Άνδρας επισκέπτεται την Βόρεια Κορέα και μας δείχνει πως είναι η ζωή εκεί από τα μάτια ενός τουρίστα

Η Βόρεια Κορέα (Λαϊκή Δημοκρατία της Κορέας) παραμένει μέχρι και σήμερα ένα από τα πιο απομονωμένα, αινιγματικά και αυστηρά ελεγχόμενα κράτη στον πλανήτη. Για τους περισσότερους ανθρώπους, η εικόνα που έχουν για τη χώρα αυτή περιορίζεται σε τηλεοπτικά επίκαιρα στρατιωτικών παρελάσεων, πολιτικές εντάσεις και ιστορίες μυστηρίου. Τι συμβαίνει όμως όταν ένας ταξιδιώτης αποφασίζει να σπάσει το πέπλο της απομόνωσης, να επιβιβαστεί στο αεροπλάνο και να αντικρίσει την καθημερινότητα της Πιονγιάνγκ με τα ίδια του τα μάτια;

Ο ταξιδιωτικός δημιουργός Alex Losev πραγματοποίησε αυτό το σπάνιο ταξίδι και κατέγραψε καρέ-καρέ την εμπειρία του, προσφέροντας μια αποκαλυπτική και συχνά ανατρεπτική ματιά στην πρωτεύουσα της Βόρειας Κορέας. Από την ατμόσφαιρα των σοβιετικών αεροσκαφών μέχρι τους άγρυπνους συνοδούς-ξεναγούς και τα μυστήρια των ξενοδοχείων για ξένους, το οδοιπορικό αυτό αποτελεί μια μοναδική βουτιά σε έναν εντελώς διαφορετικό κόσμο.

Η αναχώρηση από το Βλαδιβοστόκ και η πτήση με την Air Koryo

Το ταξίδι ξεκινά από το αεροδρόμιο του Βλαδιβοστόκ στη Ρωσία. Πριν από την επιβίβαση, ο εκπρόσωπος του ταξιδιωτικού γραφείου παραδίδει στον ταξιδιώτη το διαβατήριό του με την ειδική βίζα της Βόρειας Κορέας. Η πτήση της Air Koryo —του εθνικού αερομεταφορέα της χώρας— πραγματοποιείται με αεροσκάφος Tupolev TU-154, ρωσικής κατασκευής.

VIRAL

Σταύρος Γεωργίου: Η φωτογραφία με τις δίδυμες κόρες του που ραγίζει καρδιές!

Ανατρέπονται όλα στη δολοφονία της διασώστριας στη Σύρο: «Κάτι άλλο υπήρχε» – Τι «κρύβεται» πίσω από το έγκλημα

Τραγωδία στη Λαμία: Σε ψυχιατρική κλινική οδηγείται η μητέρα – Το οικογενειακό δράμα πίσω από τον 24χρονο

Λόγω των διεθνών κυρώσεων, η Βόρεια Κορέα δεν έχει πρόσβαση σε σύγχρονα δυτικά αεροπλάνα, με αποτέλεσμα να χρησιμοποιεί σοβιετικά μοντέλα παλαιότερης τεχνολογίας. Η ατμόσφαιρα μέσα στην καμπίνα ταξιδεύει αμέσως τον επιβάτη πίσω στο χρόνο:

• Πατριωτική μουσική: Από τα ηχεία ακούγονται συνεχώς βορειοκορεατικά εμβατήρια και τραγούδια.
• Διαχωρισμός επιβατών: Οι ξένοι τουρίστες τοποθετούνται στις μπροστινές σειρές, ενώ οι πολίτες της Βόρειας Κορέας κάθονται στο πίσω μέρος.
• Ιδιαίτερο γεύμα: Το lunchbox περιλαμβάνει τοπικά προϊόντα, όπως λουκάνικο, αλμυρά κρακεράκια, σοκολάτα, αναψυκτικό και ένα γλυκό μπιφτέκι σε ψωμάκι (burger).
• Επίσημος τύπος: Στους επιβάτες μοιράζονται εφημερίδες και το περιοδικό Korea, το οποίο φέρει στο εξώφυλλο τη φωτογραφία του ηγέτη Κιμ Τζονγκ Ουν. Μάλιστα, οι αεροσυνοδοί ζητούν από τους ταξιδιώτες να μεταχειρίζονται το περιοδικό με απόλυτο σεβασμό.

Η άφιξη στην Πιονγιάνγκ: Πρώτες εντυπώσεις και οι «άγρυπνοι» ξεναγοί

Με την προσγείωση στην Πιονγιάνγκ, οι πρώτες εικόνες προκαλούν ένα κράμα θαυμασμού και αμηχανίας. Αντί για την σκοτεινή και παρατημένη πόλη που πολλοί περιμένουν να δουν, η πρωτεύουσα αποδεικνύεται μια πόλη με επιβλητικούς ουρανοξύστες, τεράστιες λεωφόρους και εντυπωσιακή καθαριότητα.

Στην κεντρική Πλατεία Κιμ Ιλ-σονγκ, κάτω από τα γιγαντιαία πορτρέτα του ιδρυτή του κράτους Κιμ Ιλ–σονγκ και του γιου του Κιμ Τζονγκ-ιλ, ο Alex Losev συναντά τους δύο υποχρεωτικούς συνοδούς-ξεναγούς που του όρισε το κράτος: τον Soy και τη So Hyang.

Η επικοινωνία μαζί τους αποδεικνύεται μια ιδιαίτερη πρόκληση. Ο Soy, ο οποίος είναι και ο επικεφαλής της συνοδείας, δυσκολεύεται αρκετά στα ρωσικά, ενώ η So Hyang μιλάει εξαιρετικά αγγλικά. Κάθε φορά που ο ταξιδιώτης ζητά από τη So Hyang να μεταφράσει στα αγγλικά, ο Soy φαίνεται να αισθάνεται μια ένταση. Παράλληλα, η αίσθηση της διακριτικής παρακολούθησης είναι διάχυτη: σε μια στιγμή απροσεξίας, ο ξεναγός φωτογραφίζει κρυφά το περιεχόμενο της φωτογραφικής τσάντας του τουρίστα.

Η ζωή κατά μήκος του ποταμού Taedong και τα κονκάρδες των ηγετών

Μια από τις πιο όμορφες και ήρεμες γωνιές της Πιονγιάνγκ είναι η προκυμαία του ποταμού Taedong. Εκεί, μακριά από τη βουή των κεντρικών λεωφόρων, οι ντόπιοι κάνουν τη βόλτα τους δίπλα στο νερό. Κάτω από τη γέφυρα Okryu, ο ταξιδιώτης συναντά ακόμη και ένα νιόπαντρο ζευγάρι που πραγματοποιεί τη φωτογράφιση του γάμου του με περιστέρια και παραδοσιακές ενδυμασίες.

Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα στοιχεία της καθημερινότητας στη Βόρεια Κορέα είναι οι κόκκινες κονκάρδες (badges) που φορούν υποχρεωτικά όλοι οι πολίτες στο στήθος.

Ορισμένες κονκάρδες απεικονίζουν και τους δύο μεγάλους ηγέτες (Κιμ Ιλ-σονγκ και Κιμ Τζονγκ-ιλ), ενώ άλλες μόνο τον έναν.

Όταν ο Alex ρωτά τον ξεναγό του γιατί υπάρχει αυτή η διαφοροποίηση και αν οι ξένοι μπορούν να αγοράσουν μια τέτοια κονκάρδα, η απάντηση του Soy είναι τυπική και αποδεικνύει τα όρια των συζητήσεων: «Οι μεγάλοι ηγέτες είναι πάντα μαζί μας».

Κατάστημα σουβενίρ και ο σιδηροδρομικός σταθμός της Πιονγιάνγκ

Σε μια στάση σε τοπικό κατάστημα σουβενίρ, οι εκπλήξεις συνεχίζονται. Εκτός από τις παραδοσιακές στολές, τις αθλητικές φόρμες και τα τοπικά αναμνηστικά, το κατάστημα πουλάει… ακορντεόν και πιάνα! Ο Alex Losev δεν χάνει την ευκαιρία, κάθεται στο ακορντεόν και αρχίζει να παίζει, χαρίζοντας μια από τις πιο αυθόρμητες στιγμές του ταξιδιού.

Στη συνέχεια, η περιήγηση περιλαμβάνει πέρασμα από τον κεντρικό Σιδηροδρομικό Σταθμό της Πιονγιάνγκ, ένα ιστορικό κτίριο κατασκευασμένο το 1953, από όπου ξεκινούν τα ιστορικά σιδηροδρομικά δρομολόγια προς το Πεκίνο και τη Μόσχα.

Ξενοδοχείο Yanggakdo: Η ρετρό «χρυσή φυλακή» των ξένων τουριστών

Στο τέλος της ημέρας, ο ταξιδιώτης οδηγείται στο μέρος όπου καταλύουν σχεδόν όλοι οι αλλοδαποί επισκέπτες της πόλης: το Yanggakdo International Hotel.

Πρόκειται για ένα γιγαντιαίο ξενοδοχείο που κατασκευάστηκε το 1995 και βρίσκεται απομονωμένο πάνω σε ένα νησάκι στη μέση του ποταμού Taedong. Η τοποθεσία αυτή δεν είναι τυχαία, καθώς επιτρέπει στις αρχές να ελέγχουν πλήρως τις μετακινήσεις των ξένων, εμποδίζοντάς τους να βγουν μόνοι τους στην πόλη.

Στην είσοδο υπάρχει μια αναμνηστική πλακέτα που αναγράφει τις ημερομηνίες που το ξενοδοχείο επισκέφθηκαν για επιθεώρηση ο Κιμ Τζονγκ-ιλ και ο Κιμ Γιονγκ Ουν —μια τακτική που εφαρμόζεται σε όλα τα κτίρια ύψιστης σημασίας στη χώρα.

Η ατμόσφαιρα στο εσωτερικό του ξενοδοχείου θυμίζει πολυτέλεια της δεκαετίας του ’80:

• Δωμάτιο στον 41ο όροφο: Η θέα από ψηλά είναι επιβλητική, αν και ο φωτισμός του δωματίου είναι ιδιαίτερα χαμηλός.
• Τα μυστήρια καλώδια: Δίπλα στα κρεβάτια υπάρχει μια παλιά συσκευή ραδιοφώνου. Πατώντας τα κουμπιά, το ραδιόφωνο δεν λειτουργεί. Όταν όμως ο Alex κοιτάζει πίσω από το κομοδίνο, ανακαλύπτει μια ολόκληρη συστοιχία από μυστήρια καλώδια που χώνεται στον τοίχο, γεννώντας εύλογα ερωτήματα για το αν πρόκειται για παλιές υποδομές ή για συστήματα παρακολούθησης.

Η πραγματικότητα πίσω από τον μύθο

Το ταξίδι στην Πιονγιάνγκ αποδεικνύει ότι η Βόρεια Κορέα είναι ένας τόπος γεμάτος αντιθέσεις. Από τη μία πλευρά, η πόλη εντυπωσιάζει με την αρχιτεκτονική της τάξη, την καθαριότητα, την ηρεμία και την ομορφιά των τοπίων της. Από την άλλη, ο αυστηρός κρατικός έλεγχος, η απουσία ελευθερίας μετακίνησης και η διαρκής παρουσία των ξεναγών υπενθυμίζουν στον επισκέπτη ότι βρίσκεται σε ένα από τα πιο κλειστά καθεστώτα της ιστορίας.

Για τον Alex Losev, όπως και για κάθε ταξιδιώτη που καταφέρνει να πατήσει το πόδι του εκεί, η Βόρεια Κορέα δεν είναι απλά ένας τουριστικός προορισμός. Είναι ένα ζωντανό ταξίδι στο χρόνο και μια εμπειρία που επαναπροσδιορίζει όλα όσα θεωρούμε δεδομένα στον σύγχρονο δυτικό κόσμο.