Δεν ήταν δημοσιογράφος: Σε αυτό τον τομέα ξεκίνησε ο Νίκος Χατζηνικολάου
Τα χρόνια πριν τον μάθουμε ως κορυφαίο παρουσιαστή
Ο Νίκος Χατζηνικολάου έχει επικρατήσει πια ως ένας εκ των πιο αναγνωρίσιμων δημοσιογράφων της γενιάς του και όχι μόνο, με τον ίδιο να έχει ένα αρκετά ενδιαφέρον παρελθόν, προτού τον μάθουμε ως κορυφαίο παρουσιαστή και anchorman.
Ο Νίκος Χατζηνικολάου γεννήθηκε στις 9 Οκτωβρίου 1962 στην Αλεξανδρούπολη. Ο πατέρας του, Παναγιώτης Χατζηνικολάου, ήταν βουλευτής και υφυπουργός Μακεδονίας και Θράκης με το κόμμα της Νέας Δημοκρατίας. Μέχρι τα δεκαέξι του χρόνια ζούσε στη Θεσσαλονίκη.
Τα χρόνια πριν από τη δημοσιογραφία
Μετακόμισε στην Νέα Σμύρνη το 1978 και το 1980 πέρασε με πανελλήνιες εξετάσεις στο Πάντειο Πανεπιστήμιο. Στα μαθητικά χρόνια του δούλεψε ως γραμματέας της μαθητικής παράταξης της ΝΔ (ΜΑΚΙ) και στα φοιτητικά ήταν επικεφαλής της ΔΑΠ-ΝΔΦΚ.
Ως γραμματέας της ΜΑΚΙ αντέδρασε στη συμμετοχή της ΟΝΝΕΔ στον εορτασμό της εξέγερσης του Πολυτεχνείου το Νοέμβριο του 1983, επικαλούμενος την αποστροφή των μαθητών που στις μαθητικές εκλογές υπερψήφισαν δεξιούς συνδυασμούς για τα γεγονότα του Πολυτεχνείου και σε ρεπορτάζ επόμενων ημερών καταγράφηκε ως μέλος μιας ομάδας «σκληρών» αβερωφικών που ήλεγχαν την ΟΝΝΕΔ. Δεν ολοκλήρωσε τις σπουδές του - ήδη ως φοιτητής άρχισε να εργάζεται στην έντυπη δημοσιογραφία.
Πρωτοέγραψε μικρά άρθρα στη τοπική εφημερίδα «Φωνή της Νέας Σμύρνης» ενώ ήταν ακόμα στην τελευταία τάξη του λυκείου.
Ξεκίνησε την δημοσιογραφική του καριέρα στα μέσα της δεκαετίας του 1980, στην εφημερίδα Μεσημβρινή ως φοιτητής. Ασχολήθηκε με το πολιτικό ρεπορτάζ και σε νεαρή ηλικία κέρδισε το βραβείο του Ιδρύματος Μπότση, για την επιτυχία της συνέντευξης του Ευάγγελου Αβέρωφ. Στα ηλεκτρονικά μέσα ξεκίνησε κάνοντας εκπομπή στον δημοτικό ραδιοφωνικό σταθμό Αθήνα 9.84.
Από το 1989 εργαζόταν στον τηλεοπτικό σταθμό Mega Channel, με τη συνέχεια πάνω κάτω να είναι γνωστή για τον νυν δημοσιογράφο του ΑΝΤ1, ιδιοκτήτη του Real FM και εκδότη της Real News και της Agrenda, μεταξύ άλλων.