Καρκίνος προστάτη: Η απόφαση σοκ που βάζει σε κίνδυνο τη ζωή εκατομμυρίων ανδρών
Χιλιάδες άνδρες κινδυνεύουν να οδηγηθούν σε έναν αποφευκτό θάνατο, μετά την απόφαση κυβερνητικών συμβούλων να απορρίψουν τις εκκλήσεις για τη δημιουργία ενός μεγάλου εθνικού προγράμματος προσυμπτωματικού ελέγχου για τον καρκίνο του προστάτη. Ο υπουργός Υγείας Τζέιμς Μάρεϊ αναμένεται να συναντηθεί τη Δευτέρα με τον πρόεδρο της Εθνικής Επιτροπής Προσυμπτωματικού Ελέγχου του Ηνωμένου Βασιλείου (UK National Screening Committee), πριν αποφασίσει αν θα υιοθετήσει τη σύστασή της ή αν θα την απορρίψει.
Φιλανθρωπικές οργανώσεις, ασθενείς και βουλευτές καλούν τον κ. Μάρεϊ ο οποίος μόλις ανέλαβε καθήκοντα αυτόν τον μήνα– να «επιδείξει ηγεσία» και να χρησιμοποιήσει τις αρμοδιότητές του ώστε να αγνοήσει την αμφιλεγόμενη οδηγία. Ο καρκίνος του προστάτη αποτελεί τον πιο συχνό καρκίνο στο Ηνωμένο Βασίλειο, με περίπου 63.000 νέα περιστατικά και 12.000 θανάτους ετησίως. Ωστόσο, σε αντίθεση με τον καρκίνο του μαστού, του εντέρου και του πνεύμονα, δεν υπάρχει ακόμη εθνικό πρόγραμμα προληπτικού ελέγχου.
Τον περασμένο Νοέμβριο, η Επιτροπή είχε εκδώσει προσχέδιο οδηγιών, σύμφωνα με το οποίο ο έλεγχος θα προσφερόταν σε περίπου 30.000 άνδρες ηλικίας 45 έως 61 ετών που φέρουν μεταλλάξεις των γονιδίων BRCA1 ή BRCA2, οι οποίες αυξάνουν τον κίνδυνο επιθετικής μορφής της νόσου. Αυτό σήμαινε ότι μαύροι άνδρες –οι οποίοι διατρέχουν διπλάσιο κίνδυνο εμφάνισης και θανάτου από καρκίνο του προστάτη– καθώς και άτομα με οικογενειακό ιστορικό, θα αποκλείονταν από το αρχικό πλαίσιο.
VIRAL
Ωστόσο, πλέον η επιτροπή εισηγείται ακόμη πιο περιορισμένα κριτήρια, έπειτα από δημόσια διαβούλευση και αξιολόγηση νέων δεδομένων. Στην τελική της σύσταση αναφέρει ότι μόνο άνδρες ηλικίας 45 έως 61 ετών με συγκεκριμένες παραλλαγές του γονιδίου BRCA2, σε συνδυασμό με οικογενειακό ιστορικό καρκίνου μαστού, ωοθηκών, παγκρέατος ή προστάτη, θα πρέπει να είναι επιλέξιμοι. Αυτό πρακτικά σημαίνει ότι μόλις περίπου 3.000 άνδρες θα καλούνται για προληπτικό έλεγχο, ο οποίος θα περιλαμβάνει αιματολογική εξέταση PSA κάθε δύο χρόνια για την ανίχνευση ενδείξεων πιθανής νόσου.
Η επιτροπή υποστηρίζει ότι η διεύρυνση του ελέγχου θα μπορούσε να οδηγήσει σε υπερδιάγνωση και υπερθεραπεία, εκθέτοντας άνδρες σε παρενέργειες όπως ανικανότητα και ακράτεια, σε περιπτώσεις όπου ο όγκος δεν θα επηρέαζε ουσιαστικά τη ζωή τους. Παράλληλα, δεσμεύεται να επικαιροποιεί συνεχώς τα μοντέλα της με νέα επιστημονικά δεδομένα, χωρίς να περιμένει τον συνήθη κύκλο επαναξιολόγησης των τριών ετών. Η Chiara De Biase, διευθύντρια στρατηγικής υγείας και χρηματοδότησης της οργάνωσης Prostate Cancer UK, εξέφρασε την έντονη απογοήτευσή της για την απόφαση, τονίζοντας ότι χωρίς πρόγραμμα προσυμπτωματικού ελέγχου για τον πιο συχνό καρκίνο στη χώρα, χάνονται πάνω από 12.000 ζωές κάθε χρόνο.
Αντίστοιχα, η οργάνωση Prostate Cancer Research έκανε λόγο για «βαθιά απογοητευτική» απόφαση, προειδοποιώντας ότι «οδηγεί σε αποφυγή θανάτων που θα μπορούσαν να είχαν προληφθεί και διαιωνίζει τις ανισότητες στην υγεία». Από την πλευρά της, η επιτροπή υποστηρίζει ότι η απόφαση βασίζεται σε επιστημονικά δεδομένα και στην ανάγκη αποφυγής λανθασμένων διαγνώσεων, καθώς οι διαθέσιμες εξετάσεις δεν μπορούν πάντα να ξεχωρίσουν τους επικίνδυνους από τους ακίνδυνους καρκίνους. Ο πρόεδρος της UK National Screening Committee, καθηγητής Σερ Μάικ Ρίτσαρντς, σημείωσε ότι, αν και ο προληπτικός έλεγχος μπορεί να μειώσει σε κάποιο βαθμό τους θανάτους από καρκίνο του προστάτη, δεν έχει αποδειχθεί ότι βελτιώνει τη συνολική επιβίωση.
Τόνισε επίσης ότι πολλοί άνδρες μπορεί να ζήσουν μια πλήρη ζωή χωρίς η νόσος να τους προκαλέσει πρόβλημα, ενώ η διάγνωση μπορεί να οδηγήσει σε θεραπείες με σοβαρές παρενέργειες. Σύμφωνα με τον ίδιο, ένα από τα βασικά προβλήματα παραμένει η αδυναμία των γιατρών να ξεχωρίσουν με ακρίβεια ποιοι καρκίνοι χρειάζονται θεραπεία και ποιοι όχι.Η απόφαση δεν αποκλείει πάντως τους άνδρες από το να ζητούν ατομικά εξέταση PSA μέσω του γιατρού τους, εφόσον προηγηθεί ενημέρωση για τα οφέλη και τους κινδύνους.
Διαβάστε επίσης
Η επιτροπή διευκρίνισε επίσης ότι το γονίδιο BRCA1 αφαιρέθηκε από τις τελικές συστάσεις, καθώς νεότερα δεδομένα δείχνουν ότι ο κίνδυνος για καρκίνο του προστάτη είναι σημαντικά χαμηλότερος σε σχέση με το BRCA2. Πρώην πρωθυπουργοί, όπως ο Ρίσι Σούνακ και ο Ντέιβιντ Κάμερον, έχουν στηρίξει την ιδέα ενός στοχευμένου εθνικού προγράμματος προσυμπτωματικού ελέγχου για άνδρες υψηλού κινδύνου. Ο Σούνακ, ο οποίος είναι πρεσβευτής της οργάνωσης Prostate Cancer Research, δήλωσε ότι η απόφαση είναι απογοητευτική για χιλιάδες άνδρες και οικογένειες, τονίζοντας ότι ένα στοχευμένο πρόγραμμα θα μπορούσε να σώσει ζωές. Από την πλευρά του, ο καθηγητής Ίαν Γουόκερ της Cancer Research UK σημείωσε ότι η υπάρχουσα εξέταση PSA δεν είναι ακόμη αρκετά αξιόπιστη για μαζικό έλεγχο, υπογραμμίζοντας ότι οι αποφάσεις πρέπει να βασίζονται σε αποδεδειγμένα επιστημονικά δεδομένα. Τέλος, εκπρόσωπος του Υπουργείου Υγείας ανέφερε ότι ο υπουργός θα εξετάσει προσεκτικά τη σύσταση της ανεξάρτητης επιτροπής και θα ανακοινώσει σύντομα την κυβερνητική απάντηση.
0 ΣΧΟΛΙΑ