Από έναν απλό πονοκέφαλο μέχρι τη διπλή όραση: Τα 10 συμπτώματα του καρκίνου στον εγκέφαλο που οι περισσότεροι αγνοούν

Athensmagazine Ορίστε μας ως προτεινόμενη πηγή ειδήσεων στο Google

Ο καρκίνος του εγκεφάλου αποτελεί μία από τις πιο σοβαρές μορφές κακοήθειας, καθώς πολλές φορές εξελίσσεται αθόρυβα και τα πρώτα του σημάδια μοιάζουν τόσο συνηθισμένα, ώστε εύκολα αποδίδονται σε καθημερινές αιτίες. Ένας πονοκέφαλος, μια ξαφνική ζάλη, η κόπωση ή ακόμη και η ναυτία μπορεί να θεωρηθούν αποτέλεσμα άγχους, εξάντλησης ή μιας ίωσης. Ωστόσο, όταν τα συμπτώματα επιμένουν ή επιδεινώνονται, χρειάζονται ιατρική αξιολόγηση.

Αφορμή για να επανέλθει η συζήτηση γύρω από την έγκαιρη διάγνωση αποτέλεσε ο θάνατος της 38χρονης τηλεοπτικής προσωπικότητας Theo Burrell, η οποία έδινε μάχη με γλοιοβλάστωμα, την πιο επιθετική μορφή πρωτοπαθούς όγκου του εγκεφάλου. Πριν διαγνωστεί, είχε εμφανίσει συμπτώματα που δύσκολα θα συνέδεε κανείς με έναν εγκεφαλικό όγκο, όπως έντονη ναυτία κατά τη διάρκεια ταξιδιών με αυτοκίνητο, ενώ αργότερα ακολούθησαν ημικρανίες και προβλήματα στην όραση.

Τι είναι το γλοιοβλάστωμα

Το γλοιοβλάστωμα είναι ένας ιδιαίτερα επιθετικός όγκος που αναπτύσσεται από τα γλοιακά κύτταρα του εγκεφάλου. Χαρακτηρίζεται από γρήγορη ανάπτυξη και την ικανότητά του να διεισδύει στους γύρω ιστούς, γεγονός που δυσκολεύει σημαντικά την πλήρη αφαίρεσή του. Η θεραπευτική αντιμετώπιση συνήθως περιλαμβάνει χειρουργική επέμβαση, ακτινοθεραπεία και χημειοθεραπεία. Παρά τις σημαντικές εξελίξεις της ιατρικής, εξακολουθεί να αποτελεί μία από τις πιο δύσκολες μορφές καρκίνου, γι’ αυτό και η έγκαιρη διάγνωση μπορεί να συμβάλει στην καλύτερη δυνατή αντιμετώπιση.

Τα πρώτα συμπτώματα που συχνά περνούν απαρατήρητα

Έντονοι πονοκέφαλοι που αλλάζουν χαρακτήρα

Ένας από τους συχνότερους λόγους που οδηγούν τελικά τους ασθενείς στον γιατρό είναι οι επίμονοι πονοκέφαλοι. Δεν πρόκειται απαραίτητα για έναν κοινό πονοκέφαλο, αλλά για πόνο που εμφανίζεται πιο συχνά, γίνεται ολοένα και πιο έντονος ή συνοδεύεται από άλλα νευρολογικά συμπτώματα. Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται όταν ο πονοκέφαλος ξυπνά τον ασθενή τη νύχτα ή είναι πιο έντονος τις πρωινές ώρες.

Διπλή όραση ή θολή εικόνα

Οι όγκοι που αυξάνουν την πίεση μέσα στο κρανίο ή επηρεάζουν τα νεύρα της όρασης μπορούν να προκαλέσουν διπλωπία, θολή όραση ή ακόμη και απώλεια μέρους του οπτικού πεδίου. Εάν η όραση αλλάξει ξαφνικά χωρίς εμφανή αιτία, η αξιολόγηση από γιατρό είναι απαραίτητη.

Ναυτία και εμετοί χωρίς εμφανή λόγο

Η συνεχής ναυτία δεν συνδέεται πάντα με γαστρεντερικές διαταραχές. Όταν προκαλείται από αυξημένη ενδοκράνια πίεση, μπορεί να συνοδεύεται από εμετούς, πονοκέφαλο και αίσθημα ζάλης. Σε αρκετές περιπτώσεις οι ασθενείς αποδίδουν το σύμπτωμα σε τροφική δηλητηρίαση ή ίωση, καθυστερώντας τη διάγνωση.

Ζάλη και προβλήματα ισορροπίας

Η δυσκολία στη βάδιση, η απώλεια ισορροπίας ή η αίσθηση ότι όλα γυρίζουν γύρω από τον ασθενή μπορεί να εμφανιστούν όταν επηρεάζονται περιοχές του εγκεφάλου που ελέγχουν τον συντονισμό των κινήσεων.

Ανεξήγητη κόπωση

Η έντονη εξάντληση αποτελεί ένα ακόμη σύμπτωμα που συχνά παραβλέπεται. Δεν πρόκειται για φυσιολογική κούραση, αλλά για επίμονη αδυναμία που δεν υποχωρεί ακόμη και μετά από πολλές ώρες ύπνου. Ο οργανισμός καταναλώνει μεγάλες ποσότητες ενέργειας στην προσπάθειά του να αντιμετωπίσει τη νόσο, γεγονός που οδηγεί σε συνεχή κόπωση.

Αδυναμία στα άκρα και αδεξιότητα

Όταν ένας όγκος επηρεάζει τις περιοχές του εγκεφάλου που ελέγχουν την κίνηση, μπορεί να εμφανιστεί μυϊκή αδυναμία ή απώλεια συντονισμού. Ο ασθενής μπορεί να αρχίσει να του πέφτουν αντικείμενα από τα χέρια, να δυσκολεύεται να κουμπώσει ένα ρούχο ή να αισθάνεται ότι το ένα χέρι ή πόδι δεν υπακούει όπως πριν.

Μούδιασμα ή μυρμήγκιασμα

Το αίσθημα μουδιάσματος ή τα επίμονα “τσιμπήματα” στα χέρια ή στα πόδια μπορεί να αποτελούν ένδειξη ότι επηρεάζονται οι αισθητικές περιοχές του εγκεφάλου. Αν τα συμπτώματα επιμένουν ή εξαπλώνονται, δεν πρέπει να αγνοούνται.

Αλλαγές στη συμπεριφορά και την προσωπικότητα

Ορισμένοι όγκοι προκαλούν μεταβολές στη συμπεριφορά πριν ακόμη εμφανιστούν τα πιο γνωστά νευρολογικά συμπτώματα. Αυξημένη ευερεθιστότητα, επιθετικότητα, απάθεια, δυσκολία συγκέντρωσης ή αλλαγές στην προσωπικότητα μπορεί να αποτελέσουν πρώιμα προειδοποιητικά σημάδια.

Προβλήματα ακοής ή συνεχές βουητό στα αυτιά

Αν και πιο σπάνιο, ορισμένοι όγκοι επηρεάζουν το ακουστικό νεύρο ή τις περιοχές του εγκεφάλου που επεξεργάζονται τους ήχους. Το αποτέλεσμα μπορεί να είναι συνεχές βουητό, εμβοές, μειωμένη ακοή ή ακόμη και η αντίληψη ήχων που δεν υπάρχουν.

Απώλεια της αίσθησης αφής ή θερμοκρασίας

Σε ορισμένες περιπτώσεις παρατηρείται δυσκολία στην αναγνώριση ζεστού και κρύου ή μειωμένη αίσθηση αφής. Αν και πρόκειται για σχετικά σπάνιο σύμπτωμα, μπορεί να εμφανιστεί όταν επηρεάζονται συγκεκριμένες περιοχές του εγκεφάλου.