Σαν σήμερα, 18 Σεπτεμβρίου 1970: Βρίσκεται νεκρός σε δωμάτιο ξενοδοχείου ο Τζίμι Χέντριξ – Το σενάριο αυτοκτονίας που δεν επιβεβαιώθηκε ποτέ

Εκείνο το πρωί της 18ης Σεπτεμβρίου 1970, ο κόσμος της μουσικής πάγωσε. Ο Τζίμι Χέντριξ, ο 27χρονος βιρτουόζος της ηλεκτρικής κιθάρας, βρέθηκε νεκρός σε ένα ξενοδοχείο του Λονδίνου. Η απώλειά του ήταν τεράστια, αλλά η κληρονομιά του παραμένει αναλλοίωτη: μέσα σε μόλις τέσσερα χρόνια, κατάφερε να μεταμορφώσει τη ροκ μουσική και να επαναπροσδιορίσει τον τρόπο με τον οποίο παίζεται η κιθάρα.

Ο Τζίμι Χέντριξ δεν ήταν απλώς ένας μουσικός. Ήταν μια επαναστατική δύναμη, ένας καλλιτέχνης που έσπασε τα όρια της εποχής του. Γεννημένος ως Τζόνι Άλεν Χέντριξ στο Σιάτλ στις 27 Νοεμβρίου 1942, ο μικρός Τζίμι μεγάλωσε με δυσκολίες. Οι γονείς του χώρισαν όταν ήταν μόλις εννέα ετών, και έζησε για ένα διάστημα με τη γιαγιά του, η οποία είχε ρίζες από τη φυλή των Τσερόκι. Η πρώτη του κιθάρα ήταν ένα πεταμένο όργανο με μία μόνο χορδή, αλλά για εκείνον ήταν η αρχή μιας μεγάλης περιπέτειας. Αυτοδίδακτος και με πάθος, ο νεαρός Χέντριξ απορροφούσε τις επιρροές του Έλβις Πρίσλεϊ και του Λιτλ Ρίτσαρντ, ενώ μελετούσε μανιωδώς τους δίσκους των μεγάλων μπλουζίστων, όπως ο Μάντι Γουότερς.

Η θητεία, η Νέα Υόρκη και η ανακάλυψη

Η ζωή του πήρε μια απρόσμενη τροπή όταν, για να αποφύγει τη φυλακή για μια κλοπή αυτοκινήτου, επέλεξε να υπηρετήσει στον στρατό. Εκεί, γνώρισε τον μπασίστα Μπίλι Κοξ, μια φιλία που θα κρατούσε για χρόνια. Η θητεία του όμως ήταν σύντομη. Απολύθηκε λόγω κακής διαγωγής, παρόλο που ο ίδιος ισχυριζόταν ότι ο λόγος ήταν ένας σπασμένος αστράγαλος.

VIRAL

Δραματικές εξελίξεις στην Καλαμάτα: Δεν μπορεί να αναλάβει τις κόρες της 39χρονης η θεία τους – Τι συμβαίνει

Τι είπε ο 75χρονος στην Ναύπακτο: «Κόλλησε το γκάζι, τι έγινε… και πήγα κι έπεσα πάνω στα 3 μηχανάκια» – Ξέσπασε ο Ευαγγελάτος

Στην φυλακή γνωστός Έλληνας τραγουδιστής: Κατηγορείται για αποπλάνηση ανήλικης κατ΄εξακολούθηση – Τι συνέβη

Μετά τον στρατό, η μουσική τον οδήγησε στο Νάσβιλ του Τενεσί, όπου συνεργάστηκε με διάσημους μουσικούς του R&B. Τον Ιανουάριο του 1964, μετακόμισε στη Νέα Υόρκη. Εκεί, κέρδισε έναν διαγωνισμό στο περίφημο θέατρο «Apollo» και συνεργάστηκε με είδωλα όπως ο Λιτλ Ρίτσαρντ, μια συνεργασία που ήταν γεμάτη εντάσεις. Το 1966, σχημάτισε το δικό του γκρουπ, τους «Jimmy James and the Blue Flames». Σε αυτή την περίοδο, ο Φρανκ Ζάππα τον μύησε στο «wah-wah» πεταλάκι, ένα μουσικό εφέ που ο Χέντριξ θα έκανε δική του υπογραφή, μαζί με την παραμόρφωση και την «ανάδραση» (feedback).

Η εκτόξευση της καριέρας του στο Λονδίνο

Η μεγάλη καμπή στην καριέρα του ήρθε όταν τον ανακάλυψε ο Τσας Τσάντλερ, ο πρώην μπασίστας των «Animals». Ο Τσάντλερ τον έπεισε να μετακομίσει στο Λονδίνο, όπου ο Χέντριξ βρήκε πρόσφορο έδαφος για το ταλέντο του. Με τον Τσάντλερ ως μάνατζέρ του, σχημάτισαν τους «The Jimi Hendrix Experience», με τον Νόελ Ρέντιγκ στο μπάσο και τον Μιτς Μίτσελ στα ντραμς. Το γκρουπ έγινε γρήγορα αίσθηση στα κλαμπ του Λονδίνου, όχι μόνο για τη δεξιοτεχνία του Χέντριξ, αλλά και για το εκρηκτικό σόου που προσέφερε.

Στις 12 Μαΐου 1967, κυκλοφόρησε το πρώτο τους άλμπουμ, «Are You Experienced?». Η επιτυχία ήταν τεράστια, με το άλμπουμ να φτάνει στη δεύτερη θέση των βρετανικών charts, πίσω μόνο από το «Sgt. Pepper’s» των Beatles. Λίγες μέρες αργότερα, στις 31 Μαΐου, ο Χέντριξ έκανε κάτι που θα γινόταν το σήμα κατατεθέν του: έβαλε φωτιά στην κιθάρα του επί σκηνής. Αυτή η μανία του για καταστροφή, που περιλάμβανε και ενισχυτές, έγινε μέρος του σόου του.

Το Φεστιβάλ του Μοντερέι και το «Electric Ladyland»

Το καλοκαίρι του 1967, η φήμη του Χέντριξ έφτασε στην Αμερική χάρη στην θρυλική εμφάνισή του στο Φεστιβάλ του Μοντερέι. Ο ροκ σκηνοθέτης Ντέιβιντ Μπενεμπέικερ απαθανάτισε την εμβληματική σκηνή όπου ο Χέντριξ έκαψε και έσπασε την κιθάρα του στην ταινία «Monterey Pop», καθιστώντας τον παγκόσμιο σταρ.

Το 1968, κυκλοφόρησε το τρίτο του άλμπουμ, «Electric Ladyland», ένα έργο που φέρει ολοκληρωτικά τη μουσική του σφραγίδα. Η τελειομανία του Χέντριξ, που τον έκανε να ηχογραφεί ένα κομμάτι όπως το «Gypsy Eyes» 43 φορές, οδήγησε τον Τσας Τσάντλερ να διακόψει τη συνεργασία τους. Ο Χέντριξ άρχισε να πειραματίζεται με διαφορετικές ομάδες μουσικών και ηλεκτρονικά εφέ, δημιουργώντας τραγούδια με μεγαλύτερη διάρκεια και ψυχεδελικούς ήχους. Χαρακτηριστικά κομμάτια του δίσκου είναι το «Voodoo Child (Slight Return)» και η επαναστατική διασκευή του «All Along the Watchtower» του Μπομπ Νπόμπ Ντίλαν.

Προσωπική ζωή και η τελευταία πράξη

Παρά τη φήμη του, ο Χέντριξ έπεφτε συχνά θύμα ρατσιστικών επιθέσεων. Οι λευκοί τον θεωρούσαν απειλή, ενώ οι Αφροαμερικανοί τον κατηγορούσαν ότι παίζει «λευκή μουσική» και συνεργάζεται με λευκούς μουσικούς.

Μετά τη διάλυση των «Experience» το 1969, ο Χέντριξ σχημάτισε τους «Gypsy Sun and Rainbows». Με αυτή τη σύνθεση, εμφανίστηκε ως πρώτο όνομα στο Φεστιβάλ του Γούντστοκ στις 18 Αυγούστου 1969, κλέβοντας την παράσταση με την εικονοκλαστική διασκευή του Εθνικού Ύμνου των ΗΠΑ, «Star Spangled Banner».

Στη συνέχεια, σχημάτισε τους «Band of Gypsies», με τους οποίους κυκλοφόρησε ένα ζωντανό άλμπουμ. Το 1970, πραγματοποίησε την τελευταία του περιοδεία στην Ευρώπη.

Νωρίς το πρωί της 18ης Σεπτεμβρίου 1970, ο Τζίμι Χέντριξ βρέθηκε νεκρός στο δωμάτιο ενός ξενοδοχείου στο Λονδίνο. Ο θάνατός του, που πιθανότατα οφειλόταν σε συνδυασμό αλκοόλ και υπνωτικών χαπιών, άφησε πολλά αναπάντητα ερωτήματα. Ένα μελαγχολικό ποίημα που βρέθηκε δίπλα στο κρεβάτι του έκανε πολλούς να πιστέψουν ότι αυτοκτόνησε, μια θεωρία που δεν επιβεβαιώθηκε ποτέ.

Η κληρονομιά του Χέντριξ είναι τεράστια. Άφησε πίσω του αμέτρητες ώρες ηχογραφημένου υλικού, καθώς και δύο παιδιά που αναγνωρίστηκαν μετά τον θάνατό του. Ο «βασιλιάς της κιθάρας» δεν έζησε αρκετά για να δει την πλήρη επίδραση της μουσικής του, αλλά ο ήχος του συνεχίζει να εμπνέει γενιές μουσικών, αποδεικνύοντας ότι η τέχνη του ήταν πολύ πιο μπροστά από την εποχή του.