Σκηνές πανικού στη Βενεζουέλα: Δύο δυνατοί σεισμοί 7,2 και 7,5 ρίχτερ χτύπησαν τη χώρα – Ανησυχία για χιλιάδες νεκρούς

Athensmagazine Ορίστε μας ως προτεινόμενη πηγή ειδήσεων στο Google

Δύο ισχυροί σεισμοί έπληξαν τη Βενεζουέλα το απόγευμα της Τετάρτης, με διαφορά λιγότερη από ένα λεπτό μεταξύ τους, προκαλώντας την κατάρρευση κτιρίων στην πρωτεύουσα Καράκας και εκτεταμένες ζημιές σε πολλές περιοχές της χώρας. Σύμφωνα με το Αμερικανικό Γεωλογικό Ινστιτούτο (USGS), το επίκεντρο του πρώτου σεισμού εντοπίστηκε κοντά στην πόλη Σαν Φελίπε, περίπου 160 χιλιόμετρα δυτικά της πρωτεύουσας. Ο δεύτερος και ισχυρότερος σεισμός, μεγέθους 7,5 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ, σημειώθηκε μόλις 39 δευτερόλεπτα αργότερα κοντά στην πόλη Γιουμάρε. Το USGS προειδοποίησε ότι είναι πιθανό να υπάρχουν μεγάλος αριθμός θυμάτων και εκτεταμένες καταστροφές, χαρακτηρίζοντας το φαινόμενο ως μία από τις σοβαρότερες φυσικές καταστροφές που έχουν πλήξει τη χώρα εδώ και περισσότερο από έναν αιώνα. Οι σεισμοί σημειώθηκαν λίγο μετά τις 18:00 τοπική ώρα.

Ανησυχία για μεγαλύτερο αριθμό νεκρών

Έντονη ανησυχία προκαλούν οι πρώτες εκτιμήσεις για τις συνέπειες των δύο ισχυρών σεισμών στη Βενεζουέλα, καθώς οι αρχές δεν έχουν εκδώσει ακόμη επίσημο απολογισμό, την ώρα που τα σωστικά συνεργεία δίνουν μάχη με τον χρόνο στα συντρίμμια για τον εντοπισμό επιζώντων. Σύμφωνα με το Reuters, το αυτοματοποιημένο σύστημα εκτίμησης PAGER του Αμερικανικού Γεωλογικού Ινστιτούτου (USGS) προειδοποιεί για πιθανότητα τεράστιου αριθμού ανθρώπινων απωλειών, υπολογίζοντας ότι οι νεκροί ενδέχεται να κυμανθούν από 10.000 έως και 100.000 άτομα. Η δραματική αυτή πρόβλεψη βασίζεται σε παραμέτρους όπως η σφοδρότητα της δόνησης, η πυκνότητα του πληθυσμού και η χαμηλή ανθεκτικότητα των κτιρίων, με τις επόμενες ώρες να θεωρούνται απολύτως κρίσιμες για την επίσημη αποτίμηση του πραγματικού μεγέθους της καταστροφής.

Η πρόεδρος της Βενεζουέλας, Ντέλσι Ροντρίγκες, κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης και ανακοίνωσε μέσω της κρατικής τηλεόρασης ότι το αεροδρόμιο του Καράκας έκλεισε λόγω σοβαρών ζημιών στις εγκαταστάσεις του. Η Ροντρίγκες εξέφρασε τα συλλυπητήριά της στις οικογένειες των θυμάτων, ενώ γνωστοποίησε ότι έχουν ήδη καταγραφεί τουλάχιστον 20 μετασεισμοί. Μέχρι στιγμής, οι αρχές δεν έχουν ανακοινώσει επίσημο απολογισμό θυμάτων σε εθνικό επίπεδο. Ο κυβερνήτης της πολιτείας Φαλκόν, Βίκτορ Κλαρκ, δήλωσε ότι σωστικά συνεργεία αναζητούν 15 ανθρώπους στα συντρίμμια κτιρίων στην περιοχή του, δυτικά του Καράκας. Παράλληλα, τουλάχιστον 35 άτομα έχουν τραυματιστεί. Η γνωστή σεισμολόγος και καθηγήτρια του Τεχνολογικού Ινστιτούτου της Καλιφόρνιας (Caltech), Λούσι Τζόουνς, ανέφερε ότι οι εκτιμήσεις του USGS κάνουν λόγο για ένα εξαιρετικά σοβαρό σεισμικό γεγονός.

Διπλός καταστροφικός σεισμός

«Πρόκειται για έναν από τους πιο καταστροφικούς τύπους σεισμών, καθώς συνδυάζει πολύ μεγάλο μέγεθος με πυκνοκατοικημένες περιοχές», δήλωσε χαρακτηριστικά. Ισχυρός σεισμός συγκλόνισε το Καράκας, προκαλώντας πανικό στους κατοίκους που εγκατέλειπαν έντρομοι κτίρια τα οποία ταλαντεύονταν βίαια, την ώρα που καταστήματα και εστιατόρια βρίσκονταν σε πλήρη λειτουργία. Η δόνηση έγινε αισθητή σε πολλές πολιτείες της Βενεζουέλας, αφήνοντας πίσω της εικόνες που θύμιζαν «ταινία τρόμου», με ολόκληρους τοίχους να καταρρέουν, πυκνά σύννεφα σκόνης να καλύπτουν τον ορίζοντα της πρωτεύουσας και τους πολίτες να σκαρφαλώνουν πάνω από συντρίμμια για να σωθούν. Ο υπουργός Εσωτερικών, Ντιοσδάδο Καμπέγιο, επιβεβαίωσε σοβαρές καταρρεύσεις κατοικιών, ιδιαίτερα στη συνοικία Αλταμίρα, και απηύθυνε έκκληση στους πολίτες να διευκολύνουν τα οχήματα έκτακτης ανάγκης και να παραμείνουν σε ανοιχτούς χώρους λόγω του κινδύνου μετασεισμών, διαβεβαιώνοντας παράλληλα ότι οι αρχές εφαρμόζουν τα πρωτόκολλα διάσωσης για την παροχή βοήθειας.

Από την πλευρά των Ηνωμένων Πολιτειών, ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών Κρίστοφερ Λαντάου εξέφρασε τη συμπαράσταση της χώρας του προς τον λαό της Βενεζουέλας, ανακοινώνοντας ότι βρίσκονται σε εξέλιξη επαφές με τις αρμόδιες αρχές για την παροχή βοήθειας.

Παράλληλα, ο υφυπουργός Εξωτερικών αρμόδιος για ανθρωπιστικές υποθέσεις, Τζέρεμι Λιούιν, γνωστοποίησε ότι οι ΗΠΑ προετοιμάζουν την αποστολή ομάδων έρευνας και διάσωσης, ιατρικού εξοπλισμού, ανθρωπιστικής βοήθειας και άλλων κρίσιμων πόρων για τις πρώτες ημέρες μετά την καταστροφή.

Η Βενεζουέλα αντιμετωπίζει ήδη σοβαρές οικονομικές δυσκολίες και υψηλά ποσοστά φτώχειας. Σύμφωνα με στοιχεία του ΟΗΕ, σχεδόν 8 εκατομμύρια από τους 28 εκατομμύρια κατοίκους της χώρας χρειάζονταν ανθρωπιστική βοήθεια ήδη πριν από το καταστροφικό σεισμικό χτύπημα.