Χημικός δηλητηρίαζε κρυφά το φαγητό και το νερό συναδέλφου του με τοξικό μέταλλο – Απίστευτη υπόθεση σε πανεπιστήμιο

Athensmagazine Ορίστε μας ως προτεινόμενη πηγή ειδήσεων στο Google

Μια σοβαρή και πρωτοφανής υπόθεση δηλητηρίασης στον χώρο εργασίας, η οποία αποκαλύφθηκε χάρη στην παρατηρητικότητα και την πρωτοβουλία του θύματος, επανέρχεται στο προσκήνιο της δημοσιότητας στις ΗΠΑ. Η δημοσιοποίηση ενός βίντεο-ντοκουμέντου, που φέρεται να απεικονίζει έναν άνδρα να ρίχνει επικίνδυνη τοξική ουσία στο νερό συναδέλφου του, προκάλεσε εκ νέου κύμα οργής και αποτροπιασμού στην κοινή γνώμη.

Όπως αποκαλύπτει το αμερικανικό δίκτυο CBS, το θύμα —μια χημικός μηχανικός που εργαζόταν σε εταιρεία στο Μπέρκλεϊ της Καλιφόρνιας— ταλαιπωρούνταν επί χρόνια από σοβαρά και ανεξήγητα προβλήματα υγείας. Η γυναίκα βρισκόταν σε απόγνωση, αδυνατώντας να κατανοήσει την αιτία της σταδιακής κατάρρευσης του οργανισμού της, μέχρι που η υποψία της επιβεβαιώθηκε: ο συνάδελφός της, Ντέιβιντ Σου (David Xu), τη δηλητηρίαζε συστηματικά, τοποθετώντας δηλητήριο στο φαγητό και τα ροφήματά της.

Δεκαοκτώ μήνες έκθεσης σε κάδμιο και η μάχη για τη ζωή

Τα στοιχεία που συγκεντρώθηκαν από την έρευνα αποκάλυψαν μια εφιαλτική πραγματικότητα. Ο κατηγορούμενος χρησιμοποιούσε κάδμιο —ένα ιδιαίτερα επικίνδυνο και τοξικό βαρύ μέταλλο— προκειμένου να προκαλεί σταδιακή φθορά στην υγεία της συναδέλφου του. Η παράνομη και κακόβουλη αυτή δράση διήρκεσε για σχεδόν 18 μήνες, στο χρονικό διάστημα μεταξύ 2017 και 2019.

Η παρατεταμένη κατανάλωση του βαρέος μετάλλου είχε καταστροφικές συνέπειες για τον οργανισμό της γυναίκας. Η κατάσταση της υγείας της επιδεινωνόταν συνεχώς, παρουσιάζοντας έντονα συμπτώματα, ενώ σε αρκετές περιπτώσεις η κλινική της εικόνα έκρουσε τον κώδωνα του κινδύνου, καθιστώντας αναγκαία την εσπευσμένη μεταφορά και νοσηλεία της σε νοσοκομείο.

Η τεχνολογία ως σανίδα σωτηρίας: Η αγορά της μικροσκοπικής κάμερας

Βλέποντας την υγεία της να καταρρέει χωρίς σαφή ιατρική αιτιολογία, η χημικός μηχανικός υποψιάστηκε ότι κάτι ύποπτο συνέβαινε στον χώρο εργασίας της. Για να επιβεβαιώσει ή να απορρίψει τους φόβους της, αποφάσισε να λάβει δραστικά μέτρα. Αγόρασε μια μικροσκοπική κρυφή κάμερα παρακολούθησης μέσω της πλατφόρμας Amazon και την τοποθέτησε διακριτικά στο γραφείο της, στρέφοντάς την προς το σημείο όπου άφηνε τα προσωπικά της αντικείμενα.

Η απόφασή της αποδείχθηκε σωτήρια. Το βιντεοληπτικό υλικό κατέγραψε με απόλυτη σαφήνεια τις κινήσεις του Ντέιβιντ Σου. Σε βίντεο που τραβήχτηκε το 2019 και δόθηκε πρόσφατα στη δημοσιότητα, ο Σου διακρίνεται καθαρά να πλησιάζει το γραφείο της και να προσθέτει μια άγνωστη ουσία μέσα στο μπουκάλι με το νερό της. Τα αδιάσειστα αυτά στοιχεία προσκομίστηκαν στις αστυνομικές αρχές, οδηγώντας στην άμεση σύλληψη του δράστη την ίδια χρονιά.

Από την απειλή της ισόβιας κάθειρξης στα δύο χρόνια επιτήρησης

Μετά τη σύλληψή του το 2019, οι δικαστικές αρχές της Καλιφόρνιας απήγγειλαν στον Σου βαρύτατες κατηγορίες, οι οποίες περιλάμβαναν την απόπειρα ανθρωποκτονίας και δύο κακουργηματικές πράξεις δηλητηρίασης. Με βάση το αρχικό κατηγορητήριο, ο κατηγορούμενος βρισκόταν αντιμέτωπος ακόμη και με την ποινή της ισόβιας κάθειρξης.

Ωστόσο, η δικαστική εξέλιξη της υπόθεσης εξέπληξε την κοινή γνώμη. Στο πλαίσιο νομικών διαπραγματεύσεων, επιτεύχθηκε συμβιβασμός ανάμεσα στις εισαγγελικές αρχές και την υπεράσπιση του κατηγορουμένου. Η συμφωνία προέβλεπε την απόσυρση της κατηγορίας για απόπειρα ανθρωποκτονίας, καθώς και της μίας εκ των δύο κατηγοριών δηλητηρίασης.

Ο Ντέιβιντ Σου επέλεξε να μην προβάλει αντίρρηση στη μία εναπομείνασα κακουργηματική κατηγορία για δηλητηρίαση, αποφεύγοντας την επίσημη παραδοχή ενοχής. Η τελική ποινή που του επιβλήθηκε από το δικαστήριο ήταν μόλις δύο έτη υπό επιτήρηση, ενώ ως εκτιθείσα ποινή φυλάκισης προσμετρήθηκε η μία μόλις ημέρα που είχε παραμείνει υπό κρατική φύλαξη κατά τη σύλληψή του.

Αίτημα για διαγραφή του ποινικού μητρώου και δημόσιες αντιδράσεις

Η υπόθεση λαμβάνει πλέον νέες διαστάσεις, προκαλώντας περαιτέρω αντιδράσεις, καθώς ο Ντέιβιντ Σου ολοκλήρωσε τον περασμένο Μάρτιο την περίοδο της διετούς δικαστικής του επιτήρησης. Πλέον, κάνοντας χρήση των προβλέψεων του νόμου, αιτείται επισήμως τη διαγραφή της κακουργηματικής καταδίκης από το ποινικό του μητρώο.

Το αίτημα αυτό έρχεται στην επιφάνεια την ίδια ώρα που το βίντεο της δράσης του κάνει τον γύρο του διαδίκτυου, πυροδοτώντας εκ νέου τον δημόσιο διάλογο στις ΗΠΑ. Πολλοί επικριτές του σωφρονιστικού συστήματος επισημαίνουν την τεράστια απόσταση ανάμεσα στην επικινδυνότητα της πράξης —η οποία περιλάμβανε τη συστηματική χορήγηση τοξικού βαρέος μετάλλου επί 18 μήνες— και την επιεική ποινή που τελικά επιβλήθηκε.

Από την πλευρά της, η παθούσα, η οποία υπέστη σοβαρή και μακροχρόνια βλάβη στην υγεία της, κατάφερε να σώσει τη ζωή της και να αποκαλύψει την αλήθεια αποκλειστικά χάρη στην αποφασιστικότητά της να τοποθετήσει την κρυφή κάμερα στον χώρο εργασίας της.