Όσα δεν ξέρατε για τον Κρις Πάπας: Το πραγματικό ελληνικό επίθετο, τα χαρτιά του γενεαλογικού δέντρου που έκαψαν οι Ναζί και η επιστροφή στην Ελασσόνα

Athensmagazine Ορίστε μας ως προτεινόμενη πηγή ειδήσεων στο Google

Μια σημαντική εκλογική επιτυχία για την ελληνική ομογένεια στις Ηνωμένες Πολιτείες σηματοδοτεί η επικράτηση του Κρις Πάπας στη διεκδίκηση μιας έδρας στη Γερουσία, εκπροσωπώντας το Νιου Χάμσαϊρ. Η νίκη του στις ενδιάμεσες εκλογές προσθέτει ένα νέο κεφάλαιο στην πολιτική παρουσία των Ελληνοαμερικανών, συνδυάζοντας την ελληνική καταγωγή με την εκπροσώπηση της LGBTQ+ κοινότητας.

Η ιστορία των ομογενών στην αμερικανική πολιτική περιλαμβάνει σημαντικές προσωπικότητες, όπως ο Μάικ Δουκάκης, ο οποίος αναμετρήθηκε με τον Τζορτζ Μπους στις προεδρικές εκλογές του 1988. Παρότι ηττήθηκε, η ξαδέλφη του, Ολυμπία Δουκάκη, είχε κατακτήσει το Όσκαρ Β΄ Γυναικείου Ρόλου για την ταινία «Κάτω από τη λάμψη του φεγγαριού».

Ο 46χρονος Κρις Πάπας κατέγραψε επίσης μια ιστορική πρωτιά, καθώς έγινε ο πρώτος ανοιχτά ομοφυλόφιλος άνδρας που εξελέγη στη Γερουσία των ΗΠΑ. Η δημόσια αναφορά στον σεξουαλικό του προσανατολισμό, σε μια κοινωνία με συντηρητικά χαρακτηριστικά, αποτέλεσε σημαντική στιγμή της προσωπικής και πολιτικής του διαδρομής.

Στην εκλογική αναμέτρηση επικράτησε του Ρεπουμπλικανού Τζον Σουνουνού, συγκεντρώνοντας 55,95% έναντι 42,17%, διαφορά 13,78 ποσοστιαίων μονάδων.

Οι οικογενειακές του ρίζες συνδέονται με τη Θεσσαλία και τη Μακεδονία. Οι προπαππούδες του αναχώρησαν από το Λιβάδι Ελασσόνας αναζητώντας μια καλύτερη ζωή στην Αμερική, ενώ το οικογενειακό επώνυμο ήταν Παπαθανασίου.

Το 2011, σε ηλικία 31 ετών, επισκέφθηκε το Λιβάδι προσπαθώντας να ανακαλύψει περισσότερα στοιχεία για τους προγόνους του. Η έρευνά του δυσκολεύτηκε, καθώς, σύμφωνα με τις πληροφορίες που συγκέντρωσε, τα σχετικά αρχεία είχαν καταστραφεί από τους Ναζί το 1943.

Πριν αφοσιωθεί στην πολιτική, συμμετείχε ως συνιδιοκτήτης στην οικογενειακή επιχείρηση εστίασης «Puritan Backroom», στο Μάντσεστερ του Νιου Χάμσαϊρ, γνωστή ιδιαίτερα για τα chicken tenders.

Κατά τη θητεία του στη Βουλή των Αντιπροσώπων, διετέλεσε συμπρόεδρος της Congressional Hellenic Caucus, προωθώντας ζητήματα ελληνικού ενδιαφέροντος.

Στις 28 Οκτωβρίου 2026 πρωτοστάτησε σε διακομματική πρωτοβουλία για την κατάθεση ψηφίσματος αναγνώρισης της Ημέρας του «Όχι».

Παράλληλα, είχε εκφράσει την αντίθεσή του στην πώληση μαχητικών F-35 στην Τουρκία, ασκώντας κριτική στην αμερικανική κυβέρνηση για την υποβάθμιση της στρατηγικής συνεργασίας με την Ελλάδα.

Συμμετείχε επίσης στις επιτροπές Υποθέσεων Βετεράνων και Μεταφορών και Υποδομών, ενώ υπήρξε συμπρόεδρος της Congressional Equality Caucus, με αντικείμενο την ισότητα και τα δικαιώματα των LGBTQ+ πολιτών.

Με την εκλογή του, ο Πάπας γίνεται ο πρώτος Ελληνοαμερικανός στη Γερουσία μετά την Ολυμπία Σνόου, η οποία εκπροσώπησε το Μέιν από το 1995 έως το 2013.