμφωνα με τα δεδομένα, η μακροχρόνια κατανάλωση αυτών των τροφών συσχετίστηκε με ελαφρώς αυξημένη πιθανότητα διάγνωσης αυτισμού.

Τα μακαρόνια απασχολούν νέα επιστημονική μελέτη για τον αυτισμό(Φωτογραφία: Unsplash)

Στον αντίποδα, φρούτα όπως οι μπανάνες εμφάνισαν αντίστροφη τάση, καθώς όσοι είχαν γενετική προδιάθεση για αυξημένη κατανάλωσή τους φάνηκε να παρουσιάζουν μικρότερη πιθανότητα να ανήκουν στο φάσμα. Οι ίδιοι οι ερευνητές είναι ξεκάθαροι: τα ευρήματα δεν υποδηλώνουν ότι συγκεκριμένες τροφές «προκαλούν» αυτισμό, ούτε ότι η αποφυγή τους μπορεί να τον προλάβει. Ο αυτισμός είναι μια νευροαναπτυξιακή κατάσταση με ισχυρό γενετικό υπόβαθρο, παρούσα από τη γέννηση, ακόμη κι αν διαγνωστεί αργότερα.

VIRAL

Ατζούν Ιλιτζαλί: Επισκέφθηκε τον Σταύρο Φλώρο και του έδωσε ένα μοναδικό δώρο – Η φωτογραφία που συγκλονίζει, ποια είναι τα δύο κορίτσια πλάι του;

Μέσα στην χλιδή τα γενέθλια της Αλεξάνδρας Νίκα: Μέσα στο νεοκλασικό της Κριθαριώτη – Δεν έλειπε η Κίμπερλι Γκίλφοϊλ (βίντεο)

«Έτσι βρήκα τον Σεργιανόπουλο στο διαμέρισμα»: Ο Πάνος Σόμπολος για την εικόνα που αντίκρισε μετά τη δολοφονία

Ένα ενδιαφέρον στοιχείο της μελέτης αφορά το ανοσοποιητικό σύστημα. Οι επιστήμονες παρατήρησαν ότι ορισμένες τροφές, και κυρίως τα γαλακτοκομικά αλείμματα, σχετίζονται με μικρές αλλά μετρήσιμες αλλαγές σε δείκτες φλεγμονής και ανοσολογικής δραστηριότητας. Αυτό ενισχύει την άποψη ότι ο άξονας έντερο–ανοσοποιητικό–εγκέφαλος ίσως παίζει ρόλο σε ορισμένες εκφάνσεις του αυτιστικού φάσματος.

Το τυρί κρέμα βρέθηκε στο επίκεντρο έρευνας για τον αυτισμό(Φωτογραφία:Unsplash)

Στο δεύτερο σκέλος της έρευνας, εξετάστηκαν ιατρικά δεδομένα μικρού αριθμού παιδιών με αυτισμό. Κάποια ακολούθησαν, με τη βοήθεια των γονιών τους, διατροφή χωρίς γλουτένη και γαλακτοκομικά για αρκετούς μήνες. Αν και δεν παρατηρήθηκαν σαφείς αλλαγές στα βασικά χαρακτηριστικά του αυτισμού, καταγράφηκε μείωση ανοσολογικών αντιδράσεων που σχετίζονται με το σιτάρι και το γάλα.

Οι ειδικοί υπογραμμίζουν ότι τέτοιες διατροφικές παρεμβάσεις δεν αποτελούν θεραπεία. Μπορεί να βοηθούν στη συνολική υγεία ή στη διαχείριση γαστρεντερικών ενοχλήσεων σε ορισμένα άτομα, αλλά δεν αλλάζουν τον πυρήνα της αναπτυξιακής κατάστασης. Το γενικό συμπέρασμα είναι πιο σύνθετο από έναν απλό τίτλο. Η διατροφή μπορεί να επηρεάζει επιμέρους βιολογικές διεργασίες, όμως ο αυτισμός δεν «εξηγείται» ούτε «διορθώνεται» μέσω τροφίμων. Οι ερευνητές ζητούν μεγαλύτερες και πολυκεντρικές μελέτες, ώστε να διαχωριστούν οι πραγματικές βιολογικές συσχετίσεις από τις συμπτώσεις.