Ιστορικός χιονιάς στις ΗΠΑ: Τουλάχιστον 21 νεκροί, θερμοκρασίες έως -50 βαθμοί

Σε κατάσταση συναγερμού βρίσκονται εκατομμύρια πολίτες στις ΗΠΑ, καθώς ένα ισχυρό κύμα πολικού ψύχους πλήττει μεγάλο μέρος της χώρας, επιδεινώνοντας τις ήδη σοβαρές συνέπειες εκτεταμένης χιονοκαταιγίδας. Τα ακραία καιρικά φαινόμενα έχουν προκαλέσει μέχρι στιγμής τον θάνατο τουλάχιστον 21 ανθρώπων, ενώ περισσότερα από 800.000 νοικοκυριά παραμένουν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα.

Οι Αρχές προειδοποιούν ότι οι συνθήκες αναμένεται να επιδεινωθούν τις επόμενες ημέρες, καθώς μάζα αρκτικού αέρα κινείται προς τα κεντρικά και βόρεια τμήματα της χώρας, φέρνοντας θερμοκρασίες ρεκόρ.

Θερμοκρασίες έως και -50°C

Ιδιαίτερα δύσκολη είναι η κατάσταση στην περιοχή των Μεγάλων Λιμνών, στις βόρειες ΗΠΑ. Οι κάτοικοι ξύπνησαν αντιμέτωποι με ακραίο ψύχος, με τις θερμοκρασίες να υποχωρούν κάτω από τους -20 βαθμούς Κελσίου, ενώ σε περιοχές της Μινεσότας και του Ουισκόνσιν καταγράφηκαν τιμές έως και -30 βαθμούς. Γενικά, οι θερμοκρασίες φτάνουν ακόμα και τους -50 βαθμούς Κελσίου.

VIRAL

Ανείπωτο θρήνος στη κηδεία της Βασιλικής: Το τελευταίο αντίο στην 39χρονη που δολοφονήθηκε στην Καλαμάτα

Ο Γολγοθάς της Βασιλικής: Το βίντεο κλιπ που έπαιξε κρυφά και οι εξομολογήσεις της – «Μου είπε ”νομίζω, ότι κάτι μου δίνει, και αποκοιμιέμαι”»

Ανησυχία στην Εύβοια: Ποιες παραλίες έχουν γεμίσει με μέδουσες – Αποκαλυπτικά βίντεο, Live χάρτης

Σύμφωνα με την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία των ΗΠΑ (NWS), το κύμα ψύχους δεν έχει ακόμα κορυφωθεί. Αντίθετα, αναμένεται περαιτέρω πτώση της θερμοκρασίας, ιδιαίτερα στα κεντρικά της χώρας, όπου η αίσθηση ψύχους ενδέχεται να φτάσει ακόμα και τους -45 βαθμούς Κελσίου.

Εκτεταμένες χιονοπτώσεις και διακοπές ρεύματος

Κατά μήκος των Ηνωμένων Πολιτειών, έντονες χιονοπτώσεις άνω των 30 εκατοστών καταγράφηκαν σε περίπου 20 πολιτείες, προκαλώντας σοβαρά προβλήματα στις υποδομές. Οι ισχυροί άνεμοι και ο παγετός οδήγησαν σε πτώσεις γραμμών ηλεκτροδότησης, αφήνοντας εκατοντάδες χιλιάδες νοικοκυριά στο σκοτάδι.

Σύμφωνα με τον εξειδικευμένο ιστότοπο PowerOutage.com, περίπου 820.000 καταναλωτές παραμένουν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα το πρωί της Δευτέρας (τοπική ώρα), με τις μεγαλύτερες διακοπές να εντοπίζονται στις νότιες πολιτείες, οι οποίες δεν είναι συνηθισμένες σε τόσο χαμηλές θερμοκρασίες.

Ιδιαίτερα σοβαρή είναι η κατάσταση στο Τενεσί, όπου σχεδόν 250.000 άνθρωποι έχουν μείνει χωρίς ρεύμα, καθώς και στο Μισισίπι, με περισσότερους από 150.000 πληγέντες.

«Οι διακοπές μπορεί να διαρκέσουν ημέρες»

Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η αποκατάσταση της ηλεκτροδότησης ενδέχεται να απαιτήσει αρκετό χρόνο. Όπως ανέφερε στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων η μετεωρολόγος Άλισον Σαντορέλι, πολλές από τις περιοχές που πλήττονται δεν διαθέτουν την εμπειρία ούτε τους αναγκαίους πόρους για να αντιμετωπίσουν τέτοιου μεγέθους καιρικά φαινόμενα.

«Οι διακοπές στην ηλεκτροδότηση θα μπορούσαν να διαρκέσουν ακόμα περισσότερες ημέρες, καθώς οι αρχές προσπαθούν να συνέλθουν από την κακοκαιρία. Οι περισσότερες από αυτές τις περιοχές δεν είναι εξοπλισμένες για τέτοια γεγονότα», τόνισε χαρακτηριστικά.

Τουλάχιστον 21 νεκροί από το ψύχος και τα ατυχήματα

Ο τραγικός απολογισμός της κακοκαιρίας ανέρχεται μέχρι στιγμής σε τουλάχιστον 21 νεκρούς, σύμφωνα με στοιχεία που συγκεντρώνουν αμερικανικά μέσα ενημέρωσης.

Στο Τέξας, οι αρχές επιβεβαίωσαν τρεις θανάτους, ανάμεσά τους και εκείνον μιας 16χρονης που έχασε τη ζωή της σε δυστύχημα με έλκηθρο. Στη Λουϊζιάνα, δύο άνθρωποι πέθαναν από υποθερμία, ενώ στην Αϊόβα ένας άνθρωπος σκοτώθηκε σε τροχαίο δυστύχημα που αποδίδεται στις επικίνδυνες καιρικές συνθήκες.

Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλούν τα περιστατικά στη Νέα Υόρκη, όπου ο δήμαρχος Ζοχράν Μαμντάνι ανακοίνωσε ότι πέντε άνθρωποι βρέθηκαν νεκροί σε εξωτερικούς χώρους κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου.

Ανησυχία για τους άστεγους και τους ευάλωτους πολίτες

Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης υπογράμμισε τον αυξημένο κίνδυνο που αντιμετωπίζουν οι άστεγοι και οι ευάλωτες κοινωνικές ομάδες. «Αν και δε γνωρίζουμε ακόμη τα ακριβή αίτια των θανάτων, τίποτα δεν υπενθυμίζει περισσότερο τον κίνδυνο του ακραίου ψύχους και την ευαλωτότητα πολλών κατοίκων», δήλωσε.

Οι Αρχές σε τουλάχιστον 20 πολιτείες, καθώς και στην πρωτεύουσα Ουάσινγκτον, έχουν κηρύξει κατάσταση συναγερμού, καλώντας τους πολίτες να αποφεύγουν τις άσκοπες μετακινήσεις.

Χάος στις μεταφορές και χιλιάδες ακυρώσεις πτήσεων

Η κακοκαιρία έχει προκαλέσει σοβαρά προβλήματα και στις μεταφορές. Σε μεγάλα αεροδρόμια, από την Ουάσινγκτον και την Φιλαδέλφεια έως τη Νέα Υόρκη, η εναέρια κυκλοφορία σχεδόν ανεστάλη.

Σύμφωνα με τον ιστότοπο FlightAware, περισσότερες από 19.000 πτήσεις έχουν ακυρωθεί από το Σάββατο, ενώ χιλιάδες ακόμη έχουν σημειώσει μεγάλες καθυστερήσεις, δημιουργώντας χάος για επιβάτες και αεροπορικές εταιρείες.