Αζερμπαϊτζάν: Βαριές ποινές έως 15 χρόνια φυλάκισης σε δημοσιογράφους του ανεξάρτητου Toplum TV – Νέες ανησυχίες για την ελευθερία του Τύπου
Νέο κύμα διεθνών αντιδράσεων προκαλεί η απόφαση δικαστηρίου στο Αζερμπαϊτζάν να επιβάλει πολυετείς ποινές φυλάκισης σε στελέχη του ανεξάρτητου διαδικτυακού τηλεοπτικού σταθμού Toplum TV, σε μια υπόθεση που επαναφέρει στο προσκήνιο τις ανησυχίες για την κατάσταση της ελευθερίας του Τύπου στη χώρα. Σύμφωνα με την απόφαση, δύο συνιδρυτές του μέσου ενημέρωσης, τρεις δημοσιογράφοι και τέσσερις ακτιβιστές καταδικάστηκαν σε ποινές που φτάνουν έως και τα 15 χρόνια κάθειρξης για σειρά οικονομικών αδικημάτων, μεταξύ των οποίων παράνομη επιχειρηματική δραστηριότητα, ξέπλυμα χρήματος, φοροδιαφυγή και πλαστογραφία εγγράφων.
Οι βαριές καταδίκες των στελεχών του Toplum TV
Ο Ακίφ Κουρμπάνοφ, συνιδρυτής του Toplum TV, το οποίο ιδρύθηκε το 2016, καταδικάστηκε σε 15 χρόνια φυλάκισης, ενώ ο επίσης συνιδρυτής Αλαγκσάρ Μαμαντλί καταδικάστηκε σε 14 χρόνια. Μαζί τους καταδικάστηκαν ακόμη τρεις δημοσιογράφοι του σταθμού και τέσσερις ακτιβιστές που συνεργάζονταν με το μέσο. Όλοι οι κατηγορούμενοι αρνήθηκαν τις κατηγορίες, υποστηρίζοντας ότι πρόκειται για πολιτικά υποκινούμενη δίωξη με στόχο τη φίμωση της ανεξάρτητης δημοσιογραφίας. Οι συνήγοροί τους ανακοίνωσαν ότι θα προσφύγουν κατά των αποφάσεων, υποβάλλοντας έφεση.
Έντονη ήταν η αντίδραση της υπεράσπισης μετά την ανακοίνωση των ποινών. Ο δικηγόρος του δημοσιογράφου Ελμίρ Αμπάσοφ, Ελτσίν Σαντίγκοφ, υποστήριξε ότι η δίκη δεν πληρούσε τις προϋποθέσεις μιας δίκαιης διαδικασίας. «Θα ασκήσουμε έφεση. Η δίκη στο σύνολό της ήταν άδικη», δήλωσε, προσθέτοντας πως «Καμία από τις αιτήσεις που υπέβαλε η υπεράσπιση δεν έγινε δεκτή, και η διαδικασία διεξήχθη με μονομερή τρόπο».
VIRAL
Η υπόθεση ξεκίνησε τον Μάρτιο του 2024, όταν οι αστυνομικές αρχές πραγματοποίησαν έφοδο στα γραφεία του Toplum TV στο Μπακού, καθώς και σε άλλες τοποθεσίες που συνδέονταν με το μέσο ενημέρωσης. Κατά τη διάρκεια της επιχείρησης συνελήφθησαν εργαζόμενοι και συνεργάτες του καναλιού, αρκετοί από τους οποίους προφυλακίστηκαν αρχικά με κατηγορίες περί λαθρεμπορίας. Στη συνέχεια, οι εισαγγελικές αρχές διεύρυναν το κατηγορητήριο, προσθέτοντας αδικήματα οικονομικού χαρακτήρα, όπως παράνομη επιχειρηματική δραστηριότητα, ξέπλυμα χρήματος, φοροδιαφυγή και πλαστογραφία εγγράφων.
Από την πλευρά της, η κυβέρνηση του Αζερμπαϊτζάν απορρίπτει κατηγορηματικά τους ισχυρισμούς περί πολιτικών διώξεων, επιμένοντας ότι οι κατηγορούμενοι διώχθηκαν αποκλειστικά για παραβιάσεις της νομοθεσίας και όχι για τη δημοσιογραφική τους δράση. Το Toplum TV συγκαταλέγεται στα ελάχιστα ανεξάρτητα μέσα ενημέρωσης που εξακολουθούν να λειτουργούν στη χώρα, καλύπτοντας ζητήματα πολιτικής, διαφθοράς, ανθρωπίνων δικαιωμάτων και κοινωνικών εξελίξεων. Τα τελευταία χρόνια, διεθνείς οργανισμοί καταγράφουν αύξηση των συλλήψεων και των διώξεων ανεξάρτητων δημοσιογράφων στο Αζερμπαϊτζάν. Σε πολλές περιπτώσεις, οι δημοσιογράφοι παραπέμπονται στη Δικαιοσύνη με κατηγορίες που δεν σχετίζονται άμεσα με τη δημοσιογραφική τους δραστηριότητα, γεγονός που προκαλεί έντονη ανησυχία σε οργανώσεις προστασίας των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Η εικόνα της χώρας στην ελευθερία του Τύπου
Η υπόθεση έρχεται να επιβαρύνει ακόμη περισσότερο τη διεθνή εικόνα του Αζερμπαϊτζάν στον τομέα της ελευθερίας των μέσων ενημέρωσης. Η οργάνωση Δημοσιογράφοι Χωρίς Σύνορα κατέταξε τη χώρα το 2026 στην 171η θέση μεταξύ 180 χωρών στον Παγκόσμιο Δείκτη Ελευθερίας του Τύπου, σημειώνοντας περαιτέρω υποχώρηση σε σχέση με την προηγούμενη χρονιά.
Διαβάστε επίσης
Παράλληλα, ήδη από το 2024 το Υπουργείο Εξωτερικών των Ηνωμένων Πολιτειών είχε εκφράσει τη βαθιά ανησυχία του για τις συλλήψεις που πραγματοποιήθηκαν κατά την έφοδο στα γραφεία του Toplum TV, καλώντας τις αρχές του Αζερμπαϊτζάν να σταματήσουν τις πρακτικές παρενόχλησης σε βάρος όσων ασκούν το δικαίωμα της ελεύθερης έκφρασης και της ανεξάρτητης δημοσιογραφίας.
0 ΣΧΟΛΙΑ