Μόλις 2 ποτά τη βραδιά εκτοξεύουν τον κίνδυνο καρκίνου στο έντερο: Τι αποκαλύπτει νέα μελέτη

Athensmagazine Ορίστε μας ως προτεινόμενη πηγή ειδήσεων στο Google

Νέα επιστημονικά δεδομένα σοκάρουν την κοινή γνώμη καθώς αποκαλύπτουν ότι η τακτική κατανάλωση αλκοόλ, ακόμη και σε ποσότητες που θεωρούνται «κοινωνικά αποδεκτές», μπορεί να εκτινάξει τις πιθανότητες εμφάνισης καρκίνου στο έντερο και το ορθό.

Η έρευνα των δύο δεκαετιών

Μια εκτενής μελέτη που διεξήχθη στις Ηνωμένες Πολιτείες και δημοσιεύθηκε στο έγκριτο επιστημονικό περιοδικό Cancer, έρχεται να ανατρέψει όσα γνωρίζαμε για τα «ασφαλή» όρια κατανάλωσης αλκοόλ. Οι ερευνητές του Εθνικού Ινστιτούτου Καρκίνου των ΗΠΑ ανέλυσαν δεδομένα υγείας από 88.092 ενήλικες, οι οποίοι συμμετείχαν σε ένα μακροχρόνιο πρόγραμμα προσυμπτωματικού ελέγχου για τον καρκίνο (PLCO).

Η παρακολούθηση διήρκεσε δύο δεκαετίες, επιτρέποντας στους επιστήμονες να συγκρίνουν τις συνήθειες κατανάλωσης αλκοόλ κατά τη διάρκεια της ενήλικης ζωής με την εμφάνιση κακοηθειών. Κατά τη διάρκεια της μελέτης, εντοπίστηκαν 1.679 περιπτώσεις ορθοκολικού καρκίνου, προσφέροντας ένα σαφές δείγμα για την εξαγωγή συμπερασμάτων.

Τα ανησυχητικά ευρήματα

Το πιο συγκλονιστικό στοιχείο της έρευνας αφορά τον καρκίνο του ορθού. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα, όσοι κατανάλωναν 14 ή περισσότερα ποτά την εβδομάδα —δηλαδή μόλις δύο ποτά ανά βραδιά— παρουσίασαν 95% υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου στο ορθό σε σύγκριση με τους περιστασιακούς πότες.

Συνολικά, για τον καρκίνο του παχέος εντέρου, ο κίνδυνος για τους τακτικούς πότες ήταν αυξημένος κατά 25%. Αντίθετα, όσοι περιόριζαν την κατανάλωση σε λιγότερο από ένα ποτό την εβδομάδα, δεν παρουσίασαν καμία επιπλέον επιβάρυνση. Η Δρ. Erikka Loftfield, επιδημιολόγος και συν-συγγραφέας της μελέτης, τόνισε ότι η συνολική έκθεση στο αλκοόλ κατά τη διάρκεια της ζωής είναι ο καθοριστικός παράγοντας κινδύνου και όχι μόνο η κατανάλωση στην τρίτη ηλικία.

Οι βιολογικοί μηχανισμοί της καταστροφής

Γιατί όμως το αλκοόλ είναι τόσο τοξικό για το έντερο; Οι επιστήμονες παραθέτουν τρεις βασικούς λόγους:

• Παραγωγή ακεταλδεΰδης: Κατά τη διάσπαση του αλκοόλ παράγεται ακεταλδεΰδη, μια ουσία που έχει αναγνωριστεί ως καρκινογόνος. Αυτή προκαλεί άμεσες μεταλλάξεις στο DNA και οξειδωτικό στρες στα κύτταρα του παχέος εντέρου.
• Αναστολή του φολικού οξέος: Το αλκοόλ εμποδίζει το σώμα να απορροφήσει το φολικό οξύ, μια βιταμίνη του συμπλέγματος Β που παίζει κρίσιμο ρόλο στην πρόληψη των καρκινικών αλλοιώσεων.
• Διατάραξη του μικροβιώματος: Η υπερβολική κατανάλωση καταστρέφει τη χλωρίδα του εντέρου, οδηγώντας σε κυτταρική φλεγμονή και εξασθένηση του ανοσοποιητικού συστήματος της περιοχής.

Υπάρχει δρόμος επιστροφής;

Παρά τα δυσοίωνα ευρήματα, η μελέτη προσφέρει και μια χαραμάδα ελπίδας. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι όσοι είχαν διακόψει το αλκοόλ στο παρελθόν δεν παρουσίαζαν αυξημένο κίνδυνο σε σχέση με εκείνους που δεν έπιναν ποτέ. Αυτό υποδηλώνει ότι η διακοπή ή η δραστική μείωση του αλκοόλ μπορεί να επιτρέψει στον οργανισμό να «ανακάμψει» και να μειώσει τις πιθανότητες εμφάνισης της νόσου.

Ο καρκίνος του εντέρου αποτελεί τη δεύτερη συχνότερη αιτία θανάτου από καρκίνο στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ευρώπη. Με δεδομένο ότι οι ειδικοί θεωρούν πως το 54% των περιπτώσεων είναι προλήψιμο μέσω του τρόπου ζωής, ο περιορισμός του αλκοόλ αναδεικνύεται πλέον σε ζήτημα ζωτικής σημασίας. «Η έγκαιρη πρόληψη και η αλλαγή συνηθειών μπορούν να σώσουν χιλιάδες ζωές κάθε χρόνο», καταλήγουν οι ειδικοί.