Σοκάρουν νέοι διάλογοι από την τραγωδία στην Φλόριντα – «Βλέπω διαυγή πάγο, πέφτουμε…»

Athensmagazine Ορίστε μας ως προτεινόμενη πηγή ειδήσεων στο Google

Μια ανείπωση τραγωδία, η οποία συγκλονίζει την παγκόσμια αεροναυτιλία και αφήνει πίσω της εννέα νεκρούς –ανάμεσά τους ολόκληρη οικογένεια με μικρά παιδιά– εξελίχθηκε με κινηματογραφική και ανατριχιαστική ταχύτητα στους ουρανούς της Νότιας Φλόριντα. Το ιδιωτικό αεροσκάφος τύπου Learjet 60, το οποίο εκτελούσε πτήση από το Τέξας με προορισμό τις Μπαχάμες, κατέρρευσε από τον ουρανό το μεσημέρι της περασμένης Κυριακής (1 Νοεμβρίου), συντριβόμενο σε κατοικημένη περιοχή και προκαλώντας μια τεράστια πύρινη έκρηξη που άφησε πίσω της έναν βαθύ κρατήρα στην άσφαλτο.

Καθώς οι αρμόδιες αρχές και το Εθνικό Συμβούλιο Ασφάλειας Μεταφορών των ΗΠΑ (NTSB) προσπαθούν να συνθέσουν το παζλ αυτού του φρικτού δυστυχήματος, οι απομαγνητοφωνημένες επικοινωνίες και τα ηχητικά ντοκουμέντα από τον πύργο ελέγχου έρχονται στο φως της δημοσιότητας. Αποκαλύπτουν μια δραματική αλληλουχία γεγονότων, μια αγνοημένη ή υποτιμημένη απειλή από τα ακραία καιρικά φαινόμενα και τις τελευταίες, ανατριχιαστικές λέξεις του κυβερνήτη λίγα δευτερόλεπτα πριν από την ολέθρια πρόσκρουση.

Το αεροσκάφος μετέφερε συνολικά εννέα επιβαίνοντες: επτά επιβάτες και διμελές πλήρωμα. Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία, ανάμεσα στα θύματα βρισκόταν ο 45χρονος επιχειρηματίας Άνταμ Ρόμπινσον, η 40χρονη σύζυγός του Έλεν Σαρπ, καθώς και τα δύο τους παιδιά, η μόλις δύο ετών Έμμα και ο τετράχρονος Τσάρλι. Στην πτήση επέβαιναν επίσης η νταντά των παιδιών, Ανίτα Μαρία Σετίνα, καθώς και ένα ακόμη φιλικό ζευγάρι, η Ρέιτσελ Ριντ και ο Τσάρμι Φερ.

Τα χειριστήρια του Learjet 60 κρατούσε ο 55χρονος έμπειρος πιλότος Τζεφ Γκρέγκορι, έχοντας στο πλευρό του ως συγκυβερνήτη την 20χρονη Ναταλία Φιγκέιρας. Κανείς από τους επιβαίνοντες δεν κατάφερε να σωθεί, καθώς η σύγκρουση στο έδαφος απέβη ακαριαία και καταστροφική.

Η προειδοποίηση του πύργου ελέγχου και η «μαύρη» καταιγίδα

Όπως προκύπτει από τις ηχογραφήσεις των επικοινωνιών που δημοσιοποιήθηκαν μέσω της πλατφόρμας LiveATC.com, οι πιλότοι είχαν δεχθεί σαφέστατες και δραματικές προειδοποιήσεις από τους ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας σχετικά με το μέγεθος της απειλής που σχηματίζετο μπροστά τους.

Καθώς το τζετ πλησίαζε στην περιοχή, ελεγκτής εναέριας κυκλοφορίας επικοινώνησε απευθείας με το πλήρωμα, ενημερώνοντάς το για τα ακραία φαινόμενα:«N772BD, η στροφή προς το Φρίπορτ φαίνεται να οδηγεί σε πολύ άσχημες καιρικές συνθήκες. Υπάρχει μέτρια έως εξαιρετικά έντονη βροχόπτωση τη θέση 11 η ώρα, σε απόσταση 25 μιλίων, με διάμετρο 100 μιλίων», ακούγεται να λέει χαρακτηριστικά ο ελεγκτής. Η 20χρονη συγκυβερνήτης επιβεβαίωσε τη λήψη του μηνύματος, απαντώντας λακωνικά: «Ελήφθη, θα το εξετάσουμε».

Ωστόσο, η κατάσταση στην ατμόσφαιρα επιδεινώθηκε ραγδαία. Καθώς το αεροσκάφος κινούταν ανατολικά σε υψόμετρο 35.000 ποδιών, ο κυβερνήτης άρχισε να αναφέρει σοβαρά προβλήματα. Ο πάγος είχε αρχίσει να συσσωρεύεται επικίνδυνα πάνω στις επιφάνειες του σκάφους, ενώ οι ισχυρότατες αναταράξεις προκαλούσαν βίαιες και απότομες μεταβολές ύψους που άγγιζαν ακόμη και τα 700 πόδια ανά δευτερόλεπτο.

«Έχουμε ελαφρύ, διαυγή πάγο, τον οποίο μπορούμε να διαχειριστούμε, καθώς και μέτριες αναταράξεις», μετέδωσε αρχικά ο πιλότος, ζητώντας άδεια να ανέλθει σε μεγαλύτερο υψόμετρο προκειμένου να υπερπηδήσει τα επικίνδυνα νέφη.

«Mayday – Κατεβαίνουμε με 20.000 πόδια το λεπτό»

Η ελπίδα του πληρώματος να βρει διέξοδο στα ψηλότερα στρώματα της ατμόσφαιρας αποδείχθηκε απατηλή. Μέσα σε ελάχιστα λεπτά, η κατάσταση ξέφυγε εντελώς από κάθε έλεγχο. Ο σχηματισμός πάγου σε συνδυασμό με τις φονικές αναταράξεις και πιθανότατα την είσοδο σε μια γιγαντιαία καταιγιδoφόρα κυψέλη οδήγησαν το αεροσκάφος σε απώλεια στήριξης (stall) και σε μια τρομακτική, ανεξέλεγκτη καθοδική πορεία.

Το ηχητικό ντοκουμέντο αποτυπώνει την απόλυτη αγωνία στο πιλοτήριο. Ο κυβερνήτης εκπέμπει σήμα κινδύνου, με τη φωνή του να προδίδει την κρισιμότητα των στιγμών:«Κατεβαίνουμε στα 8.000 πόδια – Mayday, Mayday – κατεβαίνουμε με ρυθμό 10.000 ποδιών ανά λεπτό!»

Η πίεση αυξάνεται δραματικά σε κλάσματα δευτερολέπτου. Το αεροσκάφος φαίνεται να εισέρχεται σε καθεστώς υπερβολικής ταχύτητας, βουλιάζοντας κάθετα στο κενό.«Βρισκόμαστε σε κατάσταση υπερβολικής ταχύτητας και κατεβαίνουμε με ρυθμό 20.000 ποδιών ανά λεπτό», αναφέρει με κομμένη την ανάσα ο πιλότος.

Λίγο πριν σιγήσει οριστικά ο ασύρματος, ακούγεται η φράση που συμπυκνώνει τη φρίκη των τελευταίων δευτερολέπτων της πτήσης, μια φράση που πάγωσε τους ανθρώπους στον πύργο ελέγχου:«Θα συντριβούμε στο έδαφος».

Η δύσκολη έρευνα των αρχών

Το Εθνικό Συμβούλιο Ασφάλειας Μεταφορών (NTSB), σε στενή συνεργασία με την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (FAA), εμπειρογνώμονες της κατασκευάστριας εταιρείας Learjet, μετεωρολόγους και ειδικούς στην εναέρια κυκλοφορία, έχει ξεκινήσει μια τιτάνια και πολυεπίπεδη έρευνα.

Στο μικροσκόπιο βρίσκονται τα δεδομένα των ραντάρ, οι ακριβείς μετεωρολογικές συνθήκες που επικρατούσαν εκείνη την ώρα στην περιοχή, η ταχύτητα συσσώρευσης πάγου στις πτέρυγες, καθώς και η αντίδραση του πληρώματος στις προειδοποιήσεις των ελεγκτών. Η πλήρης διαλεύκανση των αιτιών αναμένεται να διαρκέσει μήνες, ωστόσο τα στοιχεία μέχρι στιγμής συνηγορούν υπέρ ενός θανατηφόρου συνδυασμού ακραίων καιρικών φαινομένων και απώλειας ελέγχου σε μεγάλο υψόμετρο, που δεν άφησε κανένα περιθόριο σωτηρίας στους επιβαίνοντες.