Έρευνα συνδέει τη χαμηλή βιταμίνη C με αυξημένο κίνδυνο άνοιας
Μια νέα μελέτη συνδέει τα χαμηλά επίπεδα βιταμίνης C με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης άνοιας. Ειδικοί από το Πανεπιστήμιο Hirosaki στην Ιαπωνία ανέλυσαν δεδομένα και εγκεφαλικές απεικονίσεις από περισσότερους από 2.000 ενήλικες άνω των 65 ετών και διαπίστωσαν ότι οι συμμετέχοντες με χαμηλότερα επίπεδα της συγκεκριμένης βιταμίνης στο αίμα τους εμφάνιζαν επίσης μικρότερη ποσότητα φαιάς ουσίας. Η φαιά ουσία είναι ο ιστός του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνος για την επεξεργασία πληροφοριών, τη γλώσσα, την κρίση και την πλοήγηση. Παράλληλα, οι ερευνητές παρατήρησαν ασθενέστερες συνδέσεις μεταξύ βασικών περιοχών του εγκεφάλου που σχετίζονται με τη μνήμη, την αυτοπαρατήρηση και τη φαντασία, γεγονός που υποδηλώνει ότι το εσωτερικό δίκτυο επικοινωνίας του εγκεφάλου ενδέχεται να μην λειτουργεί αποτελεσματικά. Οι επιστήμονες σημειώνουν ότι τα ευρήματα αυτά ενισχύουν την πιθανότητα τα βέλτιστα επίπεδα βιταμίνης C στο πλάσμα του αίματος να μπορούν να υποστηρίξουν τη γνωστική λειτουργία και να συμβάλουν στην επιβράδυνση της γνωστικής έκπτωσης.
Τι αναφέρουν οι έρευνες των επιστημόνων
Ο δρ Τομοχίρο Σιντάκου, ένας εκ των συγγραφέων της μελέτης, δήλωσε:
«Η μελέτη μας δείχνει ότι υψηλότερα επίπεδα βιταμίνης C στο πλάσμα σχετίζονται με καλύτερα διατηρημένη δομική συνδεσιμότητα του δικτύου προεπιλεγμένης λειτουργίας (default mode network – DMN), ενός βασικού εγκεφαλικού δικτύου που εμπλέκεται στη γνωστική λειτουργία. Το εύρημα αυτό γεννά την ενδιαφέρουσα υπόθεση ότι μια διατροφή πλούσια σε βιταμίνη C μπορεί να έχει υποστηρικτικό ρόλο στη διατήρηση της υγείας του εγκεφάλου και στον μετριασμό της ηλικιακής γνωστικής έκπτωσης στους ηλικιωμένους». Ωστόσο, οι ερευνητές τονίζουν ότι πρόκειται για παρατηρητική μελέτη, η οποία δεν αποδεικνύει αιτιώδη σχέση, δηλαδή ότι η βιταμίνη C προλαμβάνει τη γήρανση του εγκεφάλου ή την άνοια. Απαιτείται περαιτέρω μακροχρόνια έρευνα σε πιο ευρείες και διαφοροποιημένες πληθυσμιακές ομάδες. Η βιταμίνη C, που βρίσκεται κυρίως σε φρούτα και λαχανικά, είναι ένα ισχυρό αντιοξειδωτικό που βοηθά στην προστασία των κυττάρων από βλάβες που προκαλούν οι ελεύθερες ρίζες. Παράλληλα, εξουδετερώνει επιβλαβείς ουσίες που παράγονται κατά τον μεταβολισμό, αλλά και ρύπους από το περιβάλλον.
Πώς συνδέεται με την άνοια
Θεωρείται ότι αυτές οι προστατευτικές ιδιότητες συμβάλλουν στη μείωση της γνωστικής φθοράς. Σύμφωνα με στοιχεία, περίπου 900.000 άνθρωποι στο Ηνωμένο Βασίλειο ζουν σήμερα με άνοια, αριθμός που αναμένεται να ξεπεράσει τα 1,6 εκατομμύρια έως το 2040. Η άνοια αποτελεί την κύρια αιτία θανάτου στη χώρα, ευθυνόμενη για περισσότερους από 74.000 θανάτους ετησίως. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, περίπου 6,7 εκατομμύρια άτομα ηλικίας άνω των 65 ετών ζουν με άνοια, συμπεριλαμβανομένης της νόσου Αλτσχάιμερ, ενώ έως το 2060 ο αριθμός αυτός εκτιμάται ότι θα φτάσει σχεδόν τα 14 εκατομμύρια, με περίπου 120.000 θανάτους ετησίως να αποδίδονται μόνο στο Αλτσχάιμερ. Η εφημερίδα Daily Mail έχει ξεκινήσει την εκστρατεία «Defeating Dementia», μετά από ανησυχητικά στοιχεία που δείχνουν ότι η άνοια παραμένει η μεγαλύτερη αιτία θανάτου, ευθυνόμενη για έναν στους εννέα θανάτους και περίπου 76.000 ζωές κάθε χρόνο. Η εκστρατεία, σε συνεργασία με την Alzheimer’s Society, στοχεύει στην ενίσχυση της έγκαιρης διάγνωσης, την ενημέρωση για την πρόληψη, την αύξηση της χρηματοδότησης της έρευνας και τη βελτίωση της φροντίδας ασθενών και οικογενειών.
Διαβάστε επίσης
Παρά τον σοβαρό αντίκτυπό της, οι ασθενείς με άνοια αντιμετωπίζουν μια «σκληρή αδικία», καθώς επιβαρύνονται με υψηλό κόστος φροντίδας, άνιση υποστήριξη και έλλειψη φαρμάκων στο NHS που να επιβραδύνουν, να θεραπεύσουν ή να προλάβουν τη νόσο, την ίδια στιγμή που η χρηματοδότηση για την έρευνα παραμένει σημαντικά χαμηλότερη σε σχέση με άλλες σοβαρές ασθένειες (όπως ο καρκίνοςΠ), παρά το γεγονός ότι η πάθηση κοστίζει στην οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου περίπου 42 δισεκατομμύρια λίρες ετησίως. Μάλιστα, οι φιλανθρωπικές οργανώσεις προειδοποιούν ότι η πρόοδος κινδυνεύει να επιβραδυνθεί περαιτέρω, καθώς η άνοια αφαιρέθηκε φέτος από τις επίσημες οδηγίες σχεδιασμού του NHS, γεγονός που ουσιαστικά σημαίνει την υποβάθμισή της ως προτεραιότητα.
0 ΣΧΟΛΙΑ