Hafu: Το νέο «αστικό καταφύγιο» του Σωτήρη Κοντιζά στο κέντρο της Αθήνας

Athensmagazine Ορίστε μας ως προτεινόμενη πηγή ειδήσεων στο Google

Η Αθήνα είναι μια πόλη που, για εμένα, ζει μέσα από τις γειτονιές της. Έχει κάποιες γωνιές που κρύβουν ιστορίες, αναμνήσεις, αλλά και καινούργια, φρέσκα πράγματα. Μία από αυτές τις γωνιές είναι η Πλατεία Αγίων Θεοδώρων. Εκεί όπου άλλοτε υπήρχε το φοβερό καφενείο «Δύο Γουλιές & Δύο Μπουκιές», τώρα έχει κάνει την εμφάνισή του ένα νέο μαγαζί, το «Hafu». Και μπορώ να πω με σιγουριά, ότι η εμπειρία που έζησα εκεί, ήταν κάτι παραπάνω από ένα απλό γεύμα. Ήταν μια αποκάλυψη.

Το όνομα και η φιλοσοφία: Μια ιστορία ειλικρίνειας

Από την πρώτη στιγμή, το όνομα του μαγαζιού με κέρδισε. «Hafu». Η λέξη προέρχεται από το αγγλικό «half» και σημαίνει μιγάς, με έναν εκ των γονέων να είναι ιαπωνικής καταγωγής. Είναι μια λέξη που περιγράφει τέλεια τη ζωή του σεφ, Σωτήρη Κοντιζά, ο οποίος είναι γνωστός για την ικανότητά του να επιλέγει ονόματα που έχουν βάθος. Όπως και η Ιαπωνία, ο όρος έχει πολλές λεπτές νοηματικές αποχρώσεις, σήμερα θετικές ενώ κατά το παρελθόν μάλλον αρνητικές. Η επιλογή του ονόματος αυτού, λοιπόν, είναι μια πράξη ειλικρίνειας, μια δήλωση ταυτότητας που σε καλεί να αποδεχτείς τη διαφορετικότητα και να την αγκαλιάσεις.

Το κατάστημα ανακαινίστηκε εκ βάθρων, με κυρίαρχο στοιχείο το ξύλο και με πολύ φροντισμένα τραπέζια. Η διακόσμηση είναι λιτή, ιαπωνική, με μια αίσθηση ηρεμίας που σε αποκόπτει από τον έξω κόσμο. Ο πελάτης που θα καθίσει στην μπάρα έχει πλήρη επόπτευση του ανοικτού μέρους της κουζίνας, κάτι που παραπέμπει τρόπον τινά σε σουσάδικο.

Μια γευστική οδύσσεια: Από τον γαύρο μέχρι το καράγκε

Η εμπειρία μου στο Hafu ξεκίνησε με έναν καταπληκτικό μαριναρισμένο γαύρο σε παρθένο ελαιόλαδο και με κρύο πλακί με σασίμι παλαμίδας. Το ψάρι ήταν ολόφρεσκο και σωστά κομμένο, ενώ η ντομάτα στο «πλακί» ήταν τόσο νόστιμη που ρίξαμε μέσα ρύζι ατμού για να μην πάει χαμένη.

Η «γαστρονομική» αυτή πράξη, όπως μου εξήγησε ο αδελφός του Σωτήρη, Κοσμάς, ο οποίος μας εξυπηρετούσε με φιλικό και ειλικρινή τρόπο, είναι μια συνήθεια των Γιαπωνέζων και τη λένε «neko meshi» («το φαγητό της γάτας»).

Στη συνέχεια, δοκίμασα τις γαρίδες μεταξύ δύο λεπτών ρυζογκοφρετών και το φαγκρί usuzukuri (που σημαίνει «ψιλοκομμένο») φρικασέ. Στο ζουμάκι του, επαναλάβαμε τη διαδικασία «neko meshi». Το θράψαλο με μαραθόριζα ήταν δροσιστικό και νόστιμο, ενώ τα τέλεια τηγανισμένα καράγκε (μπουκιές κοτόπουλου) ταίριαξαν πολύ καλά με τον πολύ καλοφτιαγμένο πουρέ.

Ό,τι δοκίμασα ήταν ιδιαίτερα φίνο, σε επίπεδο που θα στεκόταν σε έναν λιγότερο casual χώρο. Αν και σε ορισμένα πιάτα ίσως θα ταίριαζε μία πρόσθετη πικάντικη νότα, συνολικά ο σεφ κάνει εμφανώς το κέφι του με εμφανή ωριμότητα, δημιουργικότητα και επαγγελματισμό.

Η κληρονομιά του Nolan και η λίστα των κρασιών

Οι φίλοι του Nolan επί Κοντιζά θα διακρίνουν το σαφές νήμα που συνδέει τον κατάλογό του με αυτόν του Hafu, με αρκετά κοινά πιάτα όπως το πατατόψωμο και ο κέφαλος για μωρά. Αυτό δείχνει μια συνέχεια στην γαστρονομική φιλοσοφία του σεφ, ο οποίος δεν ξεχνά τις ρίζες του. Η λίστα κρασιών του Hafu είναι μικρή αλλά με πολύ προσεκτικές επιλογές και βατές τιμές, γεγονός που την καθιστά προσιτή για όλους. Ενώ το μαγαζί έχει ανοίξει εδώ και λίγες μέρες, η εξυπηρέτηση είναι άψογη και φιλική.

Ένας γλυκός επίλογος

Η εμπειρία μου στο Hafu έκλεισε με ένα υπέροχο επιδόρπιο με κεράσι και κρέμα pâtissière βανίλιας, γρανίτα και λεπτή μαρέγκα. Ήταν ένα γλυκό που συνδυάζει τέλεια την ιαπωνική φινέτσα με την ελληνική γεύση.

Το «Hafu» δεν είναι απλώς ένα εστιατόριο. Είναι ένα αστικό καταφύγιο για όσους αγαπούν την αισθητική, τη μουσική και τη λεπτομέρεια. Ένας χώρος που δείχνει ότι η υψηλή γαστρονομία μπορεί να είναι απλή, προσιτή και γεμάτη αγάπη. Είναι ένα μέρος που σε κάνει να νιώθεις ότι η τέχνη, η μουσική και η γεύση μπορούν να συνυπάρξουν αρμονικά, δημιουργώντας μια μοναδική εμπειρία. 

Τηλέφωνο: 21 5215 5550

Διεύθυνση: Δραγατσανίου 8, Αθήνα 105 59