Σαν σήμερα, 05 Οκτωβρίου 1892: Το αιματηρό τέλος της Συμμορίας των Ντάλτον

Η Συμμορία των Ντάλτον αποτελεί μια από τις πιο διάσημες ομάδες παρανόμων της Αμερικάνικης Δύσης, γνωστή για τις ληστείες τραπεζών και τρένων. Η φήμη τους έχει μείνει ζωντανή χάρη στις ιστορίες του Λούκι Λουκ, του φτωχού και μόνου καουμπόι, που τους αντιμετώπισε αρκετές φορές στα δημοφιλή κόμικς των Μορίς και Γκοσινί.

Το τέλος της Συμμορίας

Η συμμορία αποτελούνταν κυρίως από τα παιδιά του Λιούις Ντάλτον, διαχειριστή σαλούν: ο Γκράταν, ο Ρόμπερτ και ο Έμετ Ντάλτον. Ο αδελφός τους Γουίλιαμ συνεργαζόταν με τα υπόλοιπα μέλη, αλλά διατήρησε και δικές του παράνομες δραστηριότητες. Η οικογένεια Ντάλτον περιπλανήθηκε μέχρι να εγκατασταθεί μόνιμα στο Κόφιβιλ του Κάνσας. Η μητέρα τους, Αντελάιν, αναγκάστηκε να μεγαλώσει μόνη τα 13 παιδιά της μετά την εγκατάλειψη από τον σύζυγό της, αντιμετωπίζοντας τις δυσκολίες του Εμφυλίου Πολέμου και της εποχής της Ανοικοδόμησης.

Οι μελλοντικοί ληστές ξεκίνησαν ως γελαδάρηδες, αλλά μετά τη δολοφονία του μεγαλύτερου αδελφού τους Φρανκ Ντάλτον το 1887, έγιναν σερίφηδες για να τιμήσουν τη μνήμη του. Ωστόσο, σύντομα, η οικονομική πίεση και η εμπλοκή τους σε παράνομες δραστηριότητες τους οδήγησαν στη δημιουργία της εγκληματικής ομάδας τους.

Από το 1890 έως το 1892, οι Ντάλτον διέπραξαν ληστείες σε τρένα, τράπεζες και χαρτοπαικτικές λέσχες. Στην ομάδα προστέθηκε ο αδελφός τους Μπιλ, η καριέρα του οποίου ως πολιτικός είχε επηρεαστεί από τις ενέργειες των αδελφών του.

Η αθανασία μέσα από τα Κόμικς

Το πρωί της 5ης Οκτωβρίου 1892, ο Μπομπ, ο Γκρατ και ο Έμετ, μαζί με δύο συνεργούς, προσπάθησαν να ληστέψουν δύο τράπεζες ταυτόχρονα στην Κόφιβιλ του Κάνσας, προσπαθώντας να πετύχουν ό,τι δεν κατάφερε ο Τζέσι Τζέιμς. Αν και προσπαθούσαν να παραμείνουν μεταμφιεσμένοι, αναγνωρίστηκαν από τους κατοίκους. Στο άγριο πιστολίδι που ακολούθησε, όλοι οι ληστές σκοτώθηκαν εκτός από τον Έμετ, ο οποίος συνελήφθη και καταδικάστηκε σε ισόβια. Αποφυλακίστηκε το 1907 και έζησε αξιοπρεπώς στο Λος Άντζελες μέχρι το θάνατό του το 1937. Ο Μπιλ Ντάλτον, που δεν συμμετείχε στη ληστεία της Κόφιβιλ, συνέχισε τις εγκληματικές του δραστηριότητες, σχηματίζοντας δική του ομάδα, και βρήκε τραγικό θάνατο το 1894 στο Άρντμορ της Οκλαχόμα, περικυκλωμένος από αστυνομικούς ενώ έπαιζε με την κόρη του.